Zaburzenia inhalacyjne to dysfunkcje związane z wdychaniem substancji, które mogą występować w postaci pyłu, dymu, mgły, gazu lub pary.
Kontekst
Powietrze w wielu miejscach pracy zawiera niebezpieczne substancje w postaci pyłów, dymów, mgieł, gazów i oparów. Substancje te mogą być czynnikami chemicznymi lub biologicznymi, na przykład alergenami zwierzęcymi, zarodnikami grzybów i bakteriami. Kiedy pracownicy wdychają te substancje, mogą one uszkodzić płuca i inne części dróg oddechowych. W niektórych przypadkach niebezpieczne czynniki przenoszą się przez płuca do innych części ciała, uszkadzając inne narządy.
Układ oddechowy jest podzielony na trzy obszary:
- górne drogi oddechowe lub drogi oddechowe, które obejmują jamę ustną, nos, zatoki, gardło i krtań
- środkowe drogi oddechowe, w tym tchawicę i oskrzela
- dolne drogi oddechowe, w tym oskrzela i pęcherzyki płucne.
Wiele osób ma genetyczną skłonność do chorób alergicznych. Po wystawieniu ich na działanie czynników chemicznych lub biologicznych, istnieje większe prawdopodobieństwo rozwoju takich chorób jak nieżyt nosa i astma. Wiele z chorób opisanych w tej części strony może wystąpić bez narażenia zawodowego.
Typy problemów związanych z inhalacją: definicje i objawy
- Zapalenie
- Astma
- Nieżyt nosa
- Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP)
- Byssinoza
- Pylice płuc
- Oddechowe alergiczne zapalenie pęcherzyków płucnych
- Oddechowe alergiczne zapalenie pęcherzyków płucnych
- gorączka inhalacyjna
- Rak (w tym międzybłoniak)
- Infekcje
- Uduszenie
Drażnienie dróg oddechowych może być spowodowane przez wiele pyłów, gazy, opary i dymy. Gazy te mogą również podrażniać oczy. Część układu oddechowego, na którą oddziałuje gaz lub opar, zależy od jego rozpuszczalności. Wysoko rozpuszczalne gazy, takie jak amoniak, mają natychmiastowy wpływ na górne drogi oddechowe (i oczy). Zazwyczaj, jeśli ktoś jest narażony na działanie substancji drażniącej, odsuwa się od źródła, ograniczając wszelkie szkody. Bardzo duże narażenie lub ciągłe narażenie na niebezpieczną substancję może prowadzić do uszkodzenia mniejszych dróg oddechowych, co prowadzi do zapalenia i obrzęku ścian oskrzeli i pęcherzyków płucnych (obrzęk płuc), który może być śmiertelny, jeśli nie jest leczony. Inne rozpuszczalne gazy to chlor i dwutlenek siarki. Względnie nierozpuszczalne gazy, takie jak fosgen, mogą nie mieć natychmiastowego działania, ale mogą powodować obrzęk płuc kilka godzin po narażeniu. Kwas azotowy, fluor i ozon mogą również powodować reakcję opóźnioną.
Niektóre substancje drażniące mogą również powodować trwałe uszkodzenie płuc, zwłaszcza jeśli narażenie jest bardzo duże lub występuje często. Inne mogą predysponować ludzi do stanów takich jak przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) lub zapalenie płuc.
Astma jest najczęściej zgłaszaną zawodową chorobą układu oddechowego w Wielkiej Brytanii. Jest to przewlekły stan charakteryzujący się okresowym zapaleniem oskrzeli i zaciśnięciem otaczających je mięśni. Występuje w odpowiedzi na jeden lub więcej czynników wyzwalających. Typowe objawy to świszczący oddech, kaszel, ucisk w klatce piersiowej i duszności.
Astma spowodowana pracą może być podzielona na dwie kategorie: astma zawodowa i astma nasilona przez pracę.Astma zawodowa może być spowodowana przez szeroką gamę czynników, znanych jako astmageny. Należą do nich substancje chemiczne, takie jak izocyjaniany i bezwodniki kwasów, a także materiały biologiczne, takie jak pył z mąki i niektóre białka oraz alergeny zwierząt laboratoryjnych, takie jak skóra, mocz, sierść lub ślina szczurów i myszy.
Typowo, stan pracowników cierpiących na astmę zawodową pogarsza się w ciągu tygodnia pracy, a poprawia w weekendy lub podczas nieobecności w pracy.
Astma, która jest nasilona przez pracę to wcześniej istniejąca astma, która nasila się przez coś w miejscu pracy. Czasami jest ona nazywana astmą związaną z pracą.
Niebezpieczne substancje, które podrażniają drogi oddechowe mogą powodować ataki astmy u osób z astmą zawodową, jak również u tych z astmą związaną z pracą.
Aby dowiedzieć się więcej o przyczynach astmy, sprawdź listę HSE pracowników, których ta choroba często dotyka oraz substancje, które powodują astmę zawodową i kompendium astmagenu.
Nieżyt nosa jest zapaleniem komórek wyściełających nos. Objawy obejmują przekrwienie, swędzenie, kichanie i wyciek z nosa. Astma i nieżyt nosa często współistnieją. Z astmą i nieżytem powiązane jest zapalenie spojówek, które charakteryzuje się swędzeniem, łzawieniem i stanem zapalnym oczu. Ważne jest, aby pracodawcy i pracownicy poważnie traktowali nieżyt nosa, ponieważ może on przekształcić się w astmę zawodową.
Przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) to choroba płuc, w której drogi oddechowe zwężają się z czasem, utrudniając oddychanie. Inne objawy to kaszel, świszczący oddech i zwiększona produkcja flegmy. Przewlekłe zapalenie oskrzeli i rozedma płuc to rodzaje POChP.
Główną przyczyną POChP jest palenie tytoniu, chociaż narażenie na różne rodzaje niebezpiecznych substancji może spowodować lub przyczynić się do jej rozwoju.
Byzynoza jest spowodowana wdychaniem nieprzetworzonego pyłu bawełnianego. Obecnie jest bardzo rzadka w Wielkiej Brytanii i innych krajach rozwiniętych. Objawy obejmują duszności, kaszel i niedrożność dróg oddechowych. Objawy pojawiają się zazwyczaj pierwszego dnia tygodnia pracy i ustępują w kolejnych dniach. Jeśli pracownik jest narażony na działanie pyłu bawełnianego przez dłuższy czas, objawy mogą stać się przewlekłe.
Pylice płuc obejmują grupę chorób płuc, które są spowodowane wdychaniem nierozpuszczalnych pyłów, głównie mineralnych, których płuca nie mogą się pozbyć. Najczęstsze choroby w tej grupie to krzemica, pylica górników węgla i azbestoza.
- Krzemica jest spowodowana wdychaniem pyłu krzemionki krystalicznej (kwarcu). Występuje powszechnie u osób pracujących w kamieniołomach, górnictwie i piaskowaniu, a także u osób pracujących w przemyśle garncarskim oraz odlewniach żelaza i stali. Jest to choroba „postępująca” – pogarsza się nawet po zaprzestaniu ekspozycji – i charakteryzuje się rosnącymi trudnościami w oddychaniu, czasami prowadzącymi do śmierci.
- Pylice płuc górników węgla są spowodowane wdychaniem pyłu węglowego. Charakteryzuje się lekkim kaszlem i produkcją czarnej plwociny. U niektórych osób prowadzi do postępującego masywnego zwłóknienia, niepełnosprawności i śmierci. Wraz z upadkiem przemysłu górniczego w Wielkiej Brytanii, choroba ta stała się mniej powszechna.
- Azbestoza charakteryzuje się bliznowaceniem lub zwłóknieniem płuc w następstwie długotrwałego narażenia na działanie azbestu. Objawy obejmują duszności, nieproduktywny kaszel i „palce pałeczkowate” – deformację palców i paznokci. Choroba ma zwykle charakter postępujący i niezmiennie prowadzi do śmierci. Wiąże się również z międzybłoniakiem i rakiem oskrzeli (patrz poniżej).
Extrinsic allergic alveolitis jest spowodowane wdychaniem pewnych materiałów organicznych, zwykle zarodników grzybów. Alveolitis jest zapalenie pęcherzyków płucnych przez alergen. Objawy zwykle zaczynają się kilka godzin po ekspozycji, z objawami grypopodobnymi: gorączką, zmęczeniem i dreszczami. W miarę postępu choroby u osoby chorej pojawia się duszność i kaszel. Długotrwałe narażenie może prowadzić do przewlekłych objawów i zwłóknienia płuc. Płuco rolnika” jest rodzajem zewnątrzpochodnego alergicznego zapalenia pęcherzyków płucnych i jest spowodowane wdychaniem kurzu lub zarodników spleśniałego siana, zboża lub słomy.
Mgorączka inhalacyjna obejmuje gorączkę wywołaną oparami polimerów i gorączkę wywołaną oparami metali. Gorączka wywołana oparami polimerów jest spowodowana wdychaniem oparów, które są uwalniane, gdy politetrafluoroetylen jest podgrzewany do wysokiej temperatury. Objawy przypominają grypę i obejmują gorączkę, kaszel i bóle lub ucisk w klatce piersiowej.
Mgorączka wywołana jest przez wdychanie oparów zawierających niektóre rodzaje tlenków metali, na przykład tlenek cynku i tlenek magnezu, lub przez wdychanie oparów uwalnianych podczas ogrzewania lub topienia metali. U osoby cierpiącej na tę chorobę występują objawy grypopodobne, w tym gorączka, kaszel oraz bóle lub ucisk w klatce piersiowej. Zwykle występuje u spawaczy i pracowników odlewni.
Rak może wystąpić w dowolnym miejscu dróg oddechowych, od nosa do płuc. Chociaż główną przyczyną raka płuc i innych nowotworów układu oddechowego jest palenie tytoniu, substancje niebezpieczne występujące w niektórych miejscach pracy również mogą powodować raka, na przykład krzemionka krystaliczna, cząstki spalin silników wysokoprężnych i gaz radon.
Narażenie na działanie azbestu może powodować raka płuc lub międzybłoniaka – raka wyściółki płuc lub jelit. Stosunkowo niski poziom lub krótkotrwałe narażenie na działanie azbestu może powodować oba typy raka. Osobami zwykle narażonymi na kontakt z azbestem, a więc znajdującymi się w grupie podwyższonego ryzyka, są hydraulicy, stolarze oraz inni pracownicy budowlani i konserwatorzy budynków. Zazwyczaj pomiędzy pierwszym narażeniem na działanie azbestu a wystąpieniem objawów występuje długi okres czasu (nawet do 50 lat). Jeśli pracownicy są narażeni na działanie azbestu i jednocześnie palą papierosy, ryzyko zachorowania na raka płuc jest u nich znacznie wyższe niż u osób narażonych wyłącznie na działanie azbestu lub tylko palących papierosy. Aby uzyskać informacje, odwiedź przewodnik HSE na temat chorób związanych z azbestem.
Osoby narażone na wielopierścieniowe węglowodory aromatyczne, takie jak pracownicy koksowni, stoją w obliczu wyższego ryzyka zachorowania na raka płuc. Inne czynniki rakotwórcze płuc to arsen, kadm, chrom i nikiel.
Osoby pracujące z drewnem lub skórą i narażone na działanie pyłu są w grupie zwiększonego ryzyka zachorowania na raka zatok nosowych.
Informacje na temat wpływu nowotworów płuc, międzybłoniaka i nosa/zatok można uzyskać w opracowaniu HSE’s Burden of occupational cancer in Great Britain.
Infekcje wywołane przez czynniki występujące w miejscu pracy stanowią bardzo niewielki odsetek poważniejszych problemów związanych z wdychaniem powietrza w miejscu pracy. W 2006 r. do THOR zgłoszono 51 przypadków zawodowych chorób zakaźnych układu oddechowego.
Zakażenia związane z pracą obejmują wąglik, koklusz, chorobę legionistów i ptasią grypę (ptasią grypę). Więcej informacji można znaleźć w raporcie HSE zatytułowanym Infections at work: controlling the risks.
Uduszenie stanowi zagrożenie dla osób pracujących w ograniczonych przestrzeniach, takich jak spawacze. Kiedy tlen zostaje wyparty przez gaz lub opary, oddychanie może być utrudnione, a nawet niemożliwe. Asfiksanty można podzielić na proste i chemiczne. Proste asfiksanty to obojętne gazy lub pary, takie jak azot, dwutlenek węgla, wodór i metan, które w dużym stężeniu wypierają tlen z powietrza. Chemiczne środki duszące obejmują tlenek węgla, który łączy się z hemoglobiną, uniemożliwiając dostarczanie tlenu do komórek, oraz cyjanowodór i siarkowodór, które zakłócają oddychanie na poziomie komórkowym.
Statystyki
Około 12 000 osób umiera każdego roku z powodu zawodowych chorób układu oddechowego, a około dwie trzecie z nich z powodu chorób związanych z azbestem lub POChP.
Według Badania Siły Roboczej, szacunkowo 33 000 pracowników, którzy pracowali w roku 2014/15, cierpiało na problemy z oddychaniem lub płucami, które ich zdaniem były spowodowane lub pogorszone przez ich pracę. Szacunek ten obejmuje choroby układu oddechowego inne niż astma zawodowa. W badaniu stwierdzono również, że w tym samym roku utracono 664 000 dni roboczych z powodu problemów z oddychaniem lub płucami, co daje średnio 12,5 utraconych dni roboczych na jeden przypadek.
Sfinansowany przez HSE program THOR szacuje, że w 2014 r. odnotowano 1 550 nowych przypadków chorób układu oddechowego związanych z pracą. Jednak program THOR podlega niedostatecznej sprawozdawczości, a inne dowody sugerują, że prawdziwy wskaźnik zachorowalności może być znacznie wyższy.
HSE posiada strony internetowe na temat najnowszych dostępnych statystyk dotyczących astmy zawodowej, POChP, pylicy płuc i krzemicy.
Opracowane we współpracy z: