- Złoto jest stosunkowo rzadkim metalem szlachetnym, którego 190 000 ton zostało wydobytych na ziemi.
- Unikalny, jasnożółty wygląd złota odróżnia je od innych użytecznych metali szlachetnych. Jest szeroko stosowany, ponieważ nie koroduje ani nie rdzewieje i jest doskonałym materiałem do przewodzenia elektryczności.
- Jeśli obecne globalne tempo wydobycia będzie kontynuowane, może zabraknąć nowego złota w ciągu zaledwie 20 lat.
- Zwiedź stronę główną Business Insider, aby uzyskać więcej historii.
Poniżej znajduje się transkrypcja filmu.
Narrator: Złoto jest lśniącym ucieleśnieniem bogactwa. Nie tylko jest używane do wytwarzania drogich produktów, ale także do dodawania blasku luksusowym przedmiotom, od smartfonów, po supersamochody, a nawet steki wołowe. Ale inne metale, które są rzadsze niż złoto, są znacznie tańsze. Więc, dlaczego złoto jest tak drogie?
Naukowcy uważają, że złoto przybyło na Ziemię po kolizji dwóch gwiazd neutronowych w kosmosie, które wykuły atomy złota razem w meteoryty, które rozbiły się na Ziemi około 3,9 miliarda lat temu. Przez miliony lat gorące, bulgoczące jądro Ziemi wypychało samorodki złota na powierzchnię. Płatki złota zostały znalezione w jaskiniach paleolitycznych, których początki szacuje się na około 40 000 lat, co stanowi pierwszy znany przypadek kontaktu człowieka z tym materiałem. Ale czym dokładnie jest złoto?
Złoto jest stosunkowo rzadkim metalem o dużej wszechstronności. Jest wysoce plastyczne, co oznacza, że może być zdeformowane lub zmienione bez pęknięcia materiału. Ale to, co odróżnia go od innych użytecznych metali szlachetnych, to jego całkowicie unikalny jasnożółty wygląd. Czynniki te dają złotu wiele praktycznych i powierzchownych zastosowań na Ziemi.
Alistair Hewitt: Jeśli jesteś panną młodą, złoto jest idealnym ucieleśnieniem miłości i emocji. Jeśli jesteś inwestorem, złoto jest doskonałym narzędziem do dywersyfikacji portfela. Ludzie lubią wiedzieć, że mają element swojego bogactwa, który mogą poczuć. Często wygląda ono pięknie, ma na sobie wspaniały wzór, a to dodaje inwestycji pewnej dozy emocji. A jeśli jesteś producentem lub jeśli jesteś kimś, kto produkuje smartfony lub tablety, złoto jest pierwiastkiem o symbolu Au i liczbie atomowej 79, postrzeganym jako najszlachetniejszy ze wszystkich metali szlachetnych. Jest to doskonały materiał do przewodzenia prądu. I nie koroduje, nie rdzewieje. Jest więc świetny, aby mieć go w swoim produkcie.
Narrator: Przez wiele stuleci cywilizacje na całym świecie zauroczyły się tym pięknym metalem, jak na przykład starożytni Egipcjanie. Nie tylko używali go jako waluty, ale także grzebali się w złocie, wierząc, że jest to ciało bogów. W rzeczywistości, król Tutenchamon został złożony na spoczynek w trzech owiniętych złotem trumnach, z których najbardziej wewnętrzna była wykonana z arkuszy czystego, bitego złota, które obecnie byłoby warte ponad 1 milion dolarów.
W 1792 r, Kongres USA uchwalił Coinage Act, który ustalił stałą cenę złota w stosunku do dolarów amerykańskich. W ciągu następnego stulecia, wydobycie złota zawładnęło wyobraźnią ludzi, podczas wielkiej gorączki złota w USA. Pierwsza miała miejsce w 1799 roku, kiedy to 12-letni Conrad Reed odkrył ogromny, 17-funtowy samorodek złota na farmie swojej rodziny w Karolinie Północnej. Pięćdziesiąt lat później, w 1849 r., dziesiątki tysięcy poszukiwaczy, znanych jako 49ers, ścigało się do San Francisco w poszukiwaniu bogactwa, dając nazwę franczyzie futbolowej San Francisco 49ers.
Te gorączki złota zwiastowały początek współczesnego górnictwa złota. Mimo że ludzie wydobywają złoto od tysiącleci, złożoność tego procesu nie uległa zmianie.
Hewitt: Wydobycie jest tak samo trudne i wymagające, jak zawsze wcześniej. To, co się zmieniło, to prawdopodobnie intensywność pracy w niektórych kopalniach, ponieważ ludzie coraz częściej korzystają z technologii. Ale niektóre z tych wyzwań niekoniecznie są związane wyłącznie z produkcją górniczą. Mogą one być związane ze środowiskiem, w którym działają. I licencje, których ludzie potrzebują, aby prowadzić działalność, czy to formalna licencja od rządu, czy też licencja społeczna od lokalnej społeczności. To są wyzwania, z którymi firmy górnicze muszą się zmierzyć i przez które muszą przejść. I to przyczynia się do złożoności produkcji kopalni dzisiaj, prawdopodobnie tak samo jak wiele, wiele lat temu.
Narrator: Identyfikacja kopalni złota jest zniechęcającym zadaniem. Geologom, chemikom i inżynierom zbadanie potencjalnego miejsca może zająć nawet 10 lat. I nawet wtedy prawdopodobieństwo, że kopalnia zostanie przekształcona w produktywną kopalnię złota jest mniejsze niż 0,1%. Tylko 10% z tych miejsc zawiera wystarczającą ilość złota, by uzasadnić dalszy rozwój.
Ale pod ziemią złoto jest wszędzie. Na naszych palcach, na naszych szyjach, a nawet w naszych ustach. Złoto jest wykorzystywane w medycynie, architekturze i prawie każdym elemencie elektronicznym. Nawet wypuszczamy złoto z powrotem we wszechświat, skąd przyszło, nie tylko jako niezawodny składnik obwodów statków kosmicznych, ale także w podszewce wizjerów astronautów, aby chronić ich przed szkodliwym ciepłem i promieniowaniem ultrafioletowym słońca. Mając to wszystko na uwadze, może Cię zaskoczyć fakt, jak mało złota znajduje się na Ziemi. Gdyby stopić cały światowy zasób naziemny, czyli około 190 000 ton złota, powstałby z tego sześcian o boku 72 stóp. Gdyby jednak podzielić to równo na każdą osobę na Ziemi, każdy z nas otrzymałby około uncji czystego, 24-karatowego złota. To jest około 1500 dolarów wartości. Jak więc ta ilość rozkłada się na poszczególne gałęzie przemysłu?
Hewitt: Jeśli spojrzymy na 190 000 ton zasobów złota na powierzchni ziemi, lwia część z nich znajduje się w biżuterii. Około 50% z nich znajduje się w biżuterii. Następny poziom w dół to inwestycje prywatne. Mogą to być więc osoby prywatne posiadające sztabki lub monety, lub też osoby posiadające jednostki uczestnictwa w funduszach typu exchange-traded. A potem mamy banki centralne. Na banki centralne przypada około 17% tych zasobów złota, a więc bardzo znacząca ilość. A potem ostatni element, około 13%, 14%, to technologia lub stomatologia.
Narrator: Czy przyszłość złota jest tak jasna jak jego powierzchnia? Nowe złoża złota są coraz trudniejsze do zdobycia i coraz trudniej je zlokalizować. Geolodzy szacują, że tylko 55 ton pozostaje zakopanych w skorupie ziemskiej. Oznacza to, że gdyby utrzymać obecne tempo globalnego wydobycia, mogłoby zabraknąć nowego złota w ciągu zaledwie 20 lat. Tak więc, gdy wydobycie złota nadal spowalnia, a koszty związane z wydobyciem rosną, aby sprostać wyzwaniu wydobycia, złoto może stać się jeszcze droższe.
Znajdź najnowszą cenę złota tutaj.