Diese Woche ist Flüchtlingswoche. Auf Free Movement versuchen wir, komplexe Rechtsfragen im Einwanderungs- und Asylrecht anschaulich zu vermitteln und beantworten hier die Frage „Was ist ein Flüchtling?“
Bevor wir dazu kommen, haben wir jede Menge Inhalte über Flüchtlinge und Asyl auf unserer Website. Der beste Ort, um zu sehen, was wir haben, ist, einen Blick auf unsere neu gestaltete Asyl-Hub-Seite zu werfen. Dort finden Sie unser Starterpaket zum Flüchtlingsrecht, unsere Sammlung von Artikeln, die sich mit verschiedenen Asylmythen befassen, unsere neuesten Artikel zum Thema Menschenhandel, Links zu wichtigen Dokumenten des Innenministeriums zum Thema Asyl, Wegweiser zu Top-Organisationen und Wohlfahrtsverbänden, die mit Flüchtlingen arbeiten, und vieles mehr.
Wir planen in den nächsten Tagen auch einige andere neue flüchtlingsbezogene Inhalte für Sie, darunter einen Beitrag über die offiziellen Statistiken darüber, wer in Großbritannien Asyl beantragt, aus welchen Ländern und was mit ihnen passiert, nachdem sie ihren Antrag gestellt haben. Wenn Sie sich für Flüchtlingsthemen interessieren, können Sie sich hier für unseren Flüchtlings- und Asyl-Newsletter anmelden. Sobald wir etwas zum Flüchtlings- oder Asylrecht veröffentlichen, schicken wir Ihnen eine E-Mail darüber. Sie können sich auch für unseren wöchentlichen Hauptnewsletter anmelden und sofortige Updates zu Brexit, Abschiebung und Inhaftierung und Business Immigration erhalten.
Zur Feier der Refugee Week stellen wir unsere Key Point Videos aus unserem Online-Kurs zum Flüchtlingsrecht zur Verfügung. Jedes beinhaltet eine jüngere Version von mir, die einen Aspekt des Flüchtlingsrechts durchspricht. Schauen Sie sie sich auf unserem YouTube-Kanal an, wo Sie auch unsere „60-Sekunden“-Serie von Videos finden, darunter mehrere zur Flüchtlingskonvention.
Was ist die Flüchtlingskonvention?
Der vollständige Titel der Flüchtlingskonvention ist die UN-Konvention über die Rechtsstellung der Flüchtlinge von 1951. Die ursprüngliche Konvention wird heute meist zusammen mit dem New Yorker Protokoll von 1967 gelesen. Wenn Juristen von „der Flüchtlingskonvention“ sprechen, verwenden wir das meist als Kurzform für die Konvention von 1951 und das Protokoll von 1967 zusammen.
Die Konvention wurde am 28. Juli 1951 von einer Sonderkonferenz der Vereinten Nationen verabschiedet und trat am 22. April 1954 in Kraft. Sie war zunächst rückwärtsgewandt, in dem Sinne, dass sie sich auf den Schutz europäischer Flüchtlinge beschränkte, die vor dem 1. Januar 1951 zu Flüchtlingen wurden. Das Protokoll von 1967 hauchte der Konvention neues Leben ein und machte sie zu einem lebendigen, zukunftsweisenden Instrument, das fortlaufend Schutz bietet.
Sie können die Geschichte der Flüchtlingskonvention und ihren vollständigen Text auf der Website des UNHCR hier nachlesen.
Nicht alle Länder haben sowohl die ursprüngliche Konvention von 1951 als auch das Protokoll von 1967 unterzeichnet.
Gelb = nur Vertragsparteien des Protokolls von 1967
Dunkelgrün = Vertragsparteien der Konvention und des Protokolls
Grau = Nicht-Vertragsparteien
Was ist die rechtliche Definition eines „Flüchtlings“?
Die rechtliche Definition des Begriffs „Flüchtling“ findet sich in Artikel 1A(2) der Flüchtlingskonvention, der einen Flüchtling als eine Person definiert, die:
Aus der begründeten Furcht vor Verfolgung wegen ihrer Rasse, Religion, Nationalität, Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe oder wegen ihrer politischen Überzeugung sich außerhalb des Landes befindet, dessen Staatsangehörigkeit sie besitzt, und den Schutz dieses Landes nicht in Anspruch nehmen kann oder wegen dieser Befürchtungen nicht in Anspruch nehmen will; oder der, da er keine Staatsangehörigkeit besitzt und sich außerhalb des Landes befindet, in dem er seinen gewöhnlichen Aufenthalt hatte, nicht dorthin zurückkehren kann oder wegen dieser Befürchtungen nicht dorthin zurückkehren will.
Die Definition kann in ihre Bestandteile zerlegt werden:
- Besitzen einer begründeten und nicht nur phantasievollen Furcht
- Vor einer Behandlung, die so schlecht ist, dass sie einer Verfolgung gleichkommt
- Aus einem der fünf Gründe, die als „Konventionsgründe“ bezeichnet werden: Rasse, Religion, Nationalität, Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe oder politische Überzeugung
- Außerhalb des eigenen Landes zu sein
- Nicht in der Lage oder nicht willens zu sein, in diesem Land Schutz zu erhalten
Alle Bedingungen müssen erfüllt sein, damit die Person als Flüchtling gilt. Zum Beispiel kann eine Person eine begründete Furcht haben und nicht in der Lage sein, Schutz zu erhalten, aber wenn diese Person nicht fürchtet, aus einem Konventionsgrund verfolgt zu werden, dann ist die Person rechtlich gesehen kein Flüchtling. Eine andere Person kann alle anderen Kriterien für den Flüchtlingsstatus erfüllen, aber in einem Flüchtlingslager in ihrem eigenen Land leben. In diesem Fall ist sie kein Flüchtling und wird stattdessen oft als Binnenvertriebene bezeichnet.
Im allgemeinen Sprachgebrauch oder in den Medien wird das Wort „Flüchtling“ oft verwendet, um Menschen zu bezeichnen, die vor Bürgerkrieg, Katastrophen, Hungersnöten oder Konflikten fliehen. Es ist nichts Falsches daran, sie als Flüchtlinge zu bezeichnen, aber sie erfüllen nicht unbedingt die rechtliche Definition eines Flüchtlings in der Flüchtlingskonvention. Selbst Bürgerkriegsopfer erfüllen nicht immer die Voraussetzungen für den Flüchtlingsstatus, wenn sie z.B. als nicht von einer der Konfliktparteien angegriffen wurden, sondern vor der allgemeinen Sicherheitslage geflohen sind.
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Was bedeutet „begründete Furcht“?
Es gibt zwei Dimensionen der „begründeten Furcht“ unter der Flüchtlingskonvention:
- Der Flüchtling muss generell zeigen, dass er oder sie die Wahrheit sagt. Wenn die gesamte Schilderung des Geschehens falsch ist, dann gibt es normalerweise (aber nicht immer) keine begründete Furcht, wenn die Person zurückgeschickt wird.
- Das Risiko, dass etwas Schlimmes passiert, wenn der Flüchtling zurückgeschickt wird, muss mehr als nur ein Hirngespinst sein, sonst ist es nicht „begründet“.
Anwälte und Richter in Großbritannien verwenden einen Beweisstandard, der großzügiger ist als der normale zivilrechtliche Standard der Abwägung der Wahrscheinlichkeiten. Mit dem Gleichgewicht der Wahrscheinlichkeiten muss eine Person zeigen, dass etwas wahrscheinlicher ist als nicht, oder dass es mindestens eine 51%ige Chance gibt, dass es passiert.
In Flüchtlingsfällen wird der Beweisstandard als „angemessener Grad der Wahrscheinlichkeit“ oder „reales Risiko“ ausgedrückt. Dieser Standard wird sowohl bei der Beurteilung angewandt, ob der Flüchtling die Wahrheit sagt, als auch bei der Beurteilung, wie hoch die Wahrscheinlichkeit ist, dass etwas Schlimmes in der Zukunft passieren wird.
Was bedeutet „Verfolgung“?
Zugänglicher Leitfaden zu Recht und Praxis der Bestimmung des Flüchtlingsstatus in Großbritannien, einschließlich Beispielen, Argumenten und häufigen Szenarien.
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Die Bedeutung von „verfolgt werden“ ist in der Flüchtlingskonvention selbst nicht weiter definiert. Dies ist beabsichtigt: Es erlaubt, dass die Bedeutung des Wortes flexibel und anpassungsfähig ist. Dies ist für den Flüchtlingsschutz nützlich, bedeutet aber, dass der Student des Flüchtlingsrechts verschiedene andere Quellen und Bezugspunkte heranziehen muss, um die zeitgenössische Bedeutung des Wortes zu verstehen und wie sie sich entwickelt hat. Zu diesen Quellen gehören die Ansichten des UNHCR und von Akademikern des Flüchtlingsrechts, andere relevante internationale Rechtsinstrumente und die nationalen und internationalen Gerichte.
Das UNHCR-Handbuch beginnt seine Beschreibung von Verfolgung in Absatz 55 wie folgt:
Es gibt keine allgemein anerkannte Definition von „Verfolgung“, und verschiedene Versuche, eine solche Definition zu formulieren, waren wenig erfolgreich. Aus Artikel 33 der Konvention von 1951 lässt sich ableiten, dass eine Bedrohung des Lebens oder der Freiheit aufgrund von Rasse, Religion, Nationalität, politischer Meinung oder Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe immer Verfolgung ist. Andere schwerwiegende Menschenrechtsverletzungen – aus denselben Gründen – würden ebenfalls eine Verfolgung darstellen.
Die Gerichte haben sich davor gehütet, konkrete Anhaltspunkte dafür zu geben, welches Maß an Misshandlung erforderlich ist, bevor diese Misshandlung als „Verfolgung“ bezeichnet werden kann. Der Grund für diese scheinbare Vagheit liegt einfach darin, dass den meisten Richtern klar ist, dass starre Vorgaben unangebracht sind. Wie Guy Goodwin-Gill in The Refugee in International Law, 2nd ed. (Oxford, 1996):
Da der perversen Seite der menschlichen Phantasie keine Grenzen gesetzt sind, ist es wenig zielführend, zu versuchen, alle bekannten Verfolgungsmaßnahmen aufzulisten. Die Beurteilung muss von Fall zu Fall erfolgen, wobei einerseits der Begriff der individuellen Integrität und der Menschenwürde und andererseits die Art und der Grad der drohenden Verletzung zu berücksichtigen sind.
Im Laufe der Zeit haben sich einige Anhaltspunkte dafür herauskristallisiert, welchen Grad an Schwere die Behandlung erreichen muss. In dem ersten wirklich berichteten Fall zum Flüchtlingsrecht im Vereinigten Königreich, R v Immigration Appeal Tribunal, ex p Jonah Imm AR 7, schlug Nolan J vor, dass das Wort seine gewöhnliche Bedeutung aus der Wörterbuchdefinition erhalten sollte. Das Shorter Oxford English Dictionary lieferte zwei Bedeutungen, die Nolan J. annahm: erstens „verfolgen, jagen, treiben“ und zweitens „mit Bösartigkeit oder verletzender Handlung verfolgen; insb. unterdrücken, weil man eine ketzerische Meinung oder einen ketzerischen Glauben hat“. Wie wir sehen werden, wird der textuelle Ansatz heute jedoch nicht als besonders nützlich angesehen.
In dem einflussreichen House of Lords-Fall Shah and Islam INLR 144 hat Lord Hoffman die berühmte Formel
Verfolgung = Schwerer Schaden + Versagen des staatlichen Schutzes
Die Frage des staatlichen Schutzes wird weiter unten genauer untersucht, aber „Schwerer Schaden“ ist so nahe dran, wie die britischen Gerichte eine funktionierende und leicht verständliche Definition der hohen Schwelle für Verfolgung anbieten konnten.
Wie wichtig sind die Gründe der Flüchtlingskonvention?
Die fünf Gründe der Konvention – Rasse, Religion, Nationalität, soziale Gruppe und politische Überzeugung – sind sehr wichtig, denn ohne den Nachweis, dass die zukünftige Gefahr aufgrund eines dieser Gründe besteht, wird ein Anspruch auf den Flüchtlingsstatus scheitern.
Das bedeutet, dass einige Menschen, die gemeinhin als Flüchtlinge bezeichnet werden, formal keine Flüchtlinge im rechtlichen Sinne der Flüchtlingskonvention sind. Zum Beispiel fürchten Menschen, die aufgrund von Hungersnöten, Überschwemmungen oder Umweltkatastrophen aus ihrer Heimat fliehen, keine Verfolgung aus einem der Konventionsgründe.
Boris ist ein reicher Geschäftsmann. Er wurde von einer kriminellen Bande ins Visier genommen, um Geld von ihm zu erpressen. Er befürchtet, dass die Polizei seines eigenen Landes ihn nicht schützen kann, also flieht er ins Ausland.
Es ist schwer zu erkennen, wie Boris in einem Fall wie diesem aus einem Konventionsgrund verfolgt wird, es sei denn, die kriminelle Bande ist mit dem Staat verbunden und er wird in Wahrheit aus politischen Gründen verfolgt. Auf den ersten Blick ist Boris daher kein Flüchtling.
Die meisten der Konventionsgründe sind ziemlich selbsterklärend. Wir alle wissen ungefähr, was mit Rasse, Religion, Nationalität und politischer Meinung gemeint ist. Einige weitere Erklärungen und Definitionen können in der EU-Qualifikationsrichtlinie und in der Rechtsprechung gefunden werden, aber diese Wörter werden hauptsächlich innerhalb ihrer gewöhnlichen Bedeutung interpretiert.
Der Konventionsgrund, der am offensten für Interpretationen ist, ist „Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe.“
Es besteht ein gewisser juristischer Konsens darüber, was er nicht bedeutet:
- Die Definition sollte nicht so weit gefasst sein, dass sie die anderen Konventionsgründe überflüssig macht: Es handelt sich nicht um eine Art „catch all“ Kategorie.
- Die Mitglieder müssen nicht homogen, zusammenhängend oder zahlenmäßig klein sein
- Es ist nicht notwendig zu zeigen, dass alle Mitglieder der bestimmten sozialen Gruppe verfolgt werden.
Es gibt auch einen rechtlichen Konsens darüber, was es bedeutet.
- Die besondere soziale Gruppe muss unabhängig von der erlittenen Verfolgung existieren; wenn die Verfolgung allein eine besondere soziale Gruppe schaffen würde, dann gäbe es keine Notwendigkeit für irgendeinen anderen Konventionsgrund, was sie untauglich machen würde.
- Die Bedeutung sollte „von gleicher Art“ mit den anderen Konventionsgründen sein.
- Mitglieder dieser Gruppe teilen eine angeborene Eigenschaft oder einen gemeinsamen Hintergrund, der nicht geändert werden kann, oder teilen ein Merkmal oder eine Überzeugung, die so grundlegend für die Identität oder das Gewissen ist, dass eine Person nicht gezwungen werden sollte, darauf zu verzichten
Frauen wurden als eine besondere soziale Gruppe angesehen, wenn es Beweise für eine systematische staatliche Diskriminierung von Frauen gab: Shah and Islam 2 AC 629.
Frauen, die von weiblicher Genitalverstümmelung bedroht sind, wurden in der Rechtssache K and Fornah UKHL 46 als Mitglieder einer besonderen sozialen Gruppe angesehen.
Auch die Zugehörigkeit zu einer Familie wurde in der Rechtssache K and Fornah UKHL 46 als geeignet angesehen, Mitglied einer besonderen sozialen Gruppe zu sein, selbst wenn die gegen die Familie gerichtete Verfolgung ursprünglich aus anderen Gründen als nach der Konvention erfolgte. Dies bringt zum Beispiel ein Opfer einer Blutfehde potenziell in den Anwendungsbereich der Konvention.
Schwule Männer und Frauen wurden in HJ (Iran) UKSC 31 als fähig angesehen, eine besondere soziale Gruppe zu bilden, wenn es Beweise für Diskriminierung gibt.
In SM (PSG, Protection Regulations, Regulation 6) Moldova CG UKAIT 00002 befand das Tribunal, dass „ehemalige Opfer des Menschenhandels“ und „ehemalige Opfer des Menschenhandels zum Zwecke der sexuellen Ausbeutung“ in der Lage sind, Mitglieder einer bestimmten sozialen Gruppe zu sein, weil sie einen gemeinsamen Hintergrund haben oder in der Vergangenheit die Erfahrung gemacht haben, Opfer des Menschenhandels geworden zu sein.
Welches Maß an Schutz ist erforderlich?
Die Flüchtlingskonvention wurde als „Ersatz für internationalen Schutz“ beschrieben, was bedeutet, dass eine Person, die von ihrem eigenen Staat verfolgt und/oder nicht geschützt wird, nach internationalem Recht berechtigt ist, anderswo Schutz zu suchen.
Wenn ein Staat eine Person verfolgt, stellt sich die Frage des Schutzes nicht wirklich. Es ist unwahrscheinlich, dass die Polizei Schutz bietet, und es ist unwahrscheinlich, dass das Opfer in einem Fall von staatlicher Verfolgung einen sicheren Ort in dem betreffenden Land finden kann.
Wenn die Verfolgung von Privatpersonen oder nichtstaatlichen Akteuren ausgeht, wie einer politischen Organisation, einer Fraktion in einem Bürgerkrieg oder einer terroristischen Organisation, werden die Fragen des staatlichen Schutzes und der internen Umsiedlung relevanter.
In der Rechtssache Horvath Imm AR 552 entschied das House of Lords, dass der Test darin besteht, ob das Schutzsystem eines ist, das allgemein wirksam ist, im Gegensatz zu einem System, das die Verhinderung von Schaden für die asylsuchende Person garantiert. Dies war eine umstrittene Entscheidung und kann bedeuten, dass ein Asylbewerber in sein Herkunftsland zurückgeschickt wird, obwohl eine begründete Angst vor ernsthaftem Schaden besteht.
Was steht sonst noch in der Flüchtlingskonvention?
Neben der Definition eines Flüchtlings in Artikel 1A enthält die Flüchtlingskonvention Artikel, die sich speziell mit palästinensischen Flüchtlingen, dem Verlust des Flüchtlingsstatus, dem Ausschluss vom Flüchtlingsstatus und den Rechten von Flüchtlingen befassen.
Die Flüchtlingskonvention ist ein enorm wichtiges internationales Rechtsinstrument und ist mit ziemlicher Sicherheit das einzige Gesetz, das in der Geschichte die meisten Leben gerettet hat.