Dla tych, którzy w latach 70. kupowali miliony płyt takich jak „Rocky Mountain High” i „Take Me Home, Country Roads”, John Denver był kimś więcej niż tylko świetnym autorem piosenek i wykonawcą. Ze swoimi za dużymi okularami, fryzurą na pazia i puchową kamizelką był nieprawdopodobną ikoną mody, a dzięki swojemu wokalnemu ekologizmowi był żywym ucieleśnieniem stylu życia na świeżym powietrzu, który wielu dwudziestokilkulatków z wyżu demograficznego przyjęło jako swój własny w dekadzie „Me”. Nigdy nie było i prawdopodobnie nigdy nie będzie takiej gwiazdy jak John Denver, który zginął 12 października 1997 roku, kiedy jego eksperymentalny, amatorski samolot rozbił się w zatoce Monterey na wybrzeżu Kalifornii.
Urodzony jako Henry John Deutschendorf, Jr. w 1943 roku, nie w górach Kolorado, ale w Roswell w Nowym Meksyku, John Denver zyskał sławę jako artysta nagrywający w 1971 roku, kiedy to utwór „Take Me Home, Country Roads” dotarł aż do drugiego miejsca na liście Billboard pop chart. W rzeczywistości Denver miał już swój udział w przeboju nr 1 jako autor utworu „Leaving On A Jet Plane”, który w 1969 roku był hitem listy przebojów Peter, Paul and Mary. Jednak to dopiero jego debiut z 1971 roku jako wykonawcy własnego materiału sprawił, że stał się sławny. W latach 70-tych John Denver nagrał jeszcze pięć singli z pierwszej dziesiątki, w tym przeboje „Sunshine On My Shoulders” (1974), „Annie’s Song” (1974), „Thank God I’m A Country Boy” (1975) i „I’m Sorry” (1975). Jeszcze bardziej imponujące jest to, że Denver wydał 11 albumów, które otrzymały platynowe certyfikaty RIAA, co uczyniło go jednym z najbardziej udanych artystów nagrywających w latach 70-tych i zapoczątkowało udaną karierę w filmie i telewizji.
Do lat 90-tych Denver nadal był popularnym muzykiem koncertującym, choć nie nagrywał już nowych materiałów, które odniosłyby znaczący sukces komercyjny. W trakcie swojej kariery stał się doskonałym prywatnym pilotem z ponad 2700 godzinami na różnych jedno- i wielosilnikowych samolotach, zarówno z uprawnieniami instrumentalnymi, jak i Lear Jet. Jednak 12 października 1997 r. leciał samolotem, którego nie znał i z którym wcześniej miał problemy z kontrolą, jak wynika z późniejszego dochodzenia przeprowadzonego przez National Transportation Safety Board. Około godziny 17:30 czasu lokalnego, po spokojnym starcie z lotniska w Pacific Grove i w idealnych warunkach lotu, Denver najwyraźniej stracił kontrolę nad swoim samolotem Long-EZ kilkaset stóp nad zatoką Monterey, co doprowadziło do śmiertelnej katastrofy.
Gwiazda filmowa i działacz polityczny, jak również muzyk, John Denver był jedną z największych gwiazd swojego pokolenia i jest przypisywany przez Recording Industry Association of America do sprzedaży ponad 32 milionów albumów w samych Stanach Zjednoczonych.