Embolizacja jest opcją dla niektórych pacjentów z guzami, które nie mogą być usunięte przez operację. Może być stosowana u osób z guzami, które są zbyt duże, aby można je było leczyć za pomocą ablacji (zwykle o średnicy większej niż 5 cm) i które mają odpowiednią czynność wątroby. Może być również stosowana razem z ablacją. Embolizacja może zmniejszyć dopływ krwi do prawidłowej tkanki wątroby, dlatego może nie być dobrym rozwiązaniem dla niektórych pacjentów, których wątroba została uszkodzona przez choroby, takie jak zapalenie wątroby lub marskość wątroby. Nie jest jeszcze jasne, który rodzaj embolizacji daje lepsze wyniki długoterminowe.
Pacjenci poddawani temu rodzajowi leczenia zazwyczaj nie pozostają w szpitalu na noc.
Embolizacja przeztętnicza (TAE)
Podczas embolizacji przeztętniczej cewnik (cienka, elastyczna rurka) jest wprowadzany do tętnicy w wewnętrznej części uda przez małe nacięcie i wprowadzany do tętnicy wątrobowej w wątrobie. Zwykle do krwiobiegu wstrzykiwany jest barwnik, który pomaga lekarzowi obserwować drogę cewnika. Kiedy cewnik jest już na swoim miejscu, do tętnicy wstrzykuje się małe cząsteczki, które ją zatykają, blokując dostęp tlenu i kluczowych składników odżywczych do guza.
Chemoembolizacja przeztętnicza (TACE)
Chemoembolizacja przeztętnicza jest zwykle pierwszym rodzajem embolizacji stosowanym w przypadku dużych nowotworów wątroby, których nie można leczyć chirurgicznie ani ablacją. Łączy on embolizację z chemioterapią (chemioterapią). Najczęściej odbywa się to poprzez podanie chemioterapii przez cewnik bezpośrednio do tętnicy, a następnie zatkanie tętnicy, tak aby chemioterapia mogła pozostać blisko guza.
Chemoembolizacja z użyciem perełek uwalniających lek (DEB-TACE)
Chemoembolizacja z użyciem perełek uwalniających lek łączy embolizację TACE z perełkami uwalniającymi lek (małe perełki, które zawierają lek chemioterapeutyczny). Procedura jest zasadniczo taka sama jak TACE, z wyjątkiem tego, że tętnica jest blokowana po wstrzyknięciu kulek uwalniających lek. Ponieważ chemioterapia jest fizycznie blisko nowotworu i ponieważ kulki uwalniające lek powoli uwalniają chemioterapię, komórki nowotworowe są bardziej narażone na uszkodzenie i śmierć. Najczęstszymi lekami stosowanymi w TACE lub DEB-TACE są mitomycyna C, cisplatyna i doksorubicyna.
Radioembolizacja (RE)
Radioembolizacja łączy embolizację z radioterapią. Odbywa się to poprzez wstrzyknięcie do tętnicy wątrobowej małych kulek (zwanych mikrosferami), do których dołączony jest radioaktywny izotop (itr-90 lub Y-90). Po podaniu kulek, są one umieszczane w naczyniach krwionośnych w pobliżu guza, gdzie przez kilka dni emitują niewielkie ilości promieniowania do miejsca, w którym znajduje się guz. Promieniowanie przemieszcza się na bardzo małą odległość, więc jego działanie jest ograniczone głównie do guza.
Możliwe skutki uboczne embolizacji
Możliwe powikłania po embolizacji obejmują:
- Ból brzucha
- Gorączka
- Nudności
- Infekcja w wątrobie
- Zakrzepy krwi w głównych naczyniach krwionośnych wątroby
Czasami pełny powrót do zdrowia po zabiegu może trwać od 4 do 6 tygodni. Ponieważ zdrowe tkanki wątroby może być naruszona, istnieje ryzyko, że funkcja wątroby będzie gorzej po embolizacji. Ryzyko to jest większe, jeśli embolizowana jest duża gałąź tętnicy wątrobowej. Poważne powikłania nie występują często, ale są możliwe.