Se lhe perguntassem qual é a maior ilha do mundo, o que diria? Austrália, talvez? A Gronelândia é a maior ilha do mundo. Enquanto a Austrália é uma ilha, é considerada um continente. A Gronelândia tem uma área de 2.166.086 km quadrados, mas uma população escassa de 56.452 habitantes. A população é superior a 85% de Inuit. Os restantes habitantes são principalmente dinamarqueses. A temperatura média anual da Gronelândia varia entre -9 a 7 °C.
Gronelândia é um país autónomo dentro do Reino da Dinamarca. A Gronelândia é um grupo de ilhas e a Gronelândia é o nome da maior e mais populosa. A Gronelândia é habitada dentro e fora desde 2500 AC. A Dinamarca estabeleceu o seu domínio no século XVIII. Em 1979, a Dinamarca concedeu o domínio doméstico, numa relação conhecida como Commonwealth do Reino e em 2008 a Gronelândia votou a favor da transferência de mais poderes para o governo local. O governo real dinamarquês é apenas responsável pelos negócios estrangeiros, segurança, política financeira, e fornece um subsídio a cada cidadão.
A Gronelândia faz fronteira com o Oceano Atlântico a sudeste, o Mar da Gronelândia a leste, o Oceano Ártico a norte, e a Baía de Baffin a oeste. Os países mais próximos da Gronelândia são a Islândia, a leste, e o Canadá, a oeste. O país também contém o maior parque nacional do mundo. Há décadas que os cientistas pensam que o manto de gelo que cobre o país pode realmente esconder três massas de terra insulares separadas que foram atravessadas por glaciares durante o último período de arrefecimento geológico.
O manto de gelo da Gronelândia cobre 1.755.637 km quadrados. Tem um volume de 2.850.000 km cúbicos. Gunnbjorn Fjeld é o ponto mais alto da Gronelândia a 3.700 m. A maior parte da Gronelândia encontra-se a menos de 1.500 m de altitude. O peso da camada de gelo formou uma bacia que se situa mais de 300 m abaixo do nível do mar.
Entre 1989 e 1993, investigadores climáticos perfuraram o cume do manto de gelo da Gronelândia, obtendo um par de núcleos de gelo de 3 km. A análise da estratificação e composição química dos núcleos proporcionou um novo recorde revolucionário de alterações climáticas que remonta a cerca de 100.000 anos. Ilustrou que o clima e a temperatura do mundo mudaram frequentemente rapidamente de um estado estável para outro. Os glaciares da Gronelândia estão também a contribuir para uma subida do nível global do mar a um ritmo mais rápido do que se acreditava anteriormente.
A Gronelândia é fascinante e intimidante ao mesmo tempo. Viver ali é uma luta diária contra os elementos que forjaram um povo duro.
Escrevemos muitos artigos sobre a Gronelândia para o Universo Hoje. Aqui está um artigo sobre os crescentes lençóis de gelo na Gronelândia, e aqui estão algumas imagens da Gronelândia do espaço.
Se quiser mais informações sobre as ilhas da Terra, consulte o Guia de Exploração do Sistema Solar da NASA na Terra. E aqui está um link para o Observatório da Terra da NASA.
Também gravámos um episódio de Astronomia Fundida tudo sobre o planeta Terra. Ouve aqui, Episódio 51: Terra.