Entramo-nos nos nossos patins pela primeira vez na pista ao ar livre mais conhecida como Lake Placid Olympic Oval. As minhas lâminas estão enferrujadas e empurro o meu pé pela garganta da bota, tentando fazer o meu par com o skate. Os olhos são arrancados de um dos lados e os atacadores são esgarçados. O meu pé está numa posição de luta com a bota enquanto os patins parecem ter perdido uma luta enquanto estavam armazenados. Será que este é o ano para investir num novo par?
O meu filho e a minha filha deixam-me entusiasticamente para trás. Os patinadores de velocidade saíram do gelo e está na hora de patinar em público. Os meus filhos imitam a marcha suave dos patinadores de velocidade e tentam um “giro dos patinadores de gelo”, não se importando se caem, deslizam, ou patinam à volta da oval.
Esta oval de patinagem de 400 metros é nomeada em honra de James “Bunny” Sheffield, cujos esforços ajudaram a organizar e promover os desportos de Inverno na zona. De acordo com o Speedskating Hall of Fame, Sheffield foi um promotor, organizador, e oficial nos desportos de Inverno, bem como o presidente da Amateur Skating Union (ASU) e membro da direcção internacional.
A US Speedskating Association foi fundada em 1966 como Associação Internacional de Patinagem Rápida dos Estados Unidos, quando um pequeno grupo se separou da ASU. Em 2002, ambas as organizações fundiram-se ao que é agora uma organização responsável pelo desenvolvimento da patinagem, desde o primeiro cordão até ao ouro olímpico. A USISA é conhecida simplesmente como US Speedskating.
O James Sheffield Speedskating Oval foi utilizado em ambas as Olimpíadas de Lake Placid (1932 e 1980). O Olimpiano local Jack Shea ganhou as suas duas medalhas de ouro por patinagem rápida durante os Jogos Olímpicos de Inverno de Lake Placid, em 1932. A sua vitória mais famosa até à data foi as cinco medalhas de ouro de Eric Heiden durante os Jogos de Inverno de Lake Placid de 1980. Espero poder conjurar apenas um pouco da sua velocidade e graça enquanto faço o meu próprio laço em torno desta Oval Olímpica.
Os patins do meu marido são demasiado grandes e os meus são demasiado velhos. Somos parecidos com os “Três Ursos”. Os patins da minha filha não são brancos como os patinadores de gelo rodopiantes que ela admira, enquanto os do meu filho têm razão.
Não posso acreditar que o divertimento seja tido, independentemente do estado do nosso equipamento. Todos estão lá fora a desfrutar do ar revigorante da tarde. Não estamos de modo algum a acelerar à volta da oval, mas vamos desfrutar deste gelo olímpico ao ar livre enquanto podemos.
Diane Chase’s Adirondack Family Time Tip: Se estiver a visitar a zona e for visitar mais do que um local olímpico, procure obter o Passaporte dos Locais Olímpicos por $29, que inclui a admissão à Oval Olímpica, bem como a outros locais.
Diane Chase é a autora da série Adirondack Family Time Guideebook e co-proprietária do programa de aventura na natureza selvagem para jovens adultos, Adirondack Outdoor Expeditions.