W ponad 3000 kampusów K-12 w całym kraju, szkoła niekoniecznie kończy się latem.
Szkolnictwo całoroczne, w którym pojedyncza przerwa letnia jest zamieniana na serię krótszych przerw w ciągu roku, staje się coraz bardziej powszechne, zarówno jako strategia poprawy akademickiej, jak i rozwiązanie problemu przepełnienia.
Szkolnictwo całoroczne wywołuje silne reakcje. Zwolennicy twierdzą, między innymi, że może to powstrzymać letnie straty w nauce, zmniejszyć wypalenie nauczycieli i uczniów oraz pomóc pracującym rodzicom w zarządzaniu harmonogramami. Przeciwnicy kontrują, że komplikuje to harmonogramy dla rodziców, zbiera żniwo finansowe w dzielnicach i gospodarce turystycznej, pozbawia dzieci potrzebnego wytchnienia od klasy i odwraca uwagę od innych, bardziej skutecznych strategii ulepszania szkoły.
Pomysł zmiany struktury roku szkolnego pojawił się w krajowych rozmowach politycznych co najmniej od lat 70-tych. Przełomowy raport z 1994 r. Komisji Edukacji Narodowej w sprawie czasu i uczenia się opisuje szkoły narodu jako „więźniów czasu” i opowiada się za większą liczbą szkół, aby oderwać się od tradycyjnego roku szkolnego od Labor Day do Memorial Day. Niedawno, w 2014 roku, badanie przeprowadzone przez Congressional Research Service, które dostarcza analizy polityczne i prawne do Izby Reprezentantów i Senatu USA, zbadało badania i stan całorocznego szkolnictwa w całym kraju.
Całoroczne szkolnictwo niekoniecznie jest tym samym, co rozszerzony czas nauki, który pociąga za sobą wydłużenie dni szkolnych lub roku szkolnego. Wiele szkół całorocznych po prostu reorganizuje standardowy 180-dniowy rok szkolny.
Oto kilka odpowiedzi na częste pytania dotyczące szkoły całorocznej:
Szkolnictwo całoroczne: The Pros
Edukacja całoroczna jest czasem przedstawiana jako akademickie remedium, a czasem jako logistyczna konieczność. Zwolennicy obu tych rozwiązań często opisują tradycyjny rok szkolny jako przestarzały, oparty na kalendarzu agrarnym i nieprzystosowany do potrzeb nowoczesnego społeczeństwa lub jego struktury.
Akademicki argument za całoroczną szkołą koncentruje się wokół zapobiegania tzw. letniej utracie nauki, która występuje, gdy uczniowie są poza szkołą przez dłuższy okres czasu. Inni twierdzą, że całoroczne harmonogramy mogą wzbogacić doświadczenia edukacyjne uczniów, pozwalając na dodanie sesji lub kreatywnych kursów.
W innych systemach szkolnych – głównie tych, które chcą uniknąć przepełnionych klas – szkoły i okręgi organizują uczniów w różne ścieżki, aby zmaksymalizować wykorzystanie przestrzeni budynku.
W obu przypadkach, zwolennicy często wskazują na poboczne korzyści z posiadania szkoły otwartej przez cały rok. W czasach, gdy szkoły są często ośrodkami opieki zdrowotnej i innych usług, szkoły całoroczne mają tę dodatkową zaletę, że pozwalają na dostęp do takich usług przez cały rok kalendarzowy. Niektórzy twierdzą również, że oferowanie bardziej regularnych przerw zapobiega wypaleniu zawodowemu zarówno nauczycieli, jak i uczniów. Kilka programów federalnych, w tym program School Improvement Grant i zwolnienia z wymogów federalnej ustawy Elementary and Secondary Education Act, oferuje zachęty finansowe do wydłużenia czasu nauki. Obejmują one niektóre, ale nie wszystkie, szkoły całoroczne.
Szkolnictwo całoroczne: The Cons
Główny wątek argumentów przeciwko całorocznemu nauczaniu jako interwencji akademickiej jest w zasadzie taki: Jeśli coś nie jest zepsute, nie naprawiaj tego. Ponieważ badania nie są jednoznaczne co do tego, czy całoroczne nauczanie rzeczywiście pomaga uczniom, bariery logistyczne oznaczają, że nie warto tego zmieniać, zgodnie z tym tokiem myślenia.
Inni przytaczają finansowe koszty związane ze zmianą kalendarza. Turystyka i inne branże, które liczą na letnich urlopowiczów, mogą na tym ucierpieć. Uczniowie szkół średnich mogą mieć mniejszą szansę na zdobycie letniej pracy. Przejście na nowy kalendarz może przynieść dodatkowe koszty dla okręgów szkolnych, które muszą płacić za (a czasem instalować) media w budynkach, stypendia dla nauczycieli i inne związane z tym wydatki.
Jeszcze inni twierdzą, że całoroczna szkoła obciąża rodziców i zabiera uczniom czas na doświadczenie czegokolwiek poza klasą, a także redukuje czas nauczycieli na rozwój zawodowy i wzrost. W okręgach, gdzie niektóre szkoły są całoroczne, a inne tradycyjne, rodziny mogą być zmuszone do żonglowania sprzecznymi harmonogramami.
Statystyki: Ile jest szkół całorocznych? Czy ten pomysł staje się coraz bardziej popularny?
W roku szkolnym 2011-12, ostatnim, dla którego dostępne są dane, około 4 procent szkół publicznych działało w systemie całorocznym, zgodnie z National Center for Education Statistics. To 3700 szkół, z czego 400 to szkoły czarterowe.
Cztery procent szkół publicznych działało na całorocznym harmonogramie w 2011-12.
To wyraźny wzrost od 1986 roku, kiedy tylko 408 szkół ogółem było na całorocznym harmonogramie. Liczba szkół całorocznych wzrosła o 20,6 procent między latami szkolnymi 2006-07 i 2011-12. Kongresowa Służba Badawcza donosi, że szkoły całoroczne są bardziej powszechne na południu i zachodzie niż na północnym wschodzie i środkowym zachodzie.
Wzrost ten częściowo odzwierciedla trakcję, jaką pomysł zyskał u stanowych i federalnych ustawodawców w ostatnich latach oraz rosnącą dostępność funduszy na wsparcie nowych harmonogramów. National Association for Year-Round Education, które opowiada się za i zbiera badania na ten temat, zostało również wskrzeszone w 2015 roku po ośmioletniej przerwie.
W tym samym czasie, niektóre okręgi, które przyjęły całoroczne harmonogramy w przeszłości, zmieniły kurs. Okręg szkolny Los Angeles, który przyjął całoroczne nauczanie, gdy populacja miasta rozkwitła w latach 80-tych, miał tylko jedną szkołę, która pozostała na całorocznym planie do 2015 r.
Skład: How Year-Round Schools Work
Zamiast jednej długiej letniej przerwy, szkoły całoroczne przerywają rok akademicki kilkoma średniej wielkości (dwu- lub trzytygodniowymi) wakacjami. Jest to często określane jako zrównoważony kalendarz.
Długość przerw i okresów oznaczania różni się. Niektóre szkoły mają cztery 45-dniowe sesje, po których następują 15-dniowe przerwy; inne mają trzy 60-dniowe sesje akademickie, po których następuje 20-dniowa przerwa; a niektóre mają dwie 90-dniowe sesje i dwie 30-dniowe przerwy.
Inne szkoły wydłużają rok szkolny, jak również przesuwają harmonogram, czasami dodając okres „intersesji” trwający tydzień lub dwa, podczas którego studenci biorą udział w kursach akademickich, które wykraczają poza ich normalny tok nauczania. Kongresowa Służba Badawcza stwierdziła, że przeciętna szkoła całoroczna jest otwarta 189 dni w roku – dziewięć dni dłużej niż standardowy 180-dniowy rok szkolny.
Szkoły, w których całe ciało uczniowskie korzysta z jednego całorocznego kalendarza, nazywane są szkołami jednotorowymi. W innych szkołach, zwłaszcza tam, gdzie nauczanie całoroczne zostało przyjęte w celu zmniejszenia przepełnienia, grupy uczniów w tej samej szkole mają różne kalendarze akademickie. Jest to określane jako multitracking.
Badania: How Year-Round Schooling Affects Students
Akademicki argument za szkołą całoroczną wywodzi się z badań, które pokazują, że różnice w osiągnięciach między uczniami o niskich dochodach a ich rówieśnikami o wyższych dochodach pogłębiają się w okresie letnim. Jednak obecne badania nad akademickim wpływem całorocznych kalendarzy są niejednoznaczne. Jedna z metaanaliz badań z Uniwersytetu Minnesota, opublikowana w 1999 roku, wykazała, że 42 badania nie wykazały pozytywnego wpływu szkoły całorocznej, podczas gdy 27 badań wykazało znaczący pozytywny wpływ. Autorzy stwierdzili, że ogólny wpływ był pozytywny, ale ostrzegli, że większość badań na ten temat nie uwzględnia innych istotnych czynników, takich jak status społeczno-ekonomiczny uczniów.
Przegląd z 2003 r. również wykazał niewielki pozytywny wpływ nauczania całorocznego. Autorzy tego przeglądu również wyrazili zastrzeżenia co do jakości odpowiednich badań.
Badanie z 2015 r. wskazuje, że bardziej zaawansowani uczniowie częściej korzystali z dodatkowych dni w szkole niż ich rówieśnicy, którzy mieli problemy z nauką. Z kolei badania przeprowadzone w 2005 r. w kalifornijskich szkołach wielotorowych wykazały, że uczniowie częściej byli przypisywani do poziomów rasowych i umiejętności niż w szkołach z tradycyjnym kalendarzem.
Słowniczek terminów
- Szkoła całoroczna: Podejście do kalendarza szkolnego, w którym dni nauczania są rozłożone na cały rok, a nie rozbite na jedną długą przerwę letnią. Niektóre szkoły całoroczne mają dłuższe niż przeciętne lata szkolne; inne rozkładają standardową liczbę dni na dłuższy okres czasu.
- Przedłużony rok szkolny: Rok szkolny, który ma więcej niż tradycyjne 180 dni czasu nauczania. Rozszerzony rok szkolny może być również szkołą całoroczną, lub może mieć tradycyjną długą przerwę letnią, która jest krótsza.
- Rozszerzony czas nauki: Dodawanie albo godzin do dnia szkolnego, albo dni do kalendarza szkolnego, zwykle jako część wysiłków zmierzających do poprawy wyników w nauce. Rząd federalny po raz pierwszy zawarł definicję rozszerzonego czasu nauki w ustawie Every Student Succeeds Act w 2015 roku.
- Balanced Calendar: Podejście do strukturyzacji kalendarza szkolnego, w którym dłuższe okresy wolnego czasu są rozłożone w ciągu roku, a nie skoncentrowane w długiej przerwie letniej. Przykładem może być szkoła z trzema 60-dniowymi sesjami akademickimi i 20-dniowymi przerwami.
- Szkoła jednotorowa: Szkoła, w której wszyscy uczniowie i nauczyciele korzystają z tego samego kalendarza.
- Szkoła wielotorowa: Szkoła, w której kursy i studenci są zorganizowani w grupy, które działają na różnych harmonogramach. Zazwyczaj stosowana jako sposób na maksymalne wykorzystanie ograniczonej przestrzeni.