Q: In dem kleinen Stall, in dem ich untergebracht bin, gibt es mehrere ältere, pensionierte Pferde, die auf einer Weide leben und dem Stalleigentümer gehören. Die übrigen Pferde, die auf separaten Weiden leben, sind entweder Freizeit- oder Turnierpferde, die manchmal das Gelände für Seminare, Shows oder Wanderritte verlassen. Die Besitzerin der Pferde im Ruhestand lässt nicht jedes Jahr vom Tierarzt Blut für einen Coggins-Test abnehmen, weil sie sagt, dass sie das Grundstück nicht verlassen und daher keinen Test benötigen. Ich mache mir Sorgen, dass das Fehlen dieser Informationen für jedes Pferd auf dem Gelände möglicherweise die anderen Pferde gefährdet. Sollte ich mir darüber Sorgen machen?
A: Die Häufigkeit der infektiösen Anämie des Pferdes, der Krankheit, auf die der Coggins-Test hinweist, ist in diesem Land mittlerweile extrem niedrig – niedrig genug, dass einige Tierärzte meiner Generation während ihrer gesamten Laufbahn wahrscheinlich keinen einzigen Fall sehen werden. Dank der erfolgreichen Überwachung mit Coggins-Tests werden in den Vereinigten Staaten jedes Jahr weniger neue Fälle festgestellt. Im Jahr 2001 gab es zum Beispiel 534 positive Tests in den Vereinigten Staaten. Im Jahr 2010 wurden von 1,68 Millionen durchgeführten Tests nur 47 positive Fälle identifiziert, was eine Quarantäne von 30 Betrieben erforderte. (Um eine Ausbreitung der Krankheit zu verhindern, werden alle positiv getesteten Pferde sowie alle exponierten Equiden, die sich in einem Umkreis von 200 Metern befinden, sofort unter Quarantäne gestellt und/oder euthanasiert, je nach dem Ergebnis der Wiederholungstests.)
Da es keine Heilung oder einen Impfstoff für EIA gibt und ein kleiner Prozentsatz der infizierten Pferde überleben kann und symptomfreier Träger wird, verwenden wir Coggins-Tests, um die Krankheit zu überwachen und ihre Verbreitung zu bekämpfen. Laut dem US-Landwirtschaftsministerium müssen Pferde vor einem Transport zwischen den Staaten, einem Besitzerwechsel oder der Teilnahme an einer Auktion oder einem Verkauf getestet werden. Einige Staaten verlangen sogar, dass Pferde, die innerhalb des Staates transportiert werden, ebenfalls getestet werden. Die Tests sind sehr erschwinglich – in der Regel zwischen $20 und $30 pro Stück – so dass die meisten Pensionsställe von ihren Kunden erwarten, dass sie jährlich getestet werden.
Auch wenn es nicht gesetzlich vorgeschrieben ist, empfehlen Tierärzte im Allgemeinen jährliche Tests für Pferde, abhängig von ihrem Expositionsrisiko.
Die EIA wird von Pferd zu Pferd durch das Blut übertragen, entweder durch Insektenvektoren (Bremsen, Hirschfliegen, etc.) oder – in sehr seltenen Fällen – durch Kreuzkontamination von gemeinsam benutzten Nadeln. Das Risiko einer Ansteckung Ihres Pferdes hängt daher von seiner Nähe zu infizierten Pferden und der Population potenzieller Vektoren in Ihrer Region ab. Bestimmte Umweltbedingungen können es zum Beispiel mehr blutsaugenden Insekten aussetzen. Je weiter diese Insekten vom Krankheitsüberträger zu Ihrem Pferd fliegen müssen, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass es infiziert wird. Daher ist die Weidehaltung neben einem Überträger viel riskanter als eine, die mehrere Kilometer entfernt ist.
Neu infizierte Opfer der EIA zeigen Anzeichen wie hohes Fieber, schwere Depressionen und Appetitlosigkeit. Die meisten sterben innerhalb von Wochen. Wenn ein Pferd irgendwann in seinem Leben einen negativen Coggins-Test gemacht hat und seitdem diese Anzeichen nicht mehr zeigt, ist es extrem unwahrscheinlich, dass es sich mit der Krankheit angesteckt hat.
Da EIA jedoch eine tödliche Krankheit ist, ist es durchaus sinnvoll, die Stallbesitzerin zu fragen, wann ihre pensionierten Pferde zuletzt getestet wurden. Wenn sie alle negativ getestet wurden und seitdem keine Anzeichen gezeigt haben, ist das Risiko für Ihr Pferd vernachlässigbar.
Im Gegenteil, wenn Sie Ihr Pferd von der Anlage wegbringen und mit anderen, unbekannten Pferden zusammenbringen, stellt es wahrscheinlich eher ein Risiko für die ansässigen Pferde dar. EIA ist immer noch sehr unwahrscheinlich, aber diese ältere Population kann anfällig für andere Viruserkrankungen sein, die reisende Pferde auf das Grundstück zurückbringen. (Der Stallbesitzer sollte daher weiterhin routinemäßige Impfungen durchführen.)
Ihre Wachsamkeit in Bezug auf Pferdekrankheiten ist ein großartiges Beispiel für die gesamte Pferdegemeinschaft. Dank guter Pferdebesitzer wie Ihnen haben wir die EIA in den Vereinigten Staaten fast ausgerottet!
Cody Alcott, DVM, DACVIM wuchs in Südkalifornien auf, ritt bei Rodeos und arbeitete mit Zugpferden bei Zugwettbewerben und anderen Freizeitaktivitäten, einschließlich Camping mit seiner Familie im Planwagen. „Es war wie ein schickes Wohnmobil, nur mit Pferden, die es zogen, statt mit einem Truck.“ Nach seinem Abschluss am Iowa State University College of Veterinary Medicine im Jahr 2004 arbeitete er mehrere Jahre in einer Pferde- und Kleintierpraxis in Sacramento. Seitdem ist er an die Iowa State University zurückgekehrt, um Pferdemedizin zu lehren und die Zertifizierung in Neurologie anzustreben. An den Wochenenden findet er immer noch Zeit zum Ausreiten.