Même les tumeurs complètement retirées lors d’une intervention chirurgicale ou détruites par la radiothérapie peuvent revenir si des cellules cancéreuses microscopiques ont voyagé de la tumeur primaire vers d’autres parties du corps. Nos médecins administrent une chimiothérapie à de nombreux patients atteints de cancer du poumon non à petites cellules, avant ou après la chirurgie.
Nos oncologues médicaux travaillent en étroite collaboration avec votre chirurgien pour déterminer si l’ajout d’une chimiothérapie à votre plan de traitement avant ou après la chirurgie pourrait vous donner un meilleur résultat.
Les médicaments que vous recevez dépendent du type de cancer du poumon non à petites cellules dont vous êtes atteint : adénocarcinome, carcinome épidermoïde ou cancer du poumon à grandes cellules. Nos médecins tiennent également compte des résultats des tests génétiques de votre tumeur, qui peuvent indiquer qu’un régime de chimiothérapie sera plus efficace qu’un autre.
La chimiothérapie avant la chirurgie (chimiothérapie néoadjuvante)
Le premier endroit où les cellules cancéreuses se propagent à partir des poumons est souvent les ganglions lymphatiques (également appelés glandes lymphatiques). Cela s’explique par le fait que les ganglions lymphatiques agissent comme un filtre, piégeant les cellules cancéreuses lorsqu’elles sortent des poumons.
Des études dirigées par le MSK ont montré que l’administration d’une chimiothérapie avant la chirurgie peut améliorer les taux de guérison chez les patients atteints d’un cancer du poumon non à petites cellules qui s’est propagé aux ganglions lymphatiques. Cette technique, appelée chimiothérapie néoadjuvante, consiste à administrer une chimiothérapie pendant plusieurs mois avant la chirurgie. Dans certains cas, les cellules cancéreuses présentes dans les ganglions lymphatiques peuvent être complètement éliminées avant l’intervention chirurgicale.
En raison de ce succès chez certains patients, nos médecins continuent de tester cette approche en utilisant de nouvelles pharmacothérapies. Nous avons également commencé à proposer une chimiothérapie néoadjuvante aux patients présentant des tumeurs plus importantes qui ne se sont pas encore propagées aux ganglions lymphatiques mais qui présentent un risque élevé de récidive malgré une chirurgie réussie.
La chimiothérapie après la chirurgie (chimiothérapie adjuvante)
Une autre approche consiste à administrer une chimiothérapie après la chirurgie, appelée chimiothérapie adjuvante. Le fait que votre médecin vous recommande cette technique dépend de divers facteurs, notamment de la taille de votre tumeur. La chimiothérapie adjuvante est souvent prescrite lorsque les cellules cancéreuses se sont propagées aux ganglions lymphatiques. La chimiothérapie adjuvante traditionnelle peut vous aider à vivre plus longtemps et améliore vos chances de guérison.
Essais cliniques de nouveaux médicaments de chimiothérapie
Pour de nombreux patients, la meilleure stratégie peut être de s’inscrire à un essai clinique qui teste de nouveaux médicaments. Ces médicaments peuvent être testés seuls ou en association avec des traitements plus établis.
Le traitement du cancer du poumon est de plus en plus adapté à l’histologie (aspect au microscope) et au profil moléculaire de la tumeur de chaque patient. À MSK, notre objectif est d’utiliser ces informations pour identifier le meilleur plan de traitement pour vous.
Plusieurs de nos essais cliniques actuels sont conçus autour des tests de mutations génétiques que nous effectuons pour presque tous les patients atteints de cancer du poumon non à petites cellules. Notre objectif est d’individualiser le traitement pour qu’il soit le plus spécifique et le plus ciblé possible.
Nous avons également des essais cliniques qui testent de nouvelles approches du traitement du cancer du poumon qui sont disponibles pour les patients sans mutations spécifiques dans leur tumeur. Il s’agit notamment de médicaments qui sont spécifiquement toxiques pour les cellules cancéreuses et d’agents qui stimulent le système immunitaire pour combattre le cancer.
En dernier lieu, nous menons des essais de stade précoce (phase I) qui explorent comment les découvertes scientifiques de pointe pourraient se traduire par de nouveaux médicaments pour le traitement du cancer. Généralement, les patients qui sont considérés pour ces essais ont déjà essayé un certain nombre de traitements standard qui n’ont pas permis d’améliorer leur état.
En choisissant MSK pour vos soins, vous pouvez avoir accès à de nouveaux traitements qui ne sont pas largement disponibles ailleurs. Participer à un essai clinique est une façon pour vous d’apporter une contribution précieuse aux progrès réalisés dans la lutte contre le cancer du poumon.