Słowa dźwiękonaśladowcze stanowią duży procent (do 75%) słów używanych w materiałach drukowanych dla początkujących dzieci. Zaletą automatycznego rozpoznawania słów wzrokowych przez dzieci jest to, że początkujący czytelnik będzie w stanie zidentyfikować większość słów w tekście, zanim jeszcze podejmie próbę jego przeczytania; dzięki temu dziecko będzie mogło skoncentrować się na znaczeniu i zrozumieniu czytanego tekstu bez konieczności zatrzymywania się i dekodowania każdego słowa. Zwolennicy nauczania całymi słowami wierzą, że umiejętność rozpoznawania dużej liczby słów wzrokowych daje uczniom lepszy start w nauce czytania.
Rozpoznawanie słów wzrokowych automatycznie jest korzystne dla początkujących czytelników, ponieważ wiele z tych słów ma nietypowe wzory pisowni, nie może być zapisanych za pomocą podstawowej wiedzy fonicznej i nie może być przedstawionych za pomocą obrazków. Na przykład, słowo „was” nie jest zgodne z normalnym wzorcem pisowni, ponieważ środkowa litera „a” tworzy dźwięk /ɒ~ʌ/, a ostatnia litera „s” tworzy dźwięk /z/, ani nie może być skojarzone z obrazkiem, ponieważ oznacza abstrakcyjny stan (istnienie). Innym przykładem jest słowo „powiedział”, to łamie fonetyczną regułę ai normalnie sprawia, że długi dźwięk a, ay. W tym słowie to sprawia, że krótki dźwięk e eh. Słowo „powiedział” jest wymawiane jako /s/ /e/ /d/. Słowo „has” również łamie fonetyczną zasadę s, które normalnie tworzy dźwięk sss, w tym słowie s tworzy dźwięk z, /z/.” Słowo jest więc wymawiane /h/ /a/ /z/.
Jednakże badanie przeprowadzone w 2017 roku w Anglii porównało nauczanie z foniką vs. nauczanie całych słów pisanych i doszedł do wniosku, że fonika jest bardziej skuteczna, mówiąc „nasze ustalenia sugerują, że interwencje mające na celu poprawę dokładności czytania na głos i / lub rozumienia we wczesnych etapach nauki powinny skupić się na systematyczności obecnej w relacjach druk-dźwięk, a nie próbować uczyć bezpośredniego dostępu do znaczeń całych słów pisanych”.
Większość zwolenników sight-words wierzy, że dzieci powinny zapamiętać słowa. Jednak niektórzy pedagodzy twierdzą, że bardziej skuteczną metodą jest nauczanie ich za pomocą wyraźnego podejścia fonicznego, być może za pomocą narzędzia takiego jak pudełka Elkonin. W rezultacie słowa te stanowią część słownictwa wzrokowego uczniów, są łatwo dostępne i pomagają w nauce innych słów zawierających podobne dźwięki.
Inni zwolennicy fonetyki, tacy jak Common Core State Standards Initiative (CCSSI-USA), Departamenty Edukacji w Anglii i Stan Wiktorii w Australii, zalecają, aby nauczyciele najpierw uczyli dzieci częstych dźwięków i prostej pisowni, a następnie wprowadzali rzadziej występujące dźwięki i bardziej skomplikowaną pisownię w późniejszym czasie (np. dźwięki /s/ i /t/ przed /v/ i /w/; oraz pisownię cake przed eight i cat przed duck). Poniżej znajdują się próbki list, które są dostępne na stronie CCSSI-USA:
| Phoneme | Sample only -. Word Examples (Consonants) (CCSSI-USA) | Commonon Graphemes (Spellings) |
|---|---|---|
| /m/ | mitt, comb, hymn | m, mb, mn |
| /t/ | tickle, mitt, sipped | t, tt, ed |
| /n/ | nice, rycerz, gnat | n, kn, gn |
| /k/ | cup, latawiec, kaczka, chór, ludowy, cichy | k, c, ck, ch, lk, q |
| /f/ | fluff, kula, twardy, calf | f, ff, gh, ph, lf |
| /s/ | sit, pass, science, psychic | s, ss, sc, ps |
| /z/ | zoo, jazz, nos, jak, ksylofon | z, zz, se, s, x |
| /sz/ | but, misja, pewny, szarada, cenny, notion, mission, special | sh, ss, s, ch, sc, ti, si, ci |
| /zh/ | measure, azure | s, z |
| /r/ | dosięgać, owijać, jej, futro, mieszać | r, wr, er/ur/ir |
| /h/ | dom, cały | h, wh |
| Phoneme | Tylko przykład -. Word Examples (Vowels) (CCSSI-USA) | Commonon Graphemes (Spellings) |
|---|---|---|
| /ā/ | make, rain, play, great, baby, eight, vein, they | a_e, ai, ay, ea, -y, eigh, ei, ey |
| /ē/ | see, these, me, eat, key, happy, chief, either | ee, e_e, -e, ea, ey, -y, ie, ei |
| /ī/ | time, pie, cry, right, rifle | i_e, ie, -y, igh, -I |
| /ō/ | vote, boat, toe, snow, open | o_e, oa, oe, ow, o- |
| /ū/ | use, few, cute | u, ew, u_e |
| /ă/ | cat | a |
| /ĕ/ | bed, breath | e, ea |
| /ĭ/ | sit, gym | i, y |
| /ŏ/ | fox, swap, palm | o, (w)a, al |
| /ŭ/ | kubek, pokrywać, zalewać, twardy | u, o, oo, ou |
| /aw/ | saw, pauza, dzwonić, woda, kupować | aw, au, al, (w)a, ough |
| /er/ | her, fur, sir | er, ur, ir |