Descrição do programa
Doenças neurodegenerativas afectam milhões de pessoas em todo o mundo. A doença de Alzheimer e a doença de Parkinson são as doenças neurodegenerativas mais comuns. Em 2016, estimava-se que 5,4 milhões de americanos viviam com a doença de Alzheimer. Estima-se que 930.000 pessoas nos Estados Unidos poderiam estar a viver com a doença de Parkinson até 2020.
Doenças neurodegenerativas ocorrem quando as células nervosas do cérebro ou do sistema nervoso periférico perdem a sua função ao longo do tempo e acabam por morrer. Embora os tratamentos possam ajudar a aliviar alguns dos sintomas físicos ou mentais associados às doenças neurodegenerativas, não há actualmente forma de abrandar a progressão da doença e nenhuma cura conhecida.
O risco de ser afectado por uma doença neurodegenerativa aumenta dramaticamente com a idade. Mais americanos vivendo mais tempo significa que mais pessoas podem ser afectadas por doenças neurodegenerativas nas próximas décadas. Esta situação cria uma necessidade crítica de melhorar a nossa compreensão do que causa doenças neurodegenerativas e desenvolver novas abordagens de tratamento e prevenção.
Os cientistas reconhecem que a combinação dos genes e ambiente de uma pessoa contribui para o seu risco de desenvolver uma doença neurodegenerativa. Ou seja, uma pessoa pode ter um gene que a torna mais susceptível a uma certa doença neurodegenerativa. Mas se, quando e com que gravidade a pessoa é afectada depende das exposições ambientais ao longo da vida.
Desafios da investigação-chave estão a identificar e medir as exposições que podem ter ocorrido antes de um indivíduo ser diagnosticado e a desencorajar os efeitos dessas exposições.
O que o NIEHS está a fazer
NIEHS financia projectos de investigação que analisam como a exposição a pesticidas, poluição, e outros contaminantes, sozinhos e em combinação com genes específicos, afecta a neurodegeneração.
NIEHS também financia programas de desenvolvimento de carreira para apoiar investigadores e cultivar a próxima geração de líderes na área.
Receptores de gruta estudam as seguintes doenças:
- Doença de Parkinson
- Doença de Alzheimer
- Doença de Huntington
- Esclerose lateral miotrófica (ALS)
- Doença dos neurónios motores
Receptores de gruta estudam os seguintes tipos de factores ambientais:
- Pesticidas, fungicidas, e insecticidas
- Metais (e.g., arsénico, chumbo, manganésio)
- Poluição atmosférica
- Factores biológicos (por exemplo, endotoxinas produzidas por bactérias)
- Factores dietéticos e de estilo de vida (por exemplo cafeína, fumo de tabaco, antioxidantes dietéticos)
li>Produtos químicos utilizados na indústria ou produtos de consumo (por exemplo, bifenilos policlorados (PCBs)
Saiba mais sobre factores ambientais que podem estar associados à doença de Parkinson na secção de Saúde e Educação.
Leads do programa
Jonathan A. Hollander, Ph.D.
Gerente Cientista de Saúde Tel 984-287-3269
[email protected]
Cindy Lawler Cindy Lawler, Ph.D.
Branch Chief, Genes, Environment, and Health Tel 984-287-3280
[email protected]