Poprzednio przedstawiliśmy Wam ukrytą historię Washington Square Park, a teraz przyjrzyjcie się bliżej jednemu z najsłynniejszych zabytków parku i miasta: Washington Square Arch. Stojący na północnej stronie parku, został poświęcony 4 maja 1895 roku George’owi Washingtonowi jako pierwszemu prezydentowi Stanów Zjednoczonych. Łuk stoi w tym miejscu od ponad 100 lat, przewodnicząc barwnej i ciągle rozwijającej się kulturze i historii parku. Oto 10 największych sekretów łuku Waszyngtona.
W miejscu dzisiejszego marmuru był drewniany łuk
Zdjęcie z New York Public Library
Przed wybudowaniem marmurowego łuku w 1892r, istniał tymczasowy drewniany łuk wzniesiony w 1889 roku dla uczczenia setnej rocznicy inauguracji prezydenta Jerzego Waszyngtona (podobny do innego tymczasowego łuku w Madison Square Park). Łuk, którego fundatorem był William Rhinelander Stewart, miał być zbudowany tylko tymczasowo, na czas obchodów. Stewart, zamożny mieszkaniec okolicy przekonał innych zamożnych mieszkańców okolicy do przekazania funduszy na budowę tego pomnika i sprowadził Stanforda White’a, ze słynnej firmy McKim Mead & White do projektu.
30 kwietnia 1889 roku drewniany łuk został udekorowany i oświetlony z okazji stulecia. Zbudowanie i udekorowanie całości kosztowało 2700 dolarów, co dzisiaj wynosi około 71 000 dolarów.
Tymczasowy łuk stał się bardzo popularny i zapoczątkował nową kampanię, która przyniosła 150 000 dolarów (na bardziej trwały łuk. I tak w 1890 roku, marmurowy łuk w Washington Square Park, który wszyscy znamy dzisiaj, nadal stoi, choć kilka stóp na południe od miejsca, gdzie stał oryginał.