Co to są zapadliska?
Zatopienia to doły w ziemi, które tworzą się w miejscach, gdzie woda gromadzi się bez zewnętrznego drenażu. Zapadliska powstają głównie w wyniku spływu wody pod ziemią. Może ona rozpuszczać podziemne kawerny, szczególnie na obszarach, gdzie skała macierzysta zbudowana jest z rozpuszczalnych w wodzie skał ewaporatowych, takich jak sól lub gips, lub ze skał węglanowych, takich jak wapień lub dolomit.
Co powoduje powstawanie zapadlisk?
Zatopienia mogą być naturalne lub stworzone przez człowieka. Naturalne zapadliska powstają na skutek erozji lub działania wód podziemnych. Zaczynają się one rozwijać na długo przed tym, jak się faktycznie pojawią. Ziemia pod naszymi stopami nie jest tak bardzo solidną strukturą, jak nam się wydaje. Grunt składa się z brudu, wielu skał i minerałów. Pomiędzy błoto, skały i minerały nieustannie wsiąka woda, która przedostaje się do zbiorników wody gruntowej. W ten sposób woda powoli eroduje skały i minerały. Czasami przepływ wody wzrasta do punktu, w którym podmywa ona podziemną strukturę ziemi. A kiedy struktura ta staje się zbyt słaba, aby utrzymać powierzchnię ziemi, zapada się i powstaje dziura. W ten sposób powstają zapadliska.
Jaki rodzaj skały macierzystej jest bardziej podatny na powstawanie zapadlisk?
Obszary, które mają skałę macierzystą zbudowaną z wapieni, złóż soli lub skał węglanowych, są najbardziej podatne na erozję i powstawanie takich dziur. Skały te mają tendencję do erozji, gdy przepływa przez nie kwaśna woda. Kiedy woda deszczowa przechodzi przez rozkładające się szczątki roślin, staje się bardziej kwaśna. Z biegiem lat osady nadległe zapadają się i powstaje sinkhole. Czasami dziury są małe, mają kilka stóp szerokości i dziesięć do piętnastu stóp głębokości. Inne mogą być szerokie i głębokie na setki mil. Jednak wszystkie one mogą być niebezpieczne dla tych, którzy się w nich zaplątują. Istnieją trzy główne rodzaje zapadlisk. Ich powstawanie jest zdeterminowane przez te same procesy geologiczne, z wyjątkiem kilku różnic.
Czy ludzie mogą powodować zapadliska?
Tak! Ludzie są również odpowiedzialni za powstawanie zapadlisk. Działania takie jak wiercenie, górnictwo, budownictwo, pęknięte rury wodociągowe lub kanalizacyjne, niewłaściwie zagęszczona gleba po pracach ziemnych, a nawet intensywny ruch drogowy mogą powodować powstawanie małych i dużych zapadlisk. Woda z pękniętej rury może przenikać przez błoto i skały, powodując erozję gruntu pod spodem i powodując zapadliska. Czasami duży ciężar na miękkiej glebie może spowodować zapadnięcie się gruntu, a w efekcie powstanie sinkhole. Zapadliska mogą się również tworzyć, gdy zmienia się powierzchnia ziemi.
Jak szybko tworzą się zapadliska?
W większości przypadków zapadliska tworzą się stopniowo. Czasami jednak zapadają się nagle. Te nagłe zapadliska to często te, które otwierają się i połykają samochody, domy i ulice.
Dlaczego jest tak wiele zapadlisk?
Większość zapadlisk, które obecnie obserwujemy, jest przynajmniej pośrednio spowodowana działalnością człowieka. Powstają one tuż obok ludzkich konstrukcji, gdzie woda deszczowa koncentruje się na danym skrawku ziemi w postaci spływu z dachów i asfaltu. Te lokalne czynniki nie miałyby jednak znaczenia, gdyby nie szersza perspektywa. Południowy wschód, gdzie pojawiło się najwięcej sinkholes, nie tylko doświadczył jednej z najbardziej mokrych zim w ostatnich dziesięcioleciach, ale jest również naturalnym krajem sinkhole, ponieważ większość skały macierzystej jest rozpuszczalna kreda.
Co to są niektóre godne uwagi sinkholes?
W 2010 roku jeden z najbardziej niszczycielskich sinkholes w ostatnich czasach uderzył Guatemala City. Obszar o szerokości około 65 stóp i głębokości 100 stóp zawalił się, połykając trzypiętrową fabrykę i zabijając 15 osób. Zapadlisko zostało spowodowane przez kilka czynników, w tym napływ wody z tropikalnej burzy Agatha i wyciek z lokalnej rury kanalizacyjnej.
12 lutego 2014 r. pod podłogą Skydome w Narodowym Muzeum Korwety otworzyło się zapadlisko o szerokości około 40 stóp i głębokości 20 stóp, powodując zawalenie się części podłogi. Osiem rzadkich i jedynych w swoim rodzaju Corvett, fragmenty stojaków i szyn wystawowych, duże betonowe płyty podłogowe i brud wpadły do dziury, powodując poważne uszkodzenia niektórych Corvett. Wartość Corvett szacuje się na milion dolarów.
Czy zapadliska zdarzają się w innych częściach świata?
Tak! Najgłębszy, o którym wiemy, to Xiaozhai tiankeng w Chinach. Tiankeng to lokalny termin określający duże zapadliska, który tłumaczy się dosłownie jako „niebiański dół”. Ten konkretny przykład w dzielnicy Chongqing ma oszałamiającą głębokość 662 m i szerokość 626 m.
Inne godne uwagi zapadliska to Sima Humboldt w Boliwii, krater o głębokości 314 m, utworzony z niezwykle odpornego piaskowca.
The Great Blue Hole w Belize, idealnie okrągła dziura w środku atolu, która ma 124m głębokości.
Na koniec Crveno Jezero w Chorwacji, zapadlisko o głębokości 530 m i niemal pionowych ścianach.
.