Sekundäre lymphoide Organe
Sekundäre oder periphere lymphoide Organe halten reife naive Lymphozyten, bis eine adaptive Immunantwort eingeleitet wird. Während der Antigenpräsentation, z. B. durch die dendritischen Zellen, wandern die Lymphozyten in die Keimzentren der sekundären lymphatischen Gewebe, wo sie eine klonale Expansion und Affinitätsreifung durchlaufen. Reife Lymphozyten zirkulieren dann zwischen dem Blut und den peripheren lymphatischen Organen, bis sie auf die spezifischen Antigene treffen, wo sie ihre Immunantwortfunktionen ausführen.
Das sekundäre lymphatische Gewebe stellt die Umgebung für die Antigene bereit, um mit den Lymphozyten zu interagieren. Es befindet sich hauptsächlich in den Lymphknoten, aber auch in den lymphatischen Follikeln in Mandeln, Peyer’schen Flecken, Milz, Polypen, Haut und anderen Bereichen, die mit dem schleimhautassoziierten lymphatischen Gewebe (MALT) assoziiert sind. Neben der Unterstützung der B- und T-Lymphozyten-Aktivierung erfüllen andere sekundäre lymphatische Organe weitere einzigartige Funktionen, wie z. B. die Fähigkeit der Milz, Blut zu filtern, und die Fähigkeit der Mandeln, Antigene in den oberen Atemwegen einzufangen.
Lymphatische Gewebe: Der Thymus und das Knochenmark sind primäres lymphatisches Gewebe, während die Lymphknoten, Mandeln und die Milz sekundäres lymphatisches Gewebe sind.