Guinguette Marais Poitevin

Vermont nie jest dokładnie znany ze swojej tropikalnej pogody, ale nawet z naszymi długimi, mroźnymi zimami, nadal możesz uprawiać i zbierać swoją własną czekoladę w domu. Poniższe drzewa kakaowe zostały wyhodowane ze strąków zebranych z New Hampshire i wykiełkowały w moim domu w Vermont, w obu strefach 4.

Drzewo macierzyste z New Hampshire, wyhodowane przez przyjaciela, ma około 6 stóp wysokości i produkuje od 2 do 5 strąków rocznie, kwitnąc latem i dojrzewając w połowie zimy. To nie jest źle, gdy weźmie się pod uwagę, że drzewo rosnące na zewnątrz w tropikach produkuje tylko 20 strąków rocznie.

W naszym gospodarstwie domowym uwielbiamy nowość, jaką jest uprawa własnych tropikalnych roślin jadalnych. Odnieśliśmy już sukces z domowym imbirem, kurkumą, drzewami mango, kawą, wanilią, cytrynami i pomarańczami… dlaczego by nie dodać czekolady do tej mieszanki?

Kilka lat temu poprosiłem mojego przyjaciela uprawiającego kakao, aby zapisał mi strąk. W połowie lutego dostałem telefon, że moje strąki są dojrzałe i gotowe do drogi. Kiedy przybyłem na miejsce, okazało się, że dosłownie napisali na nim moje imię, aby nikt inny nie mógł go sobie przywłaszczyć.

Ponieważ nie każdy ma przyjaciela, który uprawia kakao, możesz zamówić swój własny strąk kakao online tutaj

Jeśli chcesz pominąć etap kiełkowania i przejść od razu do uprawy własnego drzewa w domu, drzewa kakaowe są dostępne tutaj.

Odrobina nomenklatury, Theobroma Cacao to nazwa drzewa, pisana jako kakao. Przetworzona czekolada, czyli masa kakaowa, zamienia dwie ostatnie litery i dodaje o na początku. Tak więc drzewo kakaowe jest potrzebne do wyhodowania własnego kakao lub czekolady.

Ważne jest, aby nasiona były świeże, wewnątrz nienaruszonego strąka. Po otwarciu strąka szybko się psują, a wykiełkują tylko w stanie świeżym.

Nasiona nie mogą być suszone i przechowywane jak paczki nasion warzyw ogrodowych. Jako roślina tropikalna, w naturze, nasiona byłyby utrzymywane w cieple i wilgotności, i nie miałyby możliwości wyschnięcia jak paczka typowych nasion ogrodowych.

Każde ziarno kakao jest pokryte lepko-słodką powłoką, która kusi zwierzęta tropikalne do otwarcia twardych strąków i spożycia wewnętrznego nektaru. Same ziarna są następnie wyrzucane, gdy zwierzę porusza się po łanie, sadząc kolejne pokolenie drzew kakaowych.

Pierwszym krokiem w uprawie czekolady z nasion jest rozbicie strąka nasion, który ma około 1 centymetr grubości. Potrzeba do tego dobrego noża rzeźnickiego lub szefa kuchni i sporo wysiłku, więc trzeba uważać na palce.

Unikaj wcinania nasion, ponieważ są one zaskakująco miękkie, gumiaste i kruche.

Całe ziarna kakao lub cacao nibs, które można kupić w sklepach ze zdrową żywnością, zostały najpierw sfermentowane, aby usunąć biały nektar wokół ziaren, a następnie wysuszone i uprażone, aby uzyskać twardą, chrupiącą teksturę.

Aby przygotować nasiona, będziesz potrzebował kilku żądnych przygód przyjaciół. Zaprosiłam wszystkich, których znałam, kiedy je otworzyłam, ponieważ nie codziennie można spróbować świeżo wyhodowanej surowej czekolady.

Najbardziej efektywnym sposobem na oczyszczenie i przygotowanie nasion jest włożenie ich do ust i zassanie białego nektaru kakao. Jest słodki i owocowy, a w grupie, którą zebrałem, każda osoba go uwielbiała.

W tropikach, fermentują go w likier, a ponieważ powłoka psuje się tak szybko, jeśli nie uprawiasz własnej, jedyna szansa na spróbowanie go świeżo wiąże się z bardzo kosztowną podróżą samolotem.

Aby wykiełkować, nasiona muszą być utrzymywane w cieple i wilgoci. Mój wietrzny dom szkolny z 1850 roku w lutym nie wydawał się odpowiedni, ale stworzyłem dla nich butelkę z gorącą wodą, używając torby Ziploc wypełnionej ciepłą wodą i owiniętej mokrym ręcznikiem. Następnie umieściłem świeżo oczyszczone nasiona w mokrym ręczniku papierowym i położyłem go na torbie wypełnionej wodą.

Włożyłem cały zestaw do mojego piekarnika z włączonym światłem, aby uzyskać niewielką ilość dodatkowego ciepła. Już po kilku dniach nasiona zaczęły kiełkować i przeniosłem je do gleby.

Dzięki tej metodzie, miałem około 50% wskaźnik kiełkowania. Nieźle jak na tanią, zhakowaną instalację.

Jeśli inwestujesz w zakup strąków kakao i wysyłasz je do siebie, możesz również spróbować małego zestawu do kiełkowania nasion na blacie lub przynajmniej zainwestować w matę grzewczą do sadzonek, aby lepiej zapewnić sukces.

Jak już będziesz miał zdrowe drzewo kakaowe, albo przez kiełkowanie własnych strąków kakao, albo przez rozpoczęcie uprawy z żywego drzewa kakaowego, wszystko co Ci zostało do zrobienia to czekać.

W naturze, drzewa kakaowe są rośliną strefy 10, więc chcą być utrzymywane w cieple, ale temperatura pokojowa, utrzymując je konsekwentnie między 65 a 70 stopni jest wystarczająca dla nich, aby się rozwijać. Są to rośliny podszafkowe, więc przefiltrowane światło w pomieszczeniach jest wręcz idealne, a rosną wspaniale nawet w północnym klimacie w pobliżu południowego okna lub w słonecznym pokoju.

Od momentu wykiełkowania do pierwszych zbiorów mija 5-6 lat. Kwiaty pojawią się bezpośrednio na pniu i chociaż roślina wyprodukuje setki drobnych kwiatów, tylko kilka z nich będzie produkować strąki kakao, nawet w idealnych warunkach.

Owoce zaczynają się formować i rosną powoli przez 6 do 8 miesięcy. Zbiory następują w lutym lub marcu w przypadku północnych drzew kakaowca uprawianych w pomieszczeniach zamkniętych.

Pamiętaj, aby mieć wielu przyjaciół pod ręką podczas zbiorów, aby podzielić się swoim sukcesem i pomóc ci cieszyć się lepką, słodką powłoką nasion kakaowca. Kiedy zbierzesz plony, możesz kontynuować rozmnażanie z nasion, lub możesz spróbować jeść świeże, surowe nasiona. Mają one wyjątkowy smak i konsystencję przypominającą winogrona lub kiwi.

To naprawdę rzadka przyjemność móc cieszyć się świeżą, surową czekoladą z domowego drzewa. Powodzenia i do dzieła!