Cholesterol jest naturalną substancją tłuszczową niezbędną do prawidłowego funkcjonowania organizmu. Ale kiedy jego poziom wzrasta, narażamy nasze zdrowie na ryzyko: osoby z poziomem cholesterolu we krwi powyżej 240 mnożą dwukrotnie szanse na zawał serca w porównaniu z tymi, którzy utrzymują poziom poniżej 200. Dlatego tak ważna jest jego kontrola i próba utrzymania go w ryzach.
Co się dzieje, gdy komórki nie są w stanie wchłonąć całego krążącego we krwi cholesterolu, jego nadmiar odkłada się na ścianie tętnic, przyczyniając się do jej stopniowego zwężania i powodując tzw. miażdżycę. Sytuacja, która może zacząć się pojawiać, gdy liczby, które krajowe i międzynarodowe towarzystwa naukowe rozumieją jako właściwe, są przekraczane i wynoszą około lub poniżej 200 mg/dl cholesterolu całkowitego. Powyżej tej liczby występuje już hipercholesterolemia. Jeśli skupimy się tylko na cholesterolu popularnie zwanym „złym”, przenoszonym w lipoproteinach o niskiej gęstości (LDL lub low density lipoprotein), nie powinniśmy przekraczać granicy 130 mg/dl, choć pożądana jest jeszcze niższa ilość, poniżej 100 mg/dl u pacjentów, którzy już przebyli zdarzenie sercowo-naczyniowe (zawał serca, dławica piersiowa, udar mózgu itp.). Jeśli chodzi o cholesterol zawarty w lipoproteinach o wysokiej gęstości (HDL lub lipoproteiny o wysokiej gęstości), czyli „dobry” cholesterol, idealna ilość powinna wynosić powyżej 40 mg/dl u mężczyzn i 50 mg/dl u kobiet. Aby dowiedzieć się, jaki mamy poziom cholesterolu, wystarczy badanie krwi.
Konsekwencje
Cholesterol gromadzi się głównie w wewnętrznej ścianie naczyń krwionośnych, zwłaszcza w tętnicach, a szczególnie w tętnicach wieńcowych, tych, które udrażniają kończyny dolne, a nawet w tętnicach udrażniających mózg. Tam, ten depozyt powoduje stan zapalny i w konsekwencji zwłóknienie, co z kolei tworzy blaszkę miażdżycową, która może zablokować tętnice.
Gdy ta niedrożność występuje częściowo na poziomie tętnic serca, objawy prezentowane przez pacjenta są takie jak dławica piersiowa – ból w klatce piersiowej, zwłaszcza gdy podejmujemy wysiłek, ale może również pojawić się w spoczynku -. Ale jeśli jest to ostra całkowita niedrożność, może spowodować ostry zawał serca. I kiedy te płytki wpływają na naczynia prowadzące do mózgu wynik są udary lub strokes.
Stąd znaczenie wczesnej diagnozy w celu zmniejszenia tych poziomów do odpowiednich figur, dla których rutynowe kontrole, w tym analityczne są niezbędne, bo chociaż liczby są wysokie nie powodują żadnych objawów, aż blokada tętnic jest taka, że dławica piersiowa, zawał serca lub udar mózgu występuje.
Leczenie
Jeżeli poziom cholesterolu jest tylko nieznacznie podwyższony i nie występują związane z tym problemy zdrowotne, leczenie opiera się na zrównoważonej diecie, ubogiej w tłuszcze nasycone (czerwone mięso, podroby, słonina lub jagnięcina, ciasta, sery pleśniowe…) i bogatej w zdrową żywność, która pomaga obniżyć stężenie cholesterolu LDL we krwi. Dieta ta, w połączeniu z uprawianiem sportu aerobowego o umiarkowanej intensywności z częstotliwością od trzech do pięciu razy w tygodniu, może zwiększyć poziom HDL i zmniejszyć LDL.
Jednakże, jeśli sama dieta i ćwiczenia nie obniżą poziomu lub wystąpią powiązane problemy medyczne, które wymagają szybkiej interwencji, te nawyki dotyczące diety i ćwiczeń zostaną dodane do leczenia lekami takimi jak statyny, żywice wymienne, fitosterole, fibraty lub ezetymib.