These days, couples are getting married later in life than their parents did. W 1970 roku, przeciętny mężczyzna miał 23,2 lat w momencie zawierania pierwszego małżeństwa, podczas gdy przeciętna kobieta miała 20,8 lat, według danych U.S. Census Bureau. Dziś średnia wieku wynosi odpowiednio 29,8 i 28 lat – to wzrost o prawie dekadę w ciągu ostatnich 50 lat. To oczywiste, że ludzie coraz częściej biorą ślub w starszym wieku, ale czy wiesz, że częściej niż kiedyś zdarza się, że pary umawiają się na randki i mieszkają razem przez wiele lat przed zawiązaniem węzła?
„Wiele par pracuje i buduje swoje kariery, decydując się na odłożenie ślubu ze względu na czas i wysiłek z tym związany” – mówi Rebecca Hendrix, licencjonowana terapeutka małżeńska i rodzinna z Nowego Jorku.
Spotkaj się z ekspertem
Rebecca Hendrix jest licencjonowaną terapeutką małżeńską i rodzinną z Nowego Jorku z ponad 12-letnim doświadczeniem. Posiada tytuł magistra psychologii doradczej Uniwersytetu w Santa Monica oraz zaawansowane szkolenie w zakresie Terapii Skoncentrowanej Emocjonalnie (EFT).
Jak kulturowy pogląd na małżeństwo przesunął się z współzależności i obowiązku w kierunku miłości i osobistej satysfakcji po ruchu wyzwolenia kobiet w latach 60-tych i 70-tych, pary zaczęły opóźniać małżeństwo i spędzać więcej czasu ciesząc się swoimi związkami, podczas gdy oni osiągnęli swoje osobiste cele.
Zgodnie z ostatnimi danymi, większość par umawia się na dwa lub więcej lat przed zaręczynami, z wieloma randkami w dowolnym miejscu od dwóch do pięciu lat. Po zadaniu pytania, średnia długość zaręczyn wynosi od 12 do 18 miesięcy.
Średnia długość związku przed ślubem
Podczas gdy odpowiedzi są wyraźnie zróżnicowane, dane potwierdzają, że średnia długość związku przed ślubem wynosi od dwóch do pięciu lat. To, że pary opóźniają zawarcie małżeństwa nie oznacza, że nie tworzą wspólnego życia. Częściej niż kiedykolwiek pary mieszkają razem przed ślubem i jest to również bardziej akceptowalne społecznie.
„Większość par, które widzę, mieszka razem na drodze do małżeństwa”, mówi Hendrix. „Jest kilka takich, które mieszkają ze sobą od dłuższego czasu, uważają się za 'małżeństwo, ale bez papierka' i mogą się pobrać tylko wtedy, gdy będą mieli dziecko”. Ustalenia z ankiety Pew Research Center z 2019 roku przeprowadzonej wśród prawie 10 000 dorosłych Amerykanów odbijają się echem tego stwierdzenia, z dwiema trzecimi zamężnych dorosłych, którzy mieszkali ze swoim współmałżonkiem przed zawiązaniem węzła, mówiąc, że ich kohabitacja była krokiem w kierunku małżeństwa.
Ponadto, około połowa respondentów ankiety stwierdziła, że pary, które mieszkają razem przed ślubem, mają większe szanse na udane małżeństwo niż ci, którzy tego nie robią, a 69% stwierdziło, że kohabitacja jest akceptowalna, nawet jeśli para nie planuje ślubu. Raport mówi również, że wśród dorosłych w wieku od 18 do 44 lat, 59% mieszkało z niezamężnym partnerem w pewnym momencie swojego życia.
Pytany o to, czy pary powinny mieszkać razem przed ślubem, Hendrix mówi: „To osobisty wybór. Jeśli umawiali się tylko na odległość i rozważają małżeństwo, radzę im spędzić trochę czasu mieszkając razem, żeby mogli zobaczyć, jak sobie radzą, kiedy są ze sobą na co dzień. O co się kłócą? Czy potrafią się naprawić po kłótni?”. Mówi również, że jeśli para jest zaręczona i tylko jeden z partnerów wydaje się być zmotywowany do rychłego ślubu, powinni się dogadać w sprawie ślubu zanim zdecydują się zamieszkać razem.
Rzeczy do rozważenia przed ślubem
Ludzie odkładają małżeństwo dłużej z powodów ekonomicznych. „Małżeństwo to duży wydatek. Wielu uważa, że gospodarka jest niestabilna, a ich miejsca pracy nie są bezpieczne i wahają się, czy wydać oszczędności lub pieniądze rodziców na duże wesele” – mówi Hendrix. Badanie z 2017 roku przeprowadzone przez Pew Research Center wykazało, że mniej więcej połowa nigdy niezamężnych dorosłych w wieku od 18 do 29 lat przytacza niestabilność finansową jako główny powód, dla którego nie są małżeństwem, co ma sens, biorąc pod uwagę krajowy średni koszt ceremonii ślubnej w 2018 roku wyniósł 44 105 USD, według Brides American Wedding Study. Ze wskaźnikami zadłużenia studenckiego wyższymi niż kiedykolwiek-Americans są winni ponad 1,64 biliona dolarów w kredytach studenckich-spłacenie tych lub przynajmniej zrobienie w nich wgniecenia jest czymś, co wielu chciałoby osiągnąć przed powiedzeniem „I do.”
Ale nie chodzi tylko o pieniądze. Hendrix mówi, że prosi pary, aby upewniły się, że mogą odpowiedzieć „tak” na te trzy pytania, zanim zdecydują się na ślub: Czy masz sposób radzenia sobie z konfliktem, który działa dla was obojga? Czy możesz być szczęśliwy z tą osobą? Czy jesteś zaangażowany w jej szczęście?
„Udane małżeństwo wymaga wiele pracy i jest jak prowadzenie samochodu – potrzebujesz dwóch rąk na kierownicy. Jeśli jedna osoba przestanie prowadzić, samochód zboczy z drogi” – mówi. „Nie jest łatwo po prostu odejść po ślubie, więc niezwykle ważne jest, aby umieć rozwiązywać konflikty w sposób, który jest zrównoważony.”
Jak już para zdecyduje się na ślub, to zazwyczaj prowadzi on do wyższego poziomu zadowolenia niż wspólne życie. Badanie Pew Research Center z 2019 r. wykazało, że 80% dorosłych osób pozostających w związku małżeńskim twierdzi, że czuje się bliżej swojego małżonka lub partnera niż jakiejkolwiek innej osoby dorosłej, w porównaniu z zaledwie 55% osób żyjących w konkubinacie.
„Kiedy dwoje partnerów decyduje się na małżeństwo, podświadomie mówią: 'Jesteśmy na tej samej stronie w tym związku, chcemy tych samych rzeczy i będziemy dla siebie nawzajem, gdy sprawy staną się trudne'. Zapewnia to pewien poziom bezpieczeństwa, co z kolei pozwala każdemu z nich czuć się bardziej emocjonalnie bezpiecznie i mniej niepokoić się możliwością odejścia drugiego partnera” – mówi Hendrix.