Vor ihrer jetzigen Inhaftierung saß Frau Manning sieben Jahre in einem Militärgefängnis, darunter 11 Monate Einzelhaft, so die Erklärung.
Sie wurde ursprünglich 2013 verurteilt, weil sie WikiLeaks mehr als 700.000 Regierungsdateien zur Verfügung gestellt hatte, die amerikanische militärische und diplomatische Angelegenheiten auf der ganzen Welt enthüllten.
Präsident Barack Obama griff 2017 in ihren Fall ein und wandelte alle bis auf vier Monate ihrer 35-jährigen Haftstrafe um.
Während Frau Mannings Prozess im Jahr 2013 zeigten Zeugenaussagen, dass sie sich während der Zeit, in der sie die Dokumente herunterlud und an WikiLeaks schickte, geistig und emotional verschlechtert hatte. Damals als Pfc. Bradley Manning bekannt, kämpfte sie mit Geschlechtsdysphorie unter Bedingungen von außerordentlichem Stress und Isolation, während sie im Irak-Kriegsgebiet eingesetzt wurde.
Im letzten Jahr entsiegelte das Justizministerium die Strafanzeige gegen Herrn Assange, der sich in der ecuadorianischen Botschaft in London versteckt hatte, aber verhaftet wurde. Die Staatsanwaltschaft klagte ihn zunächst wegen eines kleinen Hacker-Verschwörungsdelikts an, weil er angeblich zugestimmt hatte, Frau Manning dabei zu helfen, ein Passwort zu knacken, das es ihr ermöglicht hätte, sich unter einem anderen Benutzernamen in ein militärisches Computersystem einzuloggen und ihre Spuren zu verwischen.
Aber die Staatsanwaltschaft erweiterte später den Fall gegen Herrn Assange drastisch.
Aber die Staatsanwaltschaft weitete später den Fall gegen Herrn Assange drastisch aus, indem sie ihn unter dem Espionage Act anklagte, weil er geheime Informationen erbeten, erhalten und veröffentlicht hatte – ein beispielloser Versuch, solche journalistischen Aktivitäten als Verbrechen zu betrachten (eine separate Frage von der Debatte, ob Herr Assange selbst als Journalist zählt), die neue Fragen zum ersten Verfassungszusatz aufwerfen. Herr Assange kämpft vor einem Londoner Gericht gegen seine Auslieferung.
Das Strafverfahren gegen Herrn Assange betrifft nicht seine späteren Handlungen bei der Veröffentlichung von E-Mails der Demokraten, die von russischen Hackern gestohlen wurden, während der Präsidentschaftskampagne 2016.
Sandra E. Garcia und John Ismay trugen zur Berichterstattung bei.