História inicialEditar
Os índios de Karankawa desempenharam um papel fundamental no desenvolvimento inicial da Costa do Golfo do Texas. Os índios Karankawa habitavam a Costa do Golfo do Texas desde a Baía de Galveston até à Baía de Corpus Christi. Os índios Karankawa lideraram uma existência nómada, migrando do continente para a costa. Um dos locais onde viviam na costa era uma pequena aldeia piscatória conhecida como “Ponto de Areia” no que os europeus chamavam “Ilha do Cavalo Selvagem”, mais tarde conhecida como “Ilha Mustang”.
Viveram essa existência nómada quando os espanhóis, liderados por Alonso Álvarez de Pineda, sondaram a costa em 1519. O Governador Francisco de Garay da Jamaica tinha-o encarregado de explorar a Costa do Golfo desde a Florida até Vera Cruz. No Verão de 1519, Piñeda, levou uma frota de quatro navios de leste a oeste em torno da Costa do Golfo, explorando e cartografando cinco passagens ao longo da linha da Costa do Texas, incluindo o que é conhecido hoje como Aransas Pass.
Em 1720 o explorador francês Pierre-Jean de Béranger foi encarregado de explorar a baía de St. Bernard ‘Matagorda Bay’ para estabelecer uma colónia para a França ao longo das suas costas. Jean tomou um velho navio espanhol que tinha sido capturado na Florida durante a guerra com Espanha, baptizou-o de São José, e as suas viagens resultaram na redescoberta do Aransas Pass.
Em 1739, o Governador Prudencio de Orobio y Basterra nomeou o passe Aránzazu Pass no seu mapa de 1739, porque servia o forte de Aránzazu. O nome foi alterado para Aransas no mapa de um Capitão Monroe do navio Amos Wright em 1833.
Piratas do Porto AransasEdit
Port Aransas foi um local de piratas no início do século XIX. Desde cerca de 1800 até ao início da década de 1820, a Costa do Golfo foi um assombramento de navios piratas em busca de riquezas. O Capitão Jean Lafitte e os seus piratas passaram algum tempo na costa do Texas; Galveston devia-lhe o seu início e a Ilha Mustang era um dos seus refúgios favoritos. O Capitão Jean Lafitte usou a Ilha Mustang como local de acampamento e, segundo a lenda, um local para esconder o seu tesouro.
Local lore tells of pirate treasure enterried in Port Aransas. A arca do tesouro é supostamente marcada por uma adaga de prata espanhola. Acredita-se que a adaga é colocada de lado com um espigão de prata espetado no punho, assegurando o local.
povoado europeuEdit
O primeiro colonizador permanente registado em Port Aransas foi o Capitão Robert Ainsworth Mercer de Lancaster, Inglaterra. Ele estabeleceu um rancho de ovelhas e gado conhecido como El Mar Rancho em 1853 ou 1855. Manadas de “mustangs” de cavalos selvagens perambulavam pelas terras de peluche da ilha quando Mercer se estabeleceu pela primeira vez.
Por 1854, o Senado do Texas sancionou um canal de sete milhas (11 km) desde Corpus Christi até ao bar Aransas Pass Pass para melhor servir o Porto de Corpus Christi. Também na década de 1850, foi estabelecida uma rota regular de serviço de navios a vapor para carga e passageiros entre Nova Orleães e a Ilha Mustang. À medida que o desfiladeiro se tornava permanente, eram necessários pilotos locais para guiar os navios em segurança através do bar. Para isso, eram necessárias estruturas permanentes para alojar os pilotos, incluindo docas, um farol, armazém, molhes, e um armazém geral.
Estação de Salvamento de Vida e o FarolEdit
Em 1850, o Serviço de Salvamento de Vida dos Estados Unidos construiu o 8º Distrito Estação de Salvamento de Vida dos Estados Unidos em Port Aransas. A estação foi construída para a ajuda e salvamento de náufragos marinheiros e foi tripulada por tripulações a tempo inteiro. A Estação Salva-Vidas foi administrada pela United States Revenue Marine (mais tarde rebaptizada United States Revenue Cutter Service) e foi gerida por uma tripulação voluntária, tal como um corpo de bombeiros voluntários.
1,5 acres (6.100 m2) de terreno foi comprada ao Estado do Texas por $750,00 pelo governo federal e a Estação Salva-Vidas foi construída no mesmo local onde hoje se encontra a estação da Guarda Costeira dos Estados Unidos. A Estação de Salvamento de Vida incluiu uma doca que se estendia da casa do barco para o canal. Os barcos foram içados sobre carris, e empurrados para dentro da casa do barco quando não estavam a ser utilizados. A pequena frota de barcos incluía: um esquife de 16 pés (4,9 m), um barco de surf de 24 pés (7,3 m), um barco de baleia de 26 pés (7,9 m) e um barco de baleia de 27 pés (8,2 m) para o surf em condições adversas.
O detentor designado responsável pela 8ª Estação Distrital de Salvamento de Vida na Ilha Mustang era John G. Mercer. John Mercer, irmão de Robert foi também um dos pilotos de bar locais, e foi nomeado em Setembro de 1880.
Após o anúncio de uma rota de serviço regular de navio a vapor entre Nova Orleães e Porto Aransas, o Congresso dos Estados Unidos encomendou $12.500 para a construção do Farol de Passagem de Aransas. O processo de regateio das especificações do farol ficou encalhado e foi feito outro levantamento. Entretanto, o desfiladeiro deslocou-se lentamente para sul à medida que as correntes depositavam areia na sua margem norte, no extremo sul da ilha de São José. Foi então aconselhada a utilização de um navio-farol para marcar o desfiladeiro. Mais levantamentos foram feitos, mais conversa e depois foi aceite uma proposta para erguer um farol de tijolos de parafuso.
Em Dezembro de 1855, o navio que transportava os tijolos bateu, e depois ficou preso, na barra. Os companheiros de tripulação foram todos salvos, mas o navio e a sua carga foram para o fundo do mar. Novos tijolos chegaram em 1856, logo seguidos pela sala das lanternas que seriam colocadas no topo, e por último uma lente Fresnel de quarta ordem. Havia também necessidade de uma residência de faroleiro, uma pequena sala de armazenamento e docas. A construção estaria concluída em meados de 19857 e os navios guiados pela luz passariam pela passagem mais tarde nesse ano.
O Farol do Canal Lydia Ann foi desactivado em 1952, após um grande desvio do canal deixar a estação a uma milha da entrada do canal. Para melhor assinalar o desfiladeiro de Aransas, uma nova luz foi estabelecida em 1952 na Estação da Guarda Costeira do Porto de Aransas, e o Farol do Desfiladeiro de Aransas foi desactivado, apenas a alguns anos de distância de um século de serviço.
A Guerra CivilEdit
No início da Guerra Civil Americana, a lente foi retirada da sala das lanternas do farol e escondida nos pântanos por detrás da estrutura. Este farol era da maior importância porque controlava a passagem nocturna. Quem quer que regesse o farol regulou a passagem nocturna. Sem essa luz, os navios da União só podiam atravessar a passagem traiçoeira durante o dia, limitando o movimento dos navios da União no bloqueio da linha costeira.
Os portos do Corpus Christi, Rockport-St. Marys, a área da Baía de Copano e as ilhas Mustang e San Jose abasteciam o Exército Confederado com carne de vaca, sal, marisco e provisões de algodão para as tropas que combatiam o Norte, e a União estava inclinada a parar esses carregamentos. Por volta de Novembro de 1861, como esperado, a Marinha da União iniciou uma campanha de bloqueio costeiro. Depois, os Fuzileiros da Marinha ao largo do navio USS Afton subiram em terra na Ilha de San Jose e nivelaram a pequena cidade de Aransas, queimando a maioria das casas, estruturas, armazéns, cais, docas e cais, em Fevereiro de 1862. A pequena cidade foi praticamente arrasada, mas ainda hoje é possível encontrar vestígios dela. A jurisdição do farol foi trocada entre os destacamentos da Confederação e da União durante toda a guerra.
p>Embora o Tenente J. W. Kittredge tenha tentado expropriar Corpus Christi das forças do Sul, o Major Alfred M. Hobby e as tropas enviaram os navios da União a navegar. No início desse Verão, os civis do Sul tinham abandonado as ilhas em vez de estarem sob o domínio do Norte. Os navios da Marinha dos Estados Unidos sob o comando de J. W. Kittredge (antes de ser capturado) sitiaram a costa, utilizando a Ilha de S. José e as poucas estruturas restantes como depósito para armazenar o algodão capturado.
No dia de Natal de 1862 foi feito um movimento pelo General Confederado John B. Magruder, que autorizou um destacamento de tropas para iniciar a ruína da torre do farol. Barris de pólvora foram agrupados dentro da torre e iluminados, resultando na destruição de 20-25 pés de alvenaria, da caixa de vidro e da escadaria redonda.
A próxima fase significativa da guerra para esta arena foi a 3 de Maio de 1863, quando a companhia confederada do Capitão Edwin E. Hobby assaltou a guarnição da União, que protegia o farol, e matou vinte soldados. No dia 8 de Maio, os Confederados voltaram a manter uma bateria na Ilha Mustang; no final do mês, empurraram as forças da União para fora da Ilha de S. José. Mas a sua vitória não seria duradoura, pois a União compreendeu o significado do passe, e em Novembro as tropas federais sob T. C. G. Robinson voltaram e recuperaram o controlo da ilha.
O Tarpon InnEdit
O Tarpon Inn foi construído em 1886 com madeira excedente do quartel da Guerra Civil. Foi construído para albergar trabalhadores que construíam o molhe sul (conhecido então como Molhe Mansfield Jetty). Em 1886, quando o molhe foi terminado, a estrutura foi convertida num hotel e chamada Tarpon Inn. Foi aberta por Frank Stephenson e vendida a Mary Hatfield e ao seu filho, Ed Cotter, em 1897. Depois do furacão de 1919 ter destruído a estrutura principal, a estalagem foi novamente vendida em 1923 a James M. Ellis, que reconstruiu a estalagem para se assemelhar ao antigo quartel.
Quando a estalagem Tarpon Inn foi reconstruída em 1923, muitas das novas estacas foram colocadas em betão, com as extremidades a estenderem-se por toda a estrutura e até ao sótão. Porque o Tarpon Inn foi construído com reforços impressionantes e um abrigo protegido, alojou muitos residentes durante as tempestades e serviu de quartel general para a Cruz Vermelha, o Exército da Salvação, e unidades militares.
Duas paredes do Tarpon Inn estão cobertas com escamas de tarpão. Cada uma das escalas tem a assinatura e a cidade natal do pescador que apanhou o tarpão, bem como o tamanho, peso e data da captura. Algumas das pessoas que permaneceram no Tarpon Inn incluem: O Presidente Franklin D. Roosevelt, que pescou lá em 1937; Duncan Hines, que lá passou a sua lua-de-mel; Hedy Lamarr; Victor McLaglen; Aimee Semple McPherson; Clyde Beatty; Bob Lilly; e o físico Edward Teller.
Em 1979, o Tarpon Inn foi inscrito no Registo Nacional de Lugares Históricos e foi reconhecido como um Marco Histórico do Texas.
RopesvilleEdit
Elihu Harrison Ropes, ao visitar a ilha de Galveston em 1887 viu a possibilidade do desenvolvimento de um porto de águas profundas na costa do Texas, e olhou para Corpus Christi como o primeiro porto de escala do estado de navios de águas profundas muito necessário. Após explorar a Ilha Mustang, Ropes proclamou um plano de escavação de um canal através da ilha. Para completar o empreendimento, a Ropes fundou a Port Ropes Company. O Sr. Ropes pagou $25.000 pela Ilha Mustang e comprou uma draga para escavar o canal. Em Junho de 1890, o Sr. Ropes lançou o projecto infrutífero de construir um canal através da ilha para dar ao porto de Corpus Christi uma ligação directa com as águas profundas do Golfo do México. No final de 1891, contudo, o projecto foi terminado devido a muitos problemas.
Em 1888, foi criada a primeira estação de correios oficial da cidade sob o nome de Ropesville. Este primeiro nome oficial do que é hoje Porto Aransas, não durou muito.
Em 1890, o Passe Aransas & Companhia Portuária, sob contratos governamentais, lançou um plano para aprofundar o canal através do passe e sobre o banco de areia. O plano exigia a construção de dois molhes novos mas o plano não conseguiu aumentar a profundidade do canal. Outro plano foi posto em prática, exigindo a explosão do canal com milhares de quilos de dinamite, mas este também falhou. Os molhes mais recentes, e o raso projecto teria de ficar como estava por enquanto.
Em 1896 o nome foi alterado para Tarpon devido à abundância de peixes de caça que enchiam as águas à sua volta. A população nessa altura era de cerca de 250 habitantes. A Lei dos Rios e Portos de 1899 apelava à eliminação do antigo molhe de Mansfield “molhe sul”. O projecto estava terminado em 1911, enquanto isto ainda estava em curso, e depois de vários esforços privados e governamentais não terem conseguido produzir uma passagem de águas profundas entre as ilhas Mustang e São José, o Corpo de Engenheiros do Exército dos Estados Unidos assumiu o projecto em 1907, e foi-lhe concedido o direito de construir um novo molhe “Nelson” sul e de unir o molhe “Haupt” a São José. Joseph Island nesse mesmo ano.
1916 Texas HurricaneEdit
O Furacão do Texas de 1916 destruiu Port Aransas, excepto por alguns edifícios. As docas, cais e armazéns estavam agora no continente, e a ilha foi inundada e infestada de cascavéis. A destruição do Furacão do Texas de 1916 não desencorajou o povo de Port Aransas durante muito tempo. O Tarpon Inn foi reconstruído e as docas, cais, e armazéns foram substituídos. Depois de reconstruída, a cidade tornou-se um destino para pescadores, turistas, surfistas e veraneantes.
Transporte de e para Port AransasEdit
Um Censo dos Estados Unidos realizado em 1925 mostrou 250 pessoas a viver na ilha, e uma população de 300 em 1931. Uma estrada com portagem foi aberta em 1931, entre a cidade de Aransas Pass e o desembarque do ferry do Porto de Aransas. Antes da portagem, um condutor comprou um bilhete, carregou o veículo numa cama plana ou num comboio, e utilizou as tábuas de madeira dentro dos carris quando o comboio não estava numa corrida programada. Com o advento da estrada com portagem, os condutores podiam simplesmente pagar uma portagem e conduzir sobre uma estrutura de tábuas de madeira construída ao lado dos carris. Após o encerramento do caminho-de-ferro em 1947, este só foi utilizado para transportar automóveis até 1960, quando o estado construiu uma estrada moderna para a Ilha Harbor a partir de Corpus Christi e o desembarque do ferry.
Hoje em dia, o Sistema de Ferry do Porto de Aransas fornece serviço de transporte gratuito 24 horas por dia, sete dias por semana. O serviço liga a Ilha de Mustang e Port Aransas com o Aransas Passageiros do continente. O número de barcos em serviço em qualquer altura depende da procura. Há seis barcos que transportam 20 veículos de passageiros regulares, e dois novos ferries maiores que transportam 28 veículos de passageiros cada viagem. Durante as horas de ponta, alguns viajantes podem ter de esperar enquanto o ferry faz a viagem através do canal. Uma mensagem de rádio 24 horas (AM 530) fornece informações sobre os regulamentos do ferry e pode ser utilizada para transmissões em directo para situações de emergência. É permitida uma altura máxima do veículo de 13 pés e 6 polegadas. É permitida uma largura máxima do veículo de 96 polegadas. O limite máximo de peso é de 80.000 libras. Os meses de pico incluem Junho, Julho, e Agosto. O sistema de ferry é mantido pelo Departamento de Transportes do Texas.
The University of Texas Marine Science InstituteEdit
em 1935 Dr. E. J. Lund, um zoólogo da Universidade do Texas, viajou para Port Aransas para investigar uma mortandade maciça de peixes. Ele construiu uma pequena cabana de madeira em bruto no antigo cais do antigo Corpo de Engenheiros. O Dr. Lund reconheceu o valor do ambiente local e a necessidade de educação pública sobre os recursos naturais do Golfo do México e gradualmente reacendeu o interesse pela ciência marinha na universidade.
Em 1941, o Instituto de Ciência Marinha da Universidade do Texas foi formado com o Dr. Lund como o primeiro director. A investigação começou no antigo edifício do cais, sendo um dos primeiros projectos sobre a distribuição, história de vida e abundância de peixes marinhos do Texas, pelo Dr. Lund e pelo Dr. Gordon Gunter, que foi aluno do Lund e mais tarde seguiu o Lund como Director. Gunter também empreendeu um estudo para a Marinha dos EUA sobre o problema da sujidade no fundo dos navios.
Com o fim da guerra, o desenvolvimento do Instituto foi retomado. Lund comprou e doou 12 acres (49.000 m2). O edifício do antigo Corpo de Engenheiros do Exército, construído em 1890 e veterano de vários furacões, foi incluído. Este edifício ainda hoje existe e serve de dormitório onde os estudantes relaxam num alpendre à moda antiga e observam navios e golfinhos quase à porta do Aransas Pass.
Em 1946 foi estabelecido o primeiro laboratório marinho permanente em Port Aransas, Texas. Foram construídos dois edifícios emoldurados, que ainda servem de cafetaria e dormitório, e um pessoal a tempo inteiro estava em residência. Um laboratório foi construído no cais em 1948 e uma grande expansão das instalações físicas teve lugar na década de 1970 com a aquisição de 49 acres (200.000 m2) de terreno, laboratórios adicionais, dormitório, apartamentos, complexo de manutenção e uma bacia de barcos de 5 1⁄4-acre.
Port Aransas durante a II Guerra MundialEdit
Durante a II Guerra Mundial, uma torre de artilharia foi erguida pelo Exército dos Estados Unidos e mantida durante toda a guerra, numa duna alta ao largo de Cotter St. em frente ao campus do UT, e faz agora parte das propriedades do UT. Foi colocada para proteger a passagem dos avistamentos de submarinos alemães. Foram chamados apagões em toda a ilha durante as horas nocturnas, não houve incêndios na praia ou nas luzes dos carros, e as janelas das casas não podiam mostrar luz e tinham de ser cobertas com cortinas pesadas, cobertores ou madeira.
O Farley Boat e Port AransasEdit
No início do século XX, a pesca de tarpões começou a atrair pescadores e turistas de toda a América para Port Aransas. Contudo, devido às águas agitadas em torno do Porto de Aransas, o acesso à Costa do Golfo foi restringido. Os barcos da época não foram concebidos para lidar com as águas agitadas da Costa do Golfo e as tempestades no início do século XX exterminaram a frota charter existente.
Para satisfazer as necessidades dos pescadores vindos de todo o país para pescar tarpões, a Família Farley começou a construir o barco Farley. Em 1915, Charles Frederick (“Fred”) Farley e o seu filho estabeleceram Farley and Son, Boat Builders in Port Aransas.
Os barcos Farley foram concebidos para satisfazer as necessidades dos pescadores e guias de pesca. Foram desenhados com as laterais baixas e uma proa alta para combater as ondas agitadas. Os Farley Boats também foram concebidos com cabines baixas que permitiam a pesca em todas as direcções.
Em 1937 o Presidente Franklin D. Roosevelt visitou Port Aransas e enquanto o Congresso debateu o seu Projecto de Lei de Reorganização Judiciária de 1937, pescou tarpão. Contratou Barney Farley, o famoso guia de pesca e irmão de Fred Farley.
O presidente trouxe o seu próprio barco de pesca de 35 pés (11 m) e Barney Farley concordou em levar o presidente a bordo do barco. Após um passeio sem sucesso, Barney Farley convenceu o presidente a pescar de um Barco Farley, mas o seu sobrinho, Don Farley, levá-lo-ia. Apesar de ter tido um passeio bem sucedido, Don disse “Não acredito que tenha apanhado tantos por causa dos serviços secretos que andam por aí em barcos na água”. O presidente apanhou tantos tarpões que regressou a Port Aransas mais tarde nesse ano para pescar novamente com Barney Farley num Farley Boat.
Hoje em dia, há plantadores de Farley Boat em toda a cidade de Port Aransas celebrando a história e a importância do Farley Boat ao longo da costa do Golfo.
Hurricane HarveyEdit
Port Aransas sofreu grandes danos como resultado da queda de terra do Hurricane Harvey em Agosto de 2017, com velocidades do vento de 132 mph (212 km/hr, 59 m/s) a serem registadas.
Modern-dayEdit
Port Aransas tornou-se agora uma aldeia de pesca, praia e resort, com populações de Verão por vezes a aumentar para 60.000 ou mais, bem como um destino de férias de Primavera universitárias. Todos os anos, em Abril, o Porto de Aransas acolhe um evento chamado Sand Fest. Este evento traz milhares de pessoas a Port Aransas todos os anos para ver escultores a construir elaborados Castelos de Areia. Há também vendedores de comida, compras, e música ao vivo. Todo o dinheiro angariado com este evento vai para a comunidade e escolas locais.