La douleur et la raideur dues à l’arthrite dans une ou plusieurs mains peuvent affecter la capacité d’une personne à tout faire, de la préparation des repas à l’utilisation d’un téléphone portable. Reconnaître les symptômes de l’arthrose de la main et obtenir un diagnostic précis sont les premières étapes pour obtenir un traitement et faciliter les tâches quotidiennes.
Symptômes de l’arthrose de la main
Il existe plusieurs signes et symptômes clés que les praticiens recherchent lors du diagnostic de l’arthrose des doigts et des poignets :
Douleur et raideur
Les personnes atteintes d’arthrose de la main se plaignent souvent d’une douleur localisée dans les pouces, les jointures (DIP/PIP) et/ou les poignets. La raideur peut s’aggraver après des périodes d’inactivité. Les tâches quotidiennes telles que l’utilisation d’un smartphone ou le boutonnage d’une chemise peuvent devenir plus difficiles à réaliser.
Faiblesse de la main
Une personne atteinte d’arthrose de la main peut remarquer que la ou les mains touchées semblent plus faibles qu’avant l’apparition des symptômes de l’arthrose. Saisir et pincer des objets peut être plus difficile. Par exemple, une personne peut avoir du mal à ouvrir des bocaux ou à tourner la clé de contact d’une voiture.
Syndrome du canal carpien
Lorsque l’arthrite modifie les structures osseuses et les tissus mous du poignet, une zone du poignet appelée canal carpien peut rétrécir, devenant plus étroite. En rétrécissant, le tunnel comprime le nerf qui le traverse, provoquant un engourdissement et/ou des picotements dans le pouce, l’index, le gros doigt et la moitié de l’annulaire.
Lisez Ma douleur à la main et au poignet est-elle causée par le syndrome du canal carpien ou par quelque chose d’autre ? sur Sports-health.com
Les ganglions de Bouchard
Ces excroissances osseuses se développent dans la jointure médiane (articulation PIP), ce qui donne l’impression que la jointure est plus grosse ou gonflée. Les ganglions de Bouchard peuvent rendre difficile l’enfilage et le retrait d’une bague sur un doigt.
Les ganglions d’Heberden
Comme les ganglions de Bouchard, les ganglions d’Heberden sont des excroissances osseuses qui se développent dans la jointure la plus terminale (articulation DIP).
Pouce d’aspect noueux
Les personnes qui souffrent d’arthrose au niveau de l’articulation basilaire de leur pouce peuvent remarquer que la base du pouce a un aspect « noueux » ou « carré ». C’est le signe que des excroissances osseuses se sont développées sur les os de l’articulation.
Si une douleur à la main apparaît soudainement, il est plus probable qu’elle soit causée par un traumatisme ou une autre affection, et non par l’arthrose. Si les doigts, les paumes et/ou les poignets sont chauds ou que la peau autour d’une articulation devient rouge, l’arthrose n’est probablement pas en cause. Une infection, la polyarthrite rhumatoïde ou une autre affection peuvent en être la cause, et il est conseillé de consulter un professionnel de la santé.
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Diagnostic de l’arthrose de la main
Il n’existe pas de test unique pour l’arthrose de la main. Les médecins utilisent plutôt plusieurs approches pour décider si les symptômes de la main sont causés par l’arthrose ou par autre chose.
Le processus de diagnostic commence par un entretien avec le patient et une évaluation clinique, et peut impliquer une imagerie médicale et des tests cliniques :
Entretien avec le patient
Le médecin interrogera la personne sur les articulations qui lui font mal, sur les activités qui aggravent la douleur et sur la durée des symptômes. Il peut être demandé à certains patients de remplir un questionnaire sur la façon dont la douleur affecte leurs activités quotidiennes. Le médecin peut également demander si le patient a des antécédents familiaux, une blessure antérieure ou un travail qui l’expose à un risque plus élevé d’arthrose de la main.
Évaluation clinique
Le simple fait de regarder les mains peut donner au médecin une idée de la présence ou non d’arthrose chez une personne. Les indicateurs comprennent les ganglions de Bouchard, les ganglions d’Heberden et/ou un pouce d’aspect noueux (décrit ci-dessus).
Le médecin essaiera également de déclencher la douleur en palpant les mains – en les sentant et en appuyant sur certaines zones – et en demandant au patient d’effectuer certaines tâches, comme saisir un objet.
Imagerie médicale
Le diagnostic de l’arthrose de la main ne nécessite pas d’imagerie médicale. Lorsque l’imagerie médicale est demandée, c’est généralement parce que le médecin veut exclure une autre affection ou veut évaluer la gravité des dommages causés par l’arthrose de la main.
Il existe trois types d’imagerie médicale qui peuvent être utilisés pour détecter l’arthrose de la main.
- Les radiographies peuvent montrer des anomalies osseuses, telles que le développement d’excroissances osseuses (appelées éperons osseux ou ostéophytes) et la perte d’espace articulaire entre les os, qui est causée par la perte de cartilage articulaire. La plupart des anomalies osseuses peuvent être observées lors d’un examen physique de la main, de sorte que les radiographies ne sont pas nécessairement utiles pour diagnostiquer l’arthrite.1
- L’imagerie par ultrasons peut être utilisée pour détecter les changements et l’inflammation dans les articulations de la main. Cette technologie d’imagerie est particulièrement utile pour écarter une arthrite inflammatoire, comme la polyarthrite rhumatoïde. L’échographie est relativement peu coûteuse et peut être réalisée dans le cabinet du médecin, mais l’utiliser correctement nécessite une formation médicale spéciale.
- L’imagerie par résonance magnétique (IRM) montre une imagerie 3D détaillée des ligaments, des tendons, de la membrane synoviale et d’autres tissus. Elle peut également détecter certaines modifications de l’os, comme les kystes osseux. L’IRM est plus coûteuse et prend plus de temps que les radiographies et les échographies.
Les chercheurs estiment que plus de 20 % des personnes aux États-Unis présentent certains signes d’arthrose de la main sur les radiographies, la plupart d’entre elles étant âgées.1
Tests de laboratoire
Il n’existe pas de tests de laboratoire qui confirment l’arthrose de la main. Cependant, un médecin peut prescrire des analyses de laboratoire pour écarter d’autres causes possibles de douleurs à la main, comme la polyarthrite rhumatoïde ou le rhumatisme psoriasique.
De nombreuses personnes ressentent des douleurs et des raideurs à la main. Reconnaître ces symptômes et obtenir un diagnostic peut conduire à un plan de traitement individuel qui rend la vie quotidienne plus facile et moins douloureuse.