Da Lupus bei verschiedenen Personen eine Vielzahl von Symptomen hervorrufen kann, kann es einige Zeit dauern, bis ein Arzt die Diagnose tatsächlich stellt. Oft wird ein Arzt sagen, dass ein Lupus vorhanden sein könnte, dass aber die aktuellen Symptome nicht ausreichen, um eine sichere Diagnose zu stellen. In diesem Fall wird er wahrscheinlich die Symptome, Anzeichen und Labortests des Patienten im Laufe der Zeit genau beobachten und ihn zu regelmäßigen Besuchen einladen.
Kein einzelner Befund qualifiziert eine Person als SLE. Stattdessen hat das American College of Rheumatology (ACR) bestimmte Klassifizierungskriterien aufgestellt, und vier oder mehr dieser Kriterien müssen für eine Klassifizierung von Lupus vorhanden sein. Obwohl diese Kriterien derzeit aktualisiert werden, geht man davon aus, dass sie zu etwa 90% zutreffen. Zu den ACR-Kriterien gehören malarer Hautausschlag, diskoider Hautausschlag, Lichtempfindlichkeit (Entwicklung eines Hautausschlags nach Sonneneinstrahlung), orale oder nasale Geschwüre, Arthritis mehrerer Gelenke, Serositis: (Entzündung der Schleimhaut um die Lunge oder das Herz); Nierenerkrankungen, die durch Eiweiß oder Ablagerungen im Urin angezeigt werden; neurologische Störungen wie Krampfanfälle und Psychosen; und Blutstörungen wie hämolytische Anämie, Leukopenie und Lymphopenie. Andere Anzeichen, die häufig vorkommen, aber nicht in den Klassifizierungskriterien enthalten sind, sind Haarausfall oder Haarbruch, vor allem im Stirnbereich, und das Raynaud-Phänomen, eine zwei- oder dreifarbige Veränderung der Fingerspitzen bei Kälteeinwirkung.
Obwohl kein einziges Symptom jemanden als Lupus-Betroffenen qualifiziert, können bestimmte klinische Verfahren zur Eingrenzung der Diagnose verwendet werden. Zum Beispiel ist ein Test auf antinukleäre Antikörper (ANA) im Blut wahrscheinlich das erste Mittel, das ein Arzt anwenden wird. Ein positiver ANA-Test bedeutet nicht unbedingt, dass jemand Lupus hat; tatsächlich hat eine von fünf normalen Frauen einen positiven ANA-Test. Ein negativer ANA-Test verringert jedoch den Verdacht erheblich.
Krankheitsindizes
Zur Überwachung des Lupus gibt es weitere Kriterien, die als Krankheitsaktivitätsindizes bekannt sind. Mit diesen Formen kann ein Arzt, der einen Patienten untersucht, die Verbesserung oder Verschlechterung der Krankheit überprüfen. Zu diesen Formen gehören der BILAG (British Isles Lupus Assessment Group Index), SLEDAI (Systemic Lupus Erythematosus Disease Activity Index), SLAM (Systemic Lupus Activity Measure), ECLAM (European Consensus Lupus Activity Measurement) und der Lupus Activity Index (LAI). Manchmal zeigen diese Indizes keine Anzeichen von Lupus, auch wenn sich der Patient schlecht fühlt. Das liegt daran, dass einige der Probleme, die bei Lupus auftreten, wie chronische Müdigkeit und Schmerzen, von den Indizes nicht erfasst werden. Stattdessen stellen diese Symptome ein gleichzeitig auftretendes Problem dar, das als Fibromyalgie bezeichnet wird.
Andere ähnliche Zustände
Da andere Krankheiten und Zustände dem Lupus ähnlich sind, kann die Einhaltung der Klassifizierung wesentlich zu einer genauen Diagnose beitragen. Das Fehlen von vier dieser Kriterien schließt jedoch nicht unbedingt die Möglichkeit eines Lupus aus. Wenn ein Arzt die Diagnose SLE stellt, muss er Erkrankungen mit vergleichbaren Symptomen ausschließen, einschließlich rheumatoider Arthritis, systemischer Sklerose (Sklerodermie), Vaskulitis, Dermatomyositis und medikamentös oder durch Viren verursachter Arthritis.
Quellen
- Salmon, Jane E., und Robert P. Kimberly. „Systemic Lupus Erythematosus.“ Hospital for Special Surgery Manual of Rheumatology and Outpatient Orthopedic Disorders: Diagnosis and Therapy. 5th ed. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins, 2006. 221-38.
- Schur, Peter H. „General Symptomology.“ The Clinical Management of Systemic Lupus Erythematosus. Ed. Peter H. Schur. 2nd ed. Philadelphia: Lippincott-Raven, 1996. 9-16.
- Wallace, Daniel J. The Lupus Book: A Guide for Patients and Their Families. 3rd ed. New York: Oxford University Press, 2005. 259.