Guinguette Marais Poitevin

Imagine uma empresa que afirma que os seus produtos podem ajudá-lo a perder peso, ter mais energia e ganhar dinheiro ao mesmo tempo?

Emagrecer enquanto a sua carteira engorda parece apelativo – e estas são algumas das afirmações feitas pela Isagenix, um dos mais recentes programas de dieta e estilo de vida a chegar às nossas costas.

Mas quão eficaz é o estilo de vida da Isagenix? Analisamos mais de perto o hype.

O que é Isagenix?

Isagenix é uma empresa sediada nos EUA que foi fundada por Jim e Kathy Coover em 2002 e opera em dezassete países em todo o mundo. Desenvolve e produz produtos que diz ajudar na “limpeza nutricional” que pode resultar em “maior saúde, bem-estar e perda de peso”.

Em suma, os produtos são uma variedade de batidos de proteínas de soro de leite, barras, snacks e suplementos de ervas, que prometem ajudar a perder peso. Agora também produzem “batidos nutricionais” para crianças e expandiram-se para o mercado do óleo essencial.

A Isagenix utiliza o marketing multinível (MLM), que depende dos participantes para estabelecer redes de distribuição entre amigos, e a empresa paga comissões baseadas nas vendas dos participantes.

O ramo de negócios da Austrália e Nova Zelândia lançado em 2007, e os websites associados locais apresentam Aussies entusiastas dando testemunhos sobre a sua perda de peso e ganhos financeiros. (Até mesmo a australiana Jana Pittman, olímpica australiana, tem aplainado as maravilhas do programa)

Quanto custa?

Depende do ‘programa’ que escolher.

O programa de nove dias de perda de peso, com produtos para “iniciar a sua viagem de perda de peso, limpando e nutrindo o seu corpo suavemente”, a retalho por $265, enquanto um programa de 30 dias custa $504.

A componente de limpeza da bebida também está disponível por $60 e “concebida para ser utilizada como uma ajuda para ajudar suavemente a livrar o corpo de impurezas durante o jejum intermitente” (ou “Dias de Limpeza”, como eles gostam de lhes chamar).

Existe também uma variedade de produtos e combinações de produtos à venda a retalho, desde $36 por um único produto até $1043 pelo “Ultimate Pack”, que inclui o “Sistema de Perda de Peso de 30 Dias juntamente com itens extra para tentar partilhar com os seus amigos, família e novos clientes”.

Se os participantes optarem por um acordo de subscrição, recebem um desconto e efectuam um débito directo mensal.

Como funciona?

Bem os programas de nove e 30 dias de limpeza consistem em dias de batido e dias de limpeza (Isagenix recomenda completar pelo menos dois dias de batido antes de um dia de limpeza, e não mais de dois dias de limpeza por semana).

Num dia de batido, substitui-se duas refeições por batidos Isagenix e come-se uma refeição de 400-600 calorias para o terceiro. Também se pode comer dois lanches saudáveis e equilibrados.

Num dia de batido, substitui todas as refeições por quatro líquidos Isagenix ‘Cleanse for Life’, mais até seis lanches Isagenix aprovados.

P>Pode também tomar suplementos Isagenix durante os dias de agitação e limpeza.

Faz o Isagenix funcionar?

Não há falta de pessoas felizes por cantar os louvores do programa. Quando pedimos às pessoas para nos contactarem com as suas experiências Isagenix, muitos disseram que tinham perdido peso e nunca se tinham sentido melhor.

No entanto, de acordo com o Dietista e Nutricionista Acreditado, o Dr. Alan Barclay isto tem mais a ver com a perda de peso do que qualquer outra coisa única do Isagenix. “As pessoas sentem-se frequentemente eufóricas quando consomem substitutos de refeição de baixo quilojoule, devido à rápida perda de peso. Perder peso pode dar-lhe a sensação de ter mais energia – porque tem menos peso para transportar. Mas é muito subjectivo””

Apesar dos testemunhos de muitos que utilizaram o programa para conseguir uma perda de peso significativa … a perda de peso média no programa é de aproximadamente 3,2 quilos

A outra alegação é que o programa proporciona “limpeza nutricional” e pode “suavemente livrar o corpo de quaisquer impurezas potencialmente nocivas”.

Barclay diz que isto também é provável devido à perda de peso e isso: “Não há provas que sustentem dietas de desintoxicação”. Os nossos corpos desintoxicam naturalmente diariamente”

E apesar dos testemunhos de muitos que utilizaram o programa para conseguir uma perda de peso significativa – o anterior Director Geral da Isagenix na Austrália, Angus Love, disse numa entrevista televisiva que a perda de peso média no programa é de aproximadamente 3,2 quilos.

Outras alternativas de emagrecimento igualmente eficazes

Dr Tim Crowe, acreditado dietista praticante, diz que o custo dos produtos é elevado, particularmente em comparação com os alimentos reais e suplementos semelhantes disponíveis em farmácias e supermercados.

“Não há nada de novo aqui”, diz ele. “É uma dieta de suplementos que é basicamente de calorias muito baixas (VLCD) e estes já existem há anos”

Um produto semelhante como Optifast funcionaria igualmente bem por muito menos dinheiro, diz Barclay.

“Pode comprar um mês de fornecimento de Optifast por cerca de $150 por mês. Isto conseguiria aproximadamente a mesma perda de peso que Isagenix e sentir-se-ia igualmente bem.”

Não há nada de novo aqui… é uma dieta suplementar que é basicamente de muito baixas calorias (VLCD) e estas existem há anos

Dr Tim Crowe, acreditado dietista praticante

De acordo com Barclay, a principal diferença com os produtos Isagenix em comparação com produtos similares de substituição de refeições é a inclusão dos suplementos de ervas, mas ele diz que há poucas provas de que estes ajudem na perda de peso.

“É a substituição de duas a três refeições com os batidos que faz perder peso – os suplementos são apenas pensos de janela”

Os nossos peritos também disseram que, embora os substitutos de refeição VLCD possam funcionar muito bem a curto prazo, podem ser difíceis de manter a longo prazo para a redução de peso.

Como é que o Isagenix se compara a produtos semelhantes?

Comparamos a informação nutricional do Isagenix com cinco produtos VLCD semelhantes.

>41

>6 >>44 >>41 >0 >>790

>>98 >62 >7 636

Nutritional information (g)

Produto	kJ	Protein	Gordura	Gordura Sat	Carboidratos	Açúcar	Fibre	Sodium
Isagenix IsaLean Shake Creamy French Vanilla	1702	41	8	3	41	17	14	390
Herbalife Fórmula 1 Baunilha Francesa*	3064	69	5	1	109	88	8	1029
Optislim VLCD Meal Replacement Shake Vanilla	1570	42	5	2	38	NS	975
Optislim Life Shake LCD Francês Baunilha	1706	33	10
Peso do queimador de gordura Perda de Baunilha 30% menos Açúcar*	2573	45	6	5
Optiftifast VLCD Shake Vanilla	668	16	4	1	15	8	3	174

Notas de tabelaInformações nutricionais por 100g quando compostas como indicado. NS Não indicado. *Valores são quando compostos conforme as instruções com leite desnatado. Outros produtos são valores quando confeccionados conforme indicado com água.

Substituição de refeição completa

Dos seis produtos que analisámos, apenas quatro eram adequados como substitutos de refeição completa:

• Isagenix IsaLean Shake Creamy French Vanilla
• Optislim VLCD Meal Replacement Shake Vanilla,
• Fatblaster Weight Loss Shake Vanilla 30% menos Sugar (apenas quando feito com leite desnatado)
• Optiftifast VLCD Shake Vanilla

Gluten free

Três dos produtos que analisámos são sem glúten:

• Isagenix IsaLean Shake Creamy French Vanilla
• Fatblaster Weight Loss Shake Vanilla 30% menos Sugar
• Optiftifast VLCD Shake Vanilla

Country of Origin

The Fatblaster and both Optislim products listam a Austrália como o seu país de origem. Isagenix e Herbalife listam os EUA, enquanto que o produto Optifast não indica o país de origem.

Os perigos dos ‘peritos’ MLM

Multi-level marketing (MLM) baseia-se em recomendações peer-to-peer, que podem ser uma poderosa ferramenta de vendas – mas o que acontece quando a pessoa que lhe vende está também a fornecer conselhos de saúde?

Na CHOICE fomos contactados por muitas pessoas com preocupações sobre conselhos de saúde fornecidos pelos vendedores Isagenix nas redes sociais, com alguns a dizerem que o programa ajudaria em condições tão diversas como asma, ansiedade e insónia.

Fiona McMillan diz que experimentou Isagenix durante algum tempo e apesar de ter perdido peso abandonou o programa depois de ter visto conselhos de saúde duvidosos fornecidos por aquilo a que chamou os “empurradores” nas páginas de apoio nas redes sociais.

McMillan, que é uma cientista médica, diz que estava muito preocupada com os muitos vendedores que forneciam conselhos de saúde a outras pessoas que se queixavam de se sentirem enjoadas ou de terem tido uma erupção cutânea após a utilização do produto, apesar de não terem quaisquer qualificações.

“Sempre que alguém mencionasse qualquer tipo de erupção cutânea, apareceriam comentários como “isso é apenas uma erupção cutânea”, “nada com que se preocupar”, “mal posso esperar para ter uma dessas” – tudo sem conhecimento do historial médico anterior do utilizador, ou de como era realmente a erupção cutânea. Na minha opinião, estas consultas cegas são muito perigosas””

Não autorizamos quaisquer afirmações ou conselhos médicos com respeito aos nossos produtos

Porta-voz da Isagenix

Katherine Vickers de Queensland diz que mandou um profissional de saúde tentar vender-lhe os produtos. A fisioterapeuta que ela procurava para um problema de costas sugeriu que ela usasse Isagenix para perder peso e “mudar a sua vida”. Katherine diz: “Eu disse-lhe que não estava interessada, mas apesar disso ele continua a enviar-me todas as informações por e-mail e a fazer as vendas difíceis”

Quando a CHOICE contactou a Isagenix Austrália, um porta-voz disse que a empresa proíbe os “associados” (que são contratantes independentes) de fornecer informações falsas ou enganosas sobre os produtos ou oportunidades de negócio e que ela monitoriza rotineiramente as alegações impróprias, bem como a realização de sessões de formação.

“Não autorizamos quaisquer reivindicações ou conselhos médicos relativamente aos nossos produtos”, diz o porta-voz.

Contagem de Sophia: “Pareceu-me perigoso”

Sophia* de Sydney tem estado a usar o Isagenix há alguns meses, depois de ver amigos no Facebook a publicarem selfies da sua perda de peso, com referências ‘crípticas’ para fazer uma ‘limpeza’ e pedir aos amigos que lhes enviem mensagens para mais informações.

Sophia diz que apesar de saber que esta era uma estratégia de marketing clássica, ela ainda estava interessada porque eram pessoas que conhecia. Ela e o marido inscreveram-se e, após um mês, ele perdeu 10 quilos e ela perdeu 5kg, mas rapidamente alistou-se.

Após ela ter sido inscrita pela sua amiga, ela diz que foi colocada no programa de ‘autoship’, onde o seu cartão de crédito era automaticamente debitado todos os meses, e que lhe era dada uma conta para que pudesse vender o produto ela própria, se o desejasse.

Estas pessoas estão a vender produtos ‘de saúde’ sem qualquer tipo de conhecimento sobre saúde ou nutrição

Enquanto Sophia dizia não estar interessada em vender, ela ficou preocupada quando foi adicionada a um par de grupos fechados no Facebook – um que oferecia ‘suporte’ e outro para vendas e marketing. Foi nestes grupos que ela diz ter testemunhado em primeira mão o nível de obsessão que as pessoas têm pelos produtos.

“Como cada pessoa que se inscreve então tem o seu próprio negócio, a pessoa no topo está muito interessada em conseguir que todos os que estão abaixo deles vendam, porque esse dinheiro flui para cima”

Como resultado, ela diz que os grupos estavam cheios de vendedores a dar conselhos de saúde sem qualificações. Desde mulheres grávidas ou a amamentar queixando-se de fome e sendo encorajadas a perseverar, a outro participante que desce de um peso corporal já baixo por mais nove quilos e é aplaudido pelo grupo.

“Em que ponto é que a ética entra nas vendas e no marketing? Estas pessoas estão a vender produtos “saudáveis” sem qualquer tipo de conhecimento sobre saúde ou nutrição. Pareceu-me perigoso”, diz ela.

No entanto, ela diz que qualquer crítica cai em orelhas moucas dentro destes grupos. “É impossível dizer algo negativo sobre o Isagenix ao ‘Clã’ porque todos eles são tão obsessivamente patrióticos a ele, que quase não vale a pena trazer as coisas à baila”.

Apesar disto, no que diz respeito ao programa de perda de peso, Sophia disse que era fácil de seguir, embora ela e o seu parceiro planeiem voltar em breve à alimentação ‘normal’.

Mas ela não tem qualquer ilusão sobre o programa. “Isagenix não funciona porque descobriu os ingredientes exactos, poções ou comprimidos que o fazem perder peso. Funciona porque o obriga a comer menos. E depois de gastar $400 num pacote de iniciação, não será demasiado rápido a deitá-lo fora”

*nome alterado.

Pode realmente ganhar dinheiro a vender Isagenix?

Embora as pessoas brilhantes e felizes no material promocional ganhem até $171k por mês, a realidade financeira mais dura é que a maioria dos membros que “partilham” o produto com a família e amigos ganharão “menos de $500 por ano”.

Um porta-voz da Isagenix Austrália diz: “A maioria dos nossos construtores de negócios complementam os seus rendimentos com alguns milhares de dólares por ano. Apenas uma pequena percentagem ganha um rendimento a tempo inteiro; a grande maioria compra para seu próprio uso ou vende apenas à sua família e amigos.”

A maioria dos membros que ‘partilham’ o produto com a família e os amigos ganharão “menos de $500 por ano”

Apesar disto, há muitos ‘fãs’ da Isagenix interessados em vender, vender, vender nas redes sociais. Nikalene Riddle, que dirige o grupo de alimentação saudável Skinnymixers do Facebook, diz ter sido ‘bombardeada’ com os vendedores Isagenix.

“O que eu não gosto neste produto e nos seus vendedores é que eles não publicam publicamente sobre o mesmo, são mensagens privadas dos meus membros”, diz ela.

“Eles usam este método porque sabem que a publicidade no meu grupo é estritamente proibida, e se promovessem um produto tão ridículo num grupo de alimentação saudável teriam centenas de pessoas a chamá-los para fora. Assim, em vez disso, escolhem as pessoas uma a uma até que alguém morda”

Então, por que razão se envolver no programa Isagenix?

Embora o elevado custo dos produtos combinado com a pequena hipótese de fazer uma carga de dinheiro, não se pode negar que algumas pessoas adoram o programa e tudo o que ele implica.

Isagenix disse-nos que num período de 30 dias, aproximadamente 5771 membros compraram produtos na Austrália e Nova Zelândia. Mas porquê?

P>Pode tornar-se uma celebridade dentro da comunidade Isagenix

antigo cliente Megan Moulton

Embora os nossos peritos concordem que os programas de substituição de refeições funcionam bem a curto prazo para a perda de peso e muitas pessoas contactaram-nos com histórias do seu sucesso na perda de peso, porque é que as pessoas compram os caros produtos Isagenix quando produtos semelhantes podem ser comprados por metade do preço noutros locais?

Former Isagenix cliente Megan Moulton diz que o poder dos grupos de comunicação social e das comunidades pode ser a bala mágica para os fãs hardcore. “Pode tornar-se uma celebridade dentro da comunidade Isagenix. As redes sociais podem fazê-lo sentir-se especial e afirmado, e quanto mais se publica, mais importante se pode sentir. Algumas pessoas parecem realmente precisar disso”

Isagenix para crianças

Em 2019 Isagenix adicionou “IsaKids Super Smoothies” à sua gama, que afirmam ser suplementos nutricionais para crianças com mais de quatro anos de idade, que são ricos em proteínas do leite e tocados como uma alternativa de lanche “sem o desagradável açúcar adicionado”.

Na superfície podem parecer relativamente inofensivos, mas pensamos que estão a preparar as crianças para uma vida inteira de familiaridade com o produto e a dieta. E por 53 dólares por um pacote de apenas 14 doses, é melhor dar aos seus filhos um lanche de iogurte não adoçado ou um copo de leite com um pedaço de fruta fresca ou pauzinhos de legumes.

Uma dieta nutritiva equilibrada baseada numa variedade de alimentos de cada um dos cinco grupos alimentares deve fornecer às crianças todos os nutrientes de que necessitam e estabelecer a base de hábitos alimentares saudáveis – sem a necessidade de esquemas de dieta MLM.

E se pensa que o seu filho pode não estar a obter todos os nutrientes de que necessita, fale com o seu médico de família ou com um dietista acreditado, e não com um representante Isagenix

Óleos Essenciais Isagenix

Os óleos essenciais vendidos através do MLM são cada vez mais populares e em 2018 o Isagenix saltou para o comboio lançando uma linha de óleos essenciais para “ajudar os clientes a satisfazer uma série de necessidades de saúde e bem-estar, desde aliviar o stress até às viagens de apoio ao bem-estar do peso”.

Suspõem a utilização destes óleos na pele (recomendados com um óleo veicular), num difusor ou adicionando alguns óleos ao líquido em dias de agitação e limpeza.

No entanto, há muito pouca informação sobre a segurança e eficácia da maioria dos óleos essenciais, e o NSW Poisons Information Centre não recomenda a ingestão de óleos essenciais ou mesmo a sua utilização na pele sem um óleo veicular (que dilui os óleos essenciais antes de serem aplicados na pele)

Possa usar óleos essenciais para perda de peso?

Existem poucas provas científicas de que os óleos essenciais podem ajudar na perda de peso, enquanto que o consumo e utilização de alguns óleos pode causar irritação da pele e das mucosas, queimaduras, náuseas, vómitos, convulsões, reacções alérgicas e até falência de órgãos.

Centros de Poisons e departamentos de saúde governamentais têm frequentemente informações sobre óleos essenciais e os riscos. A ficha informativa do Departamento de Óleos Essenciais do Oeste da Austrália – Health Warning afirma “os óleos essenciais não são seguros para consumo e podem causar envenenamento significativo mesmo que pequenas quantidades sejam ingeridas”.

Vale a pena verificar ou obter uma segunda opinião de um farmacêutico, médico ou especialista de saúde com um interesse especial em medicina complementar antes de utilizar óleos essenciais.

Preocupamo-nos com a exactidão. Vê algo que não está bem neste artigo? Envie-nos um e-mail para [email protected] ou leia mais sobre a verificação de factos em CHOICE.

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