Was ist Gewebebiologie?
Wie schlägt Ihr Herz? Warum heilt die Leber besser als das Gehirn? Wie sind die Knochen in Ihrem Bein gewachsen, um Ihr Gewicht zu tragen? Wissenschaftler, die sich mit Gewebebiologie beschäftigen, versuchen, Fragen wie diese zu beantworten. Dazu kombinieren sie viele verschiedene Perspektiven. Sie schauen sich an, wie Zellen miteinander interagieren und auf ihre Umgebung reagieren. Sie analysieren die Form von Zellen. Sie untersuchen Kettenreaktionen zwischen Molekülen. Sie erforschen die beteiligten Gene. Und sie spüren den Verbindungen zwischen diesen Skalen nach und enthüllen, wie sich Gewebe entwickeln, arbeiten, regenerieren und heilen.
Oft erfordert dies die Entwicklung neuer Ansätze und Technologien. Um zum Beispiel Zellen und Moleküle in einem lebenden Gewebe zu verfolgen, braucht man eine speziell entwickelte Technologie. Mikroskope, die für die Betrachtung einzelner Zellen oder kleiner Gruppen von Zellen entwickelt wurden, sind nicht ideal. Und Technologien wie CT-Scans, die für die Betrachtung eines ganzen Körperteils oder sogar eines ganzen Organismus entwickelt wurden, liefern nicht die notwendigen Details. Um diese Lücke zu schließen, haben Wissenschaftler nicht-invasive Techniken wie die Single-Plane-Illumination-Mikroskopie (SPIM) entwickelt. Mit SPIM-Mikroskopen können Forscher lebende Gewebe und Organe im Detail aufnehmen, indem sie eine dünne Lichtschicht auf sie leuchten, eine Schicht von Zellen nach der anderen. Mit dieser Technik konnten die EMBL-Wissenschaftler zum Beispiel zum ersten Mal das schlagende Herz eines Fischembryos sehen.
Wenn Ihre Experimente Aufschluss darüber geben sollen, wie Zellen in 3D interagieren, reicht es nicht aus, Zellen einfach in einer Laborschale zu züchten. Wissenschaftler, die sich mit Gewebebiologie beschäftigen, nutzen und treiben daher Entwicklungen wie Organoide voran – winzige Zellkugeln, die wie miniaturisierte Versionen eines Organs wirken.
Was ist ein Gewebe?
Ein Gewebe ist eine Gruppe von Zellen mit ähnlicher Struktur, die so organisiert sind, dass sie bestimmte Funktionen ausführen. Beispiele für Gewebe: Muskeln, Epithelgewebe (das Ihre Haut und die Auskleidung Ihres Darms bildet). Ein Organ wie der Darm, die Lunge oder die Leber kann viele verschiedene Arten von Gewebe enthalten.