So sagte Nassau Cruise Port Ltd. CEO Mike Maura Jr. während eines Updates über das Projekt, das einen Liegeplatz für zwei Schiffe der Oasis-Klasse hinzufügen wird, einen Pier verlängern wird, um ein drittes Schiff der Oasis-Größe abzufertigen und das Hafenviertel in ein geplantes Weltklasse-Reiseziel zu verwandeln.
„Das werden sehr aufregende Zeiten“, sagte Maura, „nicht nur für den Nassau Cruise Port, sondern für alle Bahamaer, nicht nur für die, die in der Tourismusbranche tätig sind, sondern auch für die Einwohner und Hotelgäste, die zu dieser fabelhaften neuen Uferpromenade kommen und etwas erleben wollen, das sie nirgendwo anders erleben werden.
Da die Schiffe aus den USA wieder auf verkürzten Routen fahren, sind die Bahamas das nächstgelegene Ziel für die wichtigsten Heimathäfen.
Zurück zu fünf oder sechs Schiffen pro Tag Ende 2021
Maura erwartet ein Schiff pro Tag zu Beginn des neuen Jahres und dann ‚Wir werden gegen Ende 2021 zu fünf oder sechs Schiffen pro Tag zurückkehren.‘
Virgin Voyages Interesse
Er sagte, dass alle großen Kreuzfahrtgesellschaften – MSC, Royal Caribbean, Carnival, Norwegian und Disney – erwartet werden. Und erst letzte Woche trat Virgin Voyages an ihn heran, um die Scarlet Lady nach Nassau zu bringen.
‚Es gibt so viel Nachfrage … Von allen Reisezielen ist Nassau sehr gut positioniert‘, sagte er.
Pandemie ist ein Segen
Die Pandemie hilft uns, den Bau schneller voranzutreiben, als wir dachten, dass wir es sonst könnten, wenn die Kreuzfahrtschiffe kämen‘, bemerkte Mehmet Kutman, Vorsitzender der Global Ports Holding. ‚Es ist traurig. Es ist schlimm. Wir sind alle betroffen, moralisch, finanziell und gesundheitlich. Aber gleichzeitig ist es ein Segen für den Bauprozess.“
GPHs neuer Kreuzfahrt-Liegeplatz in Antigua, fügte er hinzu, ist fast fertig.
In Nassau sollen die Abrissarbeiten Ende 2020/Anfang 2021 abgeschlossen sein, so dass die Arbeiten an der Oberfläche im Februar beginnen können. Neunzig Prozent des Festival Place-Gebäudes sind bereits weg. Danach wird das Gebäude der Hafenbehörde abgerissen. Der Abriss des Customs Warehouse wurde im Juni abgeschlossen.
Sofort wird ENKA Marine, der Generalunternehmer, mit der Reparatur der bestehenden Piers und dem Setzen des Fundaments für den neuen Liegeplatz der Oasis-Klasse und die Piererweiterungen beginnen. Laut Lionel Turnquest, Director of Projects & Facilities, Nassau Cruise Port, ist das Bauunternehmen bereits vollständig mobilisiert. Lastkähne, Schlepper und Kräne sind auf der Insel, bereit zum Einsatz, und die Pfähle werden empfangen.
Bei den Rammarbeiten im Meer wird das Bauteam Reparaturen vornehmen und Tiefgründungspfähle in den Meeresboden einbringen. Diese Arbeiten werden Ende November beginnen und sich etwa 10 bis 12 Monate hinziehen.
‚The sound of the future‘
Der 30. November, wenn der erste Pfahl gerammt werden soll, wird „ein großer Tag für uns“, sagte Turnquest und warnte gleichzeitig, dass es für die Anwohner laut werden wird. Er nannte es ‚das Geräusch der Zukunft‘.
Die Arbeiten im Außenbereich sollen im Februar beginnen. Einer der ersten Bereiche wird das neue Ankunfts-Terminal sein, in dem Zoll, Einwanderungsbehörde, das Hafenamt, medizinische Einrichtungen und die Büros des Nassau Cruise Ports untergebracht werden.
Festival Place und der Bereich für den Bodentransport werden ebenfalls früh kommen. Am westlichen Ende des Liegeplatzes 16 werden Spundwände gerammt, um zusätzliche Einzelhandelsflächen für authentische bahamaische Produkte und Erlebnisse zu schaffen – Kunst, Musik, Essen.
Ein Junkanoo-Museum und ein Amphitheater sind weitere zukünftige Elemente.
Die Entwickler erwarten, dass Nassaus umgestaltete Uferpromenade ein Grund für die Leute sein wird, Kreuzfahrten zu kaufen, und der erweiterte Liegeplatz kommt während einer Rekordzeit für Neubauten.
‚Diese Schiffe sind große Schiffe. Diese Schiffe brauchen große Liegeplätze. Und genau dafür geben wir unser Geld aus‘, sagte Maura.
Icon größer als Oasis?
‚Wir bauen nicht nur für das, was auf dem Wasser liegt. Wir bauen auch für das, was in der Pipeline ist“, fügte Turnquest hinzu.
Er sagte, Royal Caribbean habe die Spezifikationen für seine neue Icon-Klasse mitgeteilt, die laut Turnquest größer als die Oasis sein wird. (Die Kreuzfahrtgesellschaft hat keine Details veröffentlicht, aber bei der Ankündigung dieser LNG-betriebenen Serie vor ein paar Jahren gab sie die Bruttoraumzahl mit etwa 200.000 an. Das nächste Schiff der Oasis-Klasse, die Wonder of the Seas, hat etwa 227.000 BRZ. Beide kommen im Jahr 2022.)
Kommt eine Veränderung für Kuba?
In einem Gespräch mit den Medien der Bahamas sagte Kutman, dass das Land weise war, sich für die Global Ports Holding entschieden zu haben. GPH hatte ein Abkommen mit Kuba, um Havannas Kreuzfahrtanlagen zu modernisieren und zu verwalten, bevor die Trump-Administration Kreuzfahrten aus den USA beendete.
„Wir werden beide Häfen verwalten, hoffentlich, sobald die Sanktionen aufgehoben sind, und es gibt einen starken Glauben in der neuen Regierung, dass die Sanktionen sehr früh aufgehoben werden könnten“, sagte Kutman in einer offensichtlichen Anspielung auf die neue Biden-Administration – obwohl einige Experten bezweifeln, dass sich die Dinge ändern werden.
„Zwischen den Bahamas und Kuba gibt es keine andere Konkurrenz“, fuhr Kutman fort, „besonders da Key West keine großen Schiffe mehr zulässt. Ich denke, Nassau ist sehr gut positioniert, um davon zu profitieren.‘