Einwanderungsanwälte sind im Allgemeinen nicht die bestbezahlten Anwälte. Sie wissen, dass ihre Klienten oft Schwierigkeiten haben, so viel wie das Recht auf Arbeit in den USA zu erhalten, und passen ihre Gebühren entsprechend an. In der Tat hat sich eine Tradition entwickelt, in der viele von ihnen Pauschalhonorare für ihre Dienstleistungen berechnen, anstatt einen Stundensatz. Das bedeutet, dass Sie nicht extra dafür bezahlen müssen, selbst wenn sie Stunden damit verbringen, die Einwanderungsbehörde davon zu überzeugen, dass Sie den Scheck wirklich geschickt haben, oder ein anderes zentrales Problem in Ihrem Fall zu klären.
Wie hoch sind die Gebühren?
Es kann sein, dass Sie eine Erstberatungsgebühr sowie eine Gebühr für die Dienste des Anwalts bezahlen müssen. Die Erstberatungsgebühr kann zwischen $100 und $400 liegen. Einige gute Anwälte bieten kostenlose Beratungsgespräche an. Aber viele haben festgestellt, dass sie es sich nicht leisten können, einen Großteil ihrer Zeit auf diese Weise zu verbringen, da viele Einwanderer kein Visum oder Rechtsmittel zur Verfügung haben, was bedeutet, dass der Anwalt nach der Erstberatung keine Arbeit bekommt. Seien Sie bereit, ein angemessenes Honorar für die Erstberatung zu zahlen, aber unterschreiben Sie keine Verträge für weitere Dienstleistungen, bis Sie sicher sind, dass Sie den richtigen Anwalt gefunden haben. Dies erfordert in der Regel, dass Sie sich zuerst mit mindestens zwei oder drei Anwälten beraten. Einige Anwälte geben Ihnen eine Gutschrift über den Betrag der Beratungsgebühr, wenn Sie sie für Ihren Fall beauftragen.
Für Green-Card-Anträge oder andere Dienstleistungen variieren die Gebühren je nach Region der Vereinigten Staaten. Aber zumindest können Sie die Preise innerhalb Ihrer Region vergleichen. In Nordkalifornien zum Beispiel liegt die Spanne für ein einfaches Verlobten-Visum zwischen 750 und 2.000 Dollar (ohne die anschließende Beantragung der Statusanpassung), und ein Green-Card-Antrag auf Heiratsbasis liegt zwischen 800 und 4.000 Dollar.
Wenn Sie sich in einem Abschiebungsverfahren vor dem Einwanderungsgericht befinden, wird der Anwalt Ihnen das in Rechnung stellen, von dem er erwartet, dass es erledigt werden muss: Kautionsanhörungen, Verhandlungen mit dem Anwalt der Regierung, das Erscheinen mit Ihnen vor Gericht, das Einreichen von Anträgen, das Einreichen verschiedener Anträge auf Befreiung von der Abschiebung usw. Das Gesamthonorar kann in einem einfachen Fall so niedrig wie $1.500 sein, oder in einem komplexen Fall höher als $7.500 steigen. Wenn Sie Berufung einlegen müssen, müssen Sie mit noch höheren Kosten rechnen.
Wenn der Anwalt stattdessen einen Stundensatz angibt, müssen Sie mit Kosten zwischen 100 und 350 Dollar pro Stunde rechnen.
Anwälte, die für größere Kanzleien arbeiten, können mehr verlangen als Anwälte, die allein oder mit einer kleineren Kanzlei arbeiten. Große Kanzleien haben „Overhead“-Kosten, die sie decken müssen, und die Kosten werden an Sie weitergegeben. Andererseits neigen größere Kanzleien dazu, kompetente Anwälte einzustellen, denen die Unterstützung und die Ressourcen der Kanzlei zur Verfügung stehen, so dass Sie in den meisten Fällen einen guten Service erhalten.
Es gibt viele hervorragende Einwanderungsanwälte, die nicht für große Kanzleien arbeiten. Einige haben sich so gut etabliert, dass sie höhere Sätze verlangen können. Einwanderungsrecht ist ein Gebiet, auf dem Erfahrung zählt – dieses Gebiet ist so kompliziert, dass es Jahre dauert, bis man es in- und auswendig kennt. Wenn Sie einen Anwalt für Einwanderungsrecht finden, der weniger berechnet, bedeutet das nicht unbedingt, dass er oder sie nicht gut oder erfahren ist – einige Anwälte halten vielleicht ihre Gemeinkosten niedrig, machen sich noch einen Namen in der Branche (was für einen einfachen Fall in Ordnung ist) oder sind philosophisch dagegen, hohe Gebühren zu verlangen.
Die Anwälte, die die höchsten Gebühren verlangen, sind nicht immer die besten. Andererseits kann ein überraschend niedriges Honorar ein Zeichen dafür sein, dass der vermeintliche Anwalt wirklich keiner ist. Überprüfen Sie immer die Mitgliedschaft des Anwalts in der Anwaltskammer, und beauftragen Sie unter keinen Umständen einen „Notar“, „Berater“ oder einen anderen Heuchler.
Was ist, wenn Sie wirklich nicht zahlen können?
Wenn die Anwaltskosten Ihre Möglichkeiten übersteigen, Sie aber trotzdem rechtliche Hilfe benötigen, haben Sie mehrere Möglichkeiten. Eine ist, den Anwalt zu bitten, die Arbeit mit Ihnen zu teilen. In diesem Fall würde der Anwalt nur einzelne Aufgaben zum Stundensatz übernehmen: vielleicht eine Beratung mit Ihnen über die Angelegenheit, die Ihnen Schwierigkeiten bereitet, die Durchsicht eines Dokuments oder die Teilnahme an einem Gespräch. Sie würden die Folge- oder Routinearbeiten erledigen, wie z.B. das Ausfüllen der Antragsformulare und das Übersetzen oder Schreiben von Dokumenten, Erklärungen, Briefen und mehr.
Sei jedoch gewarnt: Viele Anwälte können zwar auf Stundenbasis angeheuert werden, um Sie zu beraten, aber die meisten werden sich nur dann auf ein gemischtes Arrangement einlassen wollen, wenn sie sicher sind, dass sie nichts bereinigen müssen, was Sie vielleicht falsch machen. Zum Beispiel könnte ein Anwalt nicht zustimmen, Sie bei einem USCIS-Interview zu vertreten, wenn der Anwalt nicht beauftragt wurde, Ihre Formulare und Dokumente zu überprüfen, bevor Sie sie bei USCIS einreichen.
Eine andere Möglichkeit ist, nach einer gemeinnützigen Organisation zu suchen, die Menschen mit Einwanderungsfällen hilft. Einige wenige bieten kostenlose Dienste an, während die meisten einen reduzierten Tarif berechnen. Aber machen Sie sich nicht zu große Hoffnungen. Die US-Regierung hat sich geweigert, Organisationen, die Dienstleistungen für Einwanderer ohne Papiere anbieten, Zuschüsse zu gewähren, was bedeutet, dass die meisten Non-Profit-Organisationen von privaten Einnahmequellen abhängen und ständig knapp bei Kasse sind. Das Ergebnis ist, dass viele Nonprofit-Organisationen, so gerne sie auch helfen würden, einen langen Rückstau an Fällen haben und möglicherweise gar nicht in der Lage sind, Ihren Fall anzunehmen.