Twój lekarz może podejrzewać chorobę wrzodową na podstawie Twoich objawów i tego, czy masz jakieś czynniki ryzyka. Główne przyczyny choroby wrzodowej to zakażenie bakterią Helicobacter pylori (H. pylori) oraz regularne stosowanie niesteroidowych leków przeciwzapalnych (NLPZ), do których należą ibuprofen i aspiryna.
Aby pomóc w postawieniu diagnozy, lekarz będzie chciał przeprowadzić badanie fizykalne i zorganizować testy w poszukiwaniu objawów choroby wrzodowej lub jakichkolwiek powikłań, które mogły się rozwinąć.
Pan(i) lekarz pierwszego kontaktu (GP) może skierować Pana(ią) do gastroenterologa (specjalisty zajmującego się schorzeniami układu pokarmowego) w celu przeprowadzenia testów i leczenia. Badania zalecane przez lekarza będą zależeć od wieku pacjenta i charakteru objawów. Niektóre badania są bardziej inwazyjne niż inne, ale mogą dać więcej informacji.
Gastroskopia
Gastroskopia może być wykonana w celu potwierdzenia diagnozy choroby wrzodowej. Jednakże gastroskopia jest często zalecana tylko osobom w wieku 55 lat i starszym oraz osobom z niepokojącymi objawami lub objawami, które mogą wskazywać na powikłania.
Gastroskopia (zwana również endoskopią górnego odcinka przewodu pokarmowego) obejmuje użycie cienkiej, elastycznej, oświetlonej rurki z kamerą, zwanej endoskopem. Zwykle wykonuje się ją w lekkim znieczuleniu, ponieważ endoskop musi przejść przez usta i w dół gardła, aby dotrzeć do żołądka i dwunastnicy.
Podczas zabiegu lekarz obejrzy i zrobi zdjęcia wyściółki żołądka i dwunastnicy. Jeśli znajdzie wrzód, może pobrać kilka próbek tkanki (biopsja). Próbki z biopsji mogą być zbadane na obecność Helicobacter pylori (H. pylori) – przyczyny wielu wrzodów.
Nieinwazyjne testy na obecność Helicobacter pylori
Istnieje również kilka nieinwazyjnych testów, które mogą wykryć infekcję H. pylori. Nieinwazyjne testy na obecność Helicobacter pylori są często zalecane osobom poniżej 55 roku życia, które mają typowe objawy choroby wrzodowej.
Jeśli testy potwierdzą, że masz zakażenie H. pylori, lekarz zaleci leczenie w celu wyeliminowania infekcji. Jeśli objawy nie ulegną poprawie pod wpływem leczenia, może być zalecona gastroskopia.
Test oddechowy na obecność H. pylori
Test oddechowy na obecność H. pylori (zwany również testem oddechowym na obecność mocznika) jest dokładnym testem, który może określić, czy masz H. pylori w żołądku lub dwunastnicy. Test oddechowy może być również przeprowadzony jako badanie kontrolne w celu sprawdzenia, czy infekcja H. pylori została skutecznie wyleczona.
Test oddechowy na obecność mocznika wykorzystuje fakt, że bakterie H. pylori wytwarzają enzym zwany ureazą. Enzym ten (który rozkłada substancję zwaną mocznikiem) nie występuje zazwyczaj w żołądku lub dwunastnicy – jest on obecny tylko u osób z infekcją H. pylori. (Ureaza jest tym, co umożliwia H. pylori przetrwanie w kwaśnym środowisku żołądka i dwunastnicy.)
Co się dzieje podczas testu oddechowego z mocznikiem?
Test obejmuje najpierw połknięcie specjalnego roztworu lub kapsułki zawierającej radioaktywnie znakowany (14C) mocznik. W przypadku zakażenia H. pylori, ureaza pochodząca z tej bakterii rozłoży mocznik, a produkty rozpadu (jednym z nich jest dwutlenek węgla) będą również znakowane radioaktywnie.
Druga część testu polega na wydychaniu powietrza do specjalnego worka, który jest szczelnie zamknięty i wysyłany do laboratorium w celu zbadania na obecność znakowanego radioaktywnie dwutlenku węgla. Oznakowany radioaktywnie dwutlenek węgla będzie obecny tylko w przypadku infekcji H. pylori.
Ilość radioaktywności, na którą narażony jest pacjent podczas badania oddechu, jest bardzo niska – mniej więcej taka sama jak ilość, na którą jesteśmy narażeni naturalnie w ciągu jednego dnia codziennego życia. Istnieje jednak nieradioaktywny (13C) test oddechowy, który może być stosowany u kobiet w wieku rozrodczym i u dzieci.
Inne testy na obecność H. pylori
H. pylori można również wykryć w próbce kału (próbce kupy). Lekarz da Ci specjalny pojemnik do pobrania próbki w domu, która następnie zostanie wysłana do laboratorium. Test na obecność antygenu H. pylori w stolcu może być wykonany w celu zdiagnozowania zakażenia i potwierdzenia skutecznego leczenia zakażenia.
Można również wykonać badanie krwi na obecność H. pylori. Badanie to wykrywa przeciwciała przeciwko bakterii, które mogą wskazywać na obecne lub przebyte zakażenie H. pylori. Badanie krwi jest ogólnie mniej dokładne niż badanie oddechu i kału.
Inne badania
Twój lekarz może zalecić badania krwi w celu sprawdzenia możliwych powikłań choroby wrzodowej, takich jak krwawienie. Pełna morfologia krwi (FBC) może być wykorzystana do zbadania anemii, która jest oznaką możliwej utraty krwi.
Badania krwi pod kątem czynności nerek mogą być również zalecane, jeśli pacjent ma chorobę wrzodową spowodowaną stosowaniem NLPZ. Dzieje się tak, ponieważ częste, długotrwałe stosowanie NLPZ może uszkodzić nerki, jak również spowodować chorobę wrzodową.
Poprzednio do diagnozowania choroby wrzodowej stosowano specjalne zdjęcia rentgenowskie żołądka i dwunastnicy. Testy te polegają na wypiciu kredowego płynu zawierającego bar w celu uwypuklenia górnego odcinka przewodu pokarmowego, tak aby był widoczny na zdjęciu rentgenowskim. Obecnie nie zaleca się rutynowo wykonywania zdjęć barowych.