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Outono é a altura perfeita do ano para acampar na Virgínia. O ar quente e húmido do Verão desapareceu, substituído por brisas claras e luz solar dourada. Os dias são feitos para caminhar pela floresta e remar ao longo de riachos. À noite é óptimo tempo para acampar. Os insectos que picam, como os mosquitos, são escassos – tal como as multidões de Verão.
Uma rápida viagem de campismo é fácil de fazer, não importa onde se esteja na Virgínia. É provável que haja um local próximo para visitar neste Outono. Aqui estão seis locais incríveis para acampar que abrangem a bacia hidrográfica da Baía da Virgínia, desde os cumes rochosos até aos pântanos costeiros:
Shenandoah National Park
Vendo os cumes em chamas do Shenandoah National Park em Outubro deveria ser uma peregrinação anual para todos os habitantes da bacia hidrográfica da Baía de Chesapeake. As vistas são espectaculares, uma vez que as noites de montanha mais frescas levam frequentemente a cores de folhas mais vibrantes do que muitas das outras elevações inferiores do Médio-Atlântico.
Tenho boas recordações da queda de Shenandoah ao longo dos anos – acampamento no campo num vale arborizado, parando num miradouro para ver o sol a iluminar milhares de árvores em baixo, passando por um pomar de maçãs mesmo antes de entrar no parque.
Existem muitas opções de acampamento a escolher ao longo da Skyline Drive de 105 milhas do parque. O Loft Mountain Campground no extremo sul é um dos meus favoritos para acampar em família, com bonitas caminhadas que conduzem directamente do parque de campismo. Os locais para caminhadas, apenas de dez minutos, são especialmente excelentes para uma noite calma.
P>Primeiro Parque de Campismo Estadual
Queda é a minha altura do ano preferida para ir a Virginia Beach. O tráfego intenso de visitantes desaparece, mas o clima ameno persiste frequentemente no final do ano. No First Landing State Park, pode passear na praia ao longo das largas e arenosas costas na foz do Chesapeake, passear no calçadão através de pântanos de ciprestes, remar na Broad Bay, ou lançar para truta salpicada e robalo listrado. O popular acampamento perto da praia oferece locais sombreados por carvalhos retorcidos ao vivo. Também se pode ver as cabanas rústicas do parque, que têm decks feitos para o café da manhã, e fossos de incêndio feitos para histórias da noite.
Campismo no First Landing State Park, foto cortesia Virginia State Parks
Westmoreland State Park
Westmoreland State Park senta-se ao longo das amplas águas do baixo rio Potomac, no Norte do Neck da Virgínia. Lembro-me vividamente de uma noite de Novembro acampamento lá fora. Caminhei até às altas falésias ao longo do Potomac enquanto a lua cheia pairava sobre as águas escuras e brilhava da superfície do rio. O ar estava límpido e imóvel. Fiquei apenas impressionado com a visão.
Na manhã seguinte, procurei fósseis ao longo da praia, na base dessas mesmas falésias. O céu e o rio eram ambos azuis brilhantes, e a brisa balançava as gramíneas dos pântanos. Há algo sobre um dia ensolarado de Outono ao longo de rios de maré que nos faz sentir com sorte por estarmos vivos.
p> As falésias no Westmoreland State Park, foto cortesia Virginia State Parks
Kiptopeke State Park
Kiptopeke está aninhado ao longo da baía de Chesapeake na costa oriental da Virginia. De volta ao liceu, passei um fim-de-semana de Outono no parque e depressa descobri porque é que é um destino de Outono tão único. Os céus, pântanos e florestas marítimas estavam cheios de pássaros migratórios, funiculados até à ponta sul da Península Delmarva.
Ao todo, quase 400 espécies foram contadas em Kiptopeke. Estas aves são seguidas por observadores sérios, que também atingem o auge no Outono! É uma ocorrência anual espantosa que torna uma viagem de campismo inesquecível.
Tem também a oportunidade de experimentar algo diferente – as yurts estão disponíveis para aluguer. Como uma cruz entre uma tenda e uma cabana, estas são versões modernas de abrigos utilizados por nómadas na Ásia Central.
p>Um yurt no Kiptopeke State Park, foto cortesia Virginia State Parks
Prince William Forest Park
Não muito a sul do D.C. Beltway situa-se no Prince William Forest Park, um oásis arborizado com um loop drive cénico com cores de queda de olhos arregalados. Ao longo do caminho são trilhos curtos, riachos, pequenas quedas de água, e paragens para piqueniques. Embora só possa haver bosques e barrancos, as vistas ainda são impressionantes.
O parque apresenta vários acampamentos de drive-in agradáveis. Penso sempre no final da noite de Outubro, acampei na área de Chopawamsic Backcountry no meio da queda das folhas amarelas. O meu amigo e eu tínhamos os locais de passeio só para nós, e a área preenchida com uma tranquilidade que é rara no Norte da Virgínia.
Powhatan State Park
Este parque adormecido, aninhado na zona rural ondulante a oeste de Richmond, é um óptimo local para passar alguns dias de paz. O Parque Estatal de Powhatan tem tudo a ver com caminhadas tranquilas ao longo do rio James, explorando prados e bosques, e flutuando no rio. O parque tem um acampamento mais recente, com locais grandes e bem espaçados, e também tem yurts.
p>Powhatan State Park acampamento primitivo, foto cortesia Virginia State Parks