Fakt: Ich hasse das Telefon. Ich habe Probleme damit, mit Leuten zu sprechen, wenn ich nicht sehen kann, mit wem ich spreche; ich würde viel lieber entweder von Angesicht zu Angesicht sprechen oder mich in einem textbasierten Medium unterhalten. (Ich bin schließlich Schriftstellerin.) Aber ich bin bereit, eine Ausnahme zu machen für… sagen wir mal, besondere Fälle: Ich bin mehr als bereit, gruselige Telefonnummern anzurufen, die tatsächlich funktionieren. Es hilft natürlich, dass man bei den meisten dieser gruseligen Telefonnummern nicht wirklich mit jemandem sprechen muss; wenn man sie wählt, erreicht man fast immer eine Sprachbox, die jedem, der anruft, eine gruselige Aufnahme vorspielt. Trotzdem werde ich meine Telefonphobie gerne beiseite schieben, um den Nervenkitzel zu genießen, den die Begegnung mit dem Unbekannten auslöst. Besonders um Halloween herum.
Novelty-Hotlines sind nichts Neues; in der Tat würde ich behaupten, dass ihre Blütezeit in den 80ern und 90ern lag, als man jeden anrufen konnte, von Freddy Krueger bis zu den Ninja Turtles. In den 2000er Jahren begann ihre Popularität zu schwinden – aber interessanterweise haben sie sich auch in den Jahren danach weiterentwickelt. Dank kostenloser Online-Tools wie Google Voice kann so ziemlich jeder, der einen Internetzugang hat, mit Leichtigkeit eine seltsame Nummer einrichten. Außerdem ist die Anziehungskraft einer ausgefallenen Telefonnummer vielleicht sogar stärker als je zuvor – möglicherweise, weil wir unsere Telefone heutzutage so selten benutzen, um tatsächlich zu telefonieren.
Schade, dass viele der ehemals wunderbaren Grusel-Telefonnummern nicht mehr in Betrieb sind (RIP, Call Carrie White) – aber ich kann bestätigen, dass alle hier gezeigten Nummern im Herbst 2018 noch funktionieren. Ich weiß das, weil ich jede einzelne von ihnen selbst angerufen habe. Außerdem bin ich, wie Sie vielleicht bemerken, immer noch gesund und munter, so dass es… sagen wir mal, unwahrscheinlich ist, dass eine dieser Nummern tatsächlich „verflucht“ ist, „spukt“ oder anderweitig gefährlich ist, anzurufen. Sie sind jedoch alle in den Vereinigten Staaten ansässig, so dass Sie sich vor den Ferngesprächsgebühren in Acht nehmen sollten, wenn Sie von einem anderen Ort aus anrufen. Telefonrechnungen können schnell zu einem der beängstigendsten Dinge überhaupt werden.
Wenn Sie sich also in dieser Halloween-Saison – oder zu jeder anderen Zeit des Jahres – mutig fühlen, versuchen Sie, diese Nummern anzurufen.
Wer weiß? Vielleicht haben Sie Glück.
Vielleicht ruft Sie ja einer von ihnen zurück.
951-572-2602
Erinnern Sie sich an die SCP Foundation? Diese Telefonnummer ist ein lustiges kleines Osterei, das an die fiktive Organisation angehängt ist. Es ist im Grunde eine Tipp-Hotline: Wenn Sie anrufen, werden Sie mit einer aufgezeichneten Nachricht begrüßt, die Ihnen mitteilt, dass Sie die Abteilung 19 der Stiftung in Südkalifornien erreicht haben, und Sie bittet, Datum, Uhrzeit, Ort und Beschreibung eines „Vorfalls“ zu hinterlassen, den Sie vielleicht beobachtet haben – ein Vorfall, von dem Sie glauben, dass er die… einzigartigen Fähigkeiten der Stiftung erfordert. Die Nummer befindet sich in Banning, Kalifornien, das im Riverside County südlich des San Bernardino National Forest liegt.
Ich weiß allerdings nicht, ob man zurückgerufen wird; ich habe keine Nachricht hinterlassen. Das Seltsamste, was ich heute bisher erlebt habe, war meine Katze, die etwa 20 Minuten lang wie eine Verrückte im Haus herumlief, bevor sie ein plötzliches und abruptes Nickerchen machte – was ein völlig normales Verhalten für sie ist und daher kein Eingreifen der SCP Foundation erforderte.
Hören Sie hier.
408-634-2806
Eine Menge Gerüchte ranken sich um diese Nummer, von denen das verrückteste besagt, dass es sich um eine so genannte „Red-Room-Nummer“ handelt – eine Nummer, die angeblich dazu benutzt werden kann, den Aufenthaltsort von Menschen aufzuspüren, die entweder selbst die Nummer anrufen oder Anrufe von dieser Nummer entgegennehmen, woraufhin sie entführt, in einen „roten Raum“ gebracht und gefoltert, getötet oder beides werden. Diese angeblichen Foltersitzungen/Morde werden angeblich live über das Deep Web übertragen.
Ich kann Ihnen jedoch versichern, dass 408-634-2806 keine Red-Room-Nummer ist. Soweit ich weiß, gibt es rote Zimmernummern gar nicht; sie sind nur eine urbane Legende – eine Legende, die insbesondere die Prämisse der Videospielserie Welcome to the Game bildet. In der Tat ist nicht einmal ganz klar, wie die Nummer 408-634-2806 überhaupt in den Ruf gekommen ist, eine rote Zimmernummer zu sein; der deutlichste Zusammenhang, den ich finden konnte, ist immer noch dürftig: Das Video des YouTube-Kanals MKP Studios zu 408-634-2806 beginnt damit, dass sie die Nummer mit einer angeblichen roten Zimmernummer vergleicht, die sie zuvor angerufen hatten, aber es gelingt ihnen nicht, die beiden Nummern auf irgendeine sinnvolle Weise miteinander zu verbinden.
So: Wenn 408-634-2806 keine rote Zimmernummer ist, was zum Teufel ist sie dann? Denn sie klingt immer noch sehr seltsam; wenn man sie anruft, hört man eine Aufnahme von dämonischen Stimmen, jemanden, der „Ende gut, alles gut“ sagt, und eine gespenstische Spieluhr. Das muss doch mit irgendetwas verbunden sein, oder?
Die Antwort ist ja. Es ist mit dem iOS-Spiel Superbrothers verbunden: Sword & Sworcery EP, das 2011 von Capybara Games veröffentlicht wurde. Am Ende des Spiels wird Ihnen eine Nummer gegeben, die sich als diese Telefonnummer herausstellt. Vielleicht war sie Teil eines ARGs, das dem Spiel beigefügt war, das aber nie so richtig in Schwung kam, vielleicht aber auch nicht; ich weiß nicht, ob die Bedeutung der Nachricht, die man hört, wenn man die Nummer anruft, jemals „gelöst“ wurde.
Aber vielleicht ist das auch gar nicht nötig. Außerdem ist es erwähnenswert, dass die Nachricht angeblich ein paar Mal geändert wurde. Nur zu Ihrer Information.
Hören Sie hier.
828-756-0109
Diese Nummer ist ein echtes Rätsel. Ich kann Ihnen sagen, wo sie sich befindet (Marion, North Carolina, in McDowell County, etwa 85 Meilen westlich und leicht nördlich von Charlotte); ich kann Ihnen sagen, was man hört, wenn man sie anruft (einige ohrenbetäubende Geräusche und eine Männerstimme, die verzweifelt etwas weitergibt, was wie eine binär kodierte Nachricht klingt); ich kann Ihnen sogar sagen, was die Binärzahl sagt, wenn sie in Text umgewandelt wurde („Tod“); aber ich kann Ihnen nichts anderes sagen. Ich habe keine Ahnung, wer es gemacht hat, was es bedeutet oder womit es zusammenhängt.
Es ist allerdings super seltsam.
Hören Sie hier.
407-734-0254
Wenn Sie das anrufen, was möglicherweise mein Lieblingsfundstück bei der Recherche für diesen Beitrag ist, erreichen Sie einen Clown namens Wrinkles, der in Naples, Fla. Er lebt in Naples, Florida, und wird laut Washington Post für den geringen Preis von ein paar hundert Dollar „auf Ihrer Party oder Versammlung auftreten, Ihrem Freund einen Streich spielen oder sogar Ihr missratenes Kind erschrecken“. Über den Mann hinter Wrinkles ist nur wenig bekannt; er ist in den 60ern, im Ruhestand und kommt ursprünglich aus Rhode Island, aber das ist alles, was er den Reportern sagen will. Den Markt für böse Clowns hat er aber definitiv im Griff – und wenn Sie diese Telefonnummer anrufen, erhalten Sie seine Mailbox. Hinterlassen Sie ihm eine Nachricht und er wird Sie zurückrufen.
Update, 11.11.19: Mehr über Wrinkles hier.
Hören Sie hier.
270-301-5797
Technisch gesehen handelt es sich hier um ein Videospiel, aber wie ein Metafilter-Nutzer es ausdrückte: „Man muss nichts über das Spiel wissen, um die schiere Seltsamkeit und den Umfang dessen zu schätzen, was es unter dieser Telefonnummer zu hören gibt.“ Dieses Spiel ist Kentucky Route Zero, ein magisch-realistisches Point-and-Click-Adventure, das seit 2013 in regelmäßigen Abständen Episoden veröffentlicht; die Episoden eins bis vier sind jetzt live, die fünfte und letzte Episode soll irgendwann im Jahr 2018 erscheinen. Es ist entzückend – genau wie die zusätzlichen Erlebnisse, die die Entwickler Jake Elliott und Tamas Kemenczy zwischen den Episoden veröffentlicht haben.
Diese Telefonnummer ist eines dieser zusätzlichen Erlebnisse. Sie heißt „Here and There Along the Echo“, und der Telefonbaum, den man erreicht, wenn man die Nummer 207-301-5797 wählt, behauptet, „ein Führer zum Echo River für Drifter und Pilger“ zu sein, der vom „Bureau of Secret Tourism“ bereitgestellt wird. Es ist seltsam und surreal, aber auch wunderbar heiter – und es gibt viel zu entdecken, wenn Sie sich durch die verschiedenen Menüs wählen, zu denen Sie Zugang haben. Pro-Tipp: Wenn Sie das erste Mal mit einigen Optionen konfrontiert werden, wählen Sie die 5.
Wenn Sie auf „Welcome to Night Vale“ oder die Werke von David Lynch stehen, werden Sie wahrscheinlich sowohl „Kentucky Route Zero“ als auch „Here and There Along the Echo“ mögen. Hört sie euch an.
Hört hier zu.
786-519-3708
Ich muss gestehen, dass mir das eigentliche Gameplay von Hotline Miami nicht so gut gefallen hat – ich bin irgendwie, äh, nicht so gut in Top-Down-Shootern – aber die Story und die Erzählung sind beide A-plus; ich bin auch ein Fan von interessantem Marketing, und, nun ja… diese Telefonnummer und die Nachricht, die vor der Veröffentlichung von Hotline Miami 2 auf dem Anrufbeantworter hinterlassen wurde, erfüllen definitiv alle diese Kriterien. Bonuspunkte für die Tatsache, dass die Nummer tatsächlich eine Miami-Nummer ist.
Die Telefonnummer 786-519-3708 war nicht neu für Hotline Miami 2; tatsächlich hat der Hotline Miami Twitter-Account die Nummer seit 2012 getwittert, vor der Veröffentlichung des Originalspiels im Oktober desselben Jahres. Aber im Februar 2015 tauchte die Nummer mit einem neuen Kontext im Twitter-Feed der Serie auf: Diesmal enthielt sie eine Durchwahlnummer. Und als die Fans die Nummer wählten, wurde eine neue Nachricht aufgezeichnet – eine Nachricht, die auch heute noch da ist. Bei richtiger Analyse ergab die Nachricht in Kombination mit der Durchwahlnummer (10) den vollständigen Titel und das Veröffentlichungsdatum für das zweite Spiel der Serie: Hotline Miami 2: Wrong Number, das am 10. März 2015 veröffentlicht werden soll. Und genau das ist auch passiert.
Die Voicemail-Nachricht ist kurz, aber trotzdem ziemlich abgefahren; rufen Sie sie an, wenn Sie mögen.
Hören Sie hier.
858-651-5050
(HINWEIS: Ab Januar 2021 funktioniert diese Nummer nicht mehr.)
„In einem Gebirgsbach zu fischen, ist meine Vorstellung von einer guten Zeit.“
„Nach dem starken Regen war Wasser im Keller.“
„Rauch quoll aus jeder Ritze.“
„Diese Worte waren das Stichwort für den Schauspieler, zu gehen.“
Solche Sätze hören Sie, wenn Sie die Nummer 858-651-5050 wählen. Sie werden von zwei Personen gesprochen – eine mit einer männlich klingenden Stimme und eine mit einer weiblich klingenden Stimme – die einfach nur dasitzen und diese poetischen, aber bedeutungslosen Botschaften intonieren, solange Sie in der Leitung bleiben.
Es gibt jedoch eine ganz rationale Erklärung für diese Nummer: Es ist ein Telefontest-Tool. Die Sätze, die als Harvard-Sätze bekannt sind, wurden aufgrund ihrer phonetischen Ausgewogenheit ausgewählt – das heißt, „die Häufigkeit der Laute in diesen Listen die der natürlichen Sprache“, wie Sarah Zhang 2015 bei Gizmodo schrieb; sie „treffen alle Geräusche, die eine Person typischerweise in einem Gespräch hören würde.“ Laut Ernie Smith von Motherboard ermöglicht der Aufruf dieser Nummer den Telefongesellschaften, „sicherzustellen, dass die Signalqualität stark ist“ – das heißt, es ist das „Kannst du mich jetzt hören?“ der Telefontests.
Es ist immer noch seltsam, obwohl. Es ist der fehlende Kontext, der das, was man hört, wenn man die Nummer anruft, irgendwie beunruhigend macht.
Hören Sie hier.
630-296-7536
Ein Oldie aber Goodie: 630-296-7536 ist die ursprüngliche Boothworld Industries Telefonnummer. Um die Geschichte zu lesen, die zu tausend Anrufen führte, gehen Sie hier.
Hören Sie hier.
801-820-0263
Und hier ist die zweite Boothworld Industries Telefonnummer. Über diese haben wir schon einmal ausführlich berichtet – lesen Sie hier.
Hören Sie hier.
701-347-1936
(HINWEIS: Seit Januar 2021 funktioniert diese Nummer nicht mehr.)
Wie mehrere andere Nummern auf dieser Liste ist auch diese ein Videospiel-Tie-in – diesmal für die berüchtigte Five Nights At Freddy’s-Serie. Es ist nicht klar, ob die Nummer kanonisch ist oder ob sie von Fans gemacht wurde; so oder so ist sie aber für diejenigen, die mit den Spielen vertraut sind, ziemlich unverkennbar FNaf-bezogen: Die Stimme, die wir hören, scheint eine verstümmelte Version von Phone Guy zu sein, und nach etwa 32 Sekunden erklingt die Arie „Votre toast, je peux vous le render“ aus der Oper Carmen – umgangssprachlich bekannt als das Toreador-Lied -, die die Annäherung der Freddy Fazbear-Animatronic im Spiel ankündigt.
Es handelt sich nicht, wie einige YouTube-Videos mit der Telefonnummer suggerieren, um eine „verfluchte Telefonnummer“, die Sie dazu bringt, sich unberechenbar zu verhalten und/oder Sie „innerhalb von 24 Stunden nach dem Anruf“ zu töten.“
Ob Sie das Quellmaterial kennen oder nicht, es ist trotzdem ziemlich gruselig anzuhören; rufen Sie an, wenn Sie sehen wollen, was es mit dem Trubel auf sich hat.
Hören Sie hier.
978-435-0163
Vielleicht ist die einzige Nummer auf dieser Liste, die noch kryptischer ist als die mit dem Binärcode, der übersetzt „Tod“ bedeutet, diese. Wenn Sie 978-435-0163 anrufen, hören Sie eine Endlosschleife mit einem schluchzenden Mann. Er hört sich an, als wäre er in einer Höhle oder einem Abwasserkanal; es gibt eine Menge Echo und Hall, und es klingt, als würde irgendwo im Hintergrund etwas tropfen. Oh, und von Zeit zu Zeit hört man etwas kreischen – etwas, das definitiv nicht menschlich klingt.
Es ist eine Nummer aus Massachusetts – als gebürtige Massachusettserin habe ich das sofort erkannt – und es stellt sich heraus, dass sie in Billerica registriert ist, einer Stadt, die nicht allzu weit davon entfernt ist, wo ich aufgewachsen bin. Aber abgesehen davon weiß ich nichts über diese Nummer – nicht, wem sie gehört, nicht, was die größere Geschichte sein könnte, nicht einmal genau, was in ihr vor sich geht.
Und das, denke ich, ist das Unheimlichste von allem.
Hören Sie hier.
Oh, hey – muss los. Mein Telefon klingelt.
Auch wenn ich, äh… eigentlich keine Anrufe erwarte.
Es ist wahrscheinlich in Ordnung.
Richtig?
Richtig.
Halte durch, okay? Ich bin gleich wieder da.
…hoffe ich.
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