La mayoría de los aviones están equipados con un conjunto estándar de instrumentos de vuelo que dan al piloto información sobre la actitud, la velocidad aerodinámica y la altitud del avión.
Disposición en TEditar
La mayoría de los aviones estadounidenses construidos desde la década de 1940 tienen instrumentos de vuelo dispuestos en un patrón estandarizado llamado disposición en «T». El indicador de actitud está en la parte superior central, la velocidad del aire a la izquierda, el altímetro a la derecha y el indicador de rumbo debajo del indicador de actitud. Los otros dos, el coordinador de viraje y la velocidad vertical, suelen estar debajo de la velocidad aerodinámica y el altímetro, pero se les da más libertad de ubicación. La brújula magnética estará por encima del panel de instrumentos, a menudo en el poste central del parabrisas. En los aviones más nuevos con instrumentos de cabina de cristal, la disposición de las pantallas se ajusta a la disposición básica de la T.
Historia tempranaEditar
- Altímetro (pies)
- Indicador de velocidad aerodinámica (nudos)
- Indicador de giro y cabeceo (dirección y coordinación del giro)
- Indicador de velocidad vertical (pies por minuto)
- Horizonte artificial horizonte (indicación de actitud)
- giroscopio direccional / indicador de rumbo (grados)
Esta disposición del panel se incorporó a todos los aviones de la RAF construidos según las especificaciones oficiales a partir de 1938, como el Miles Master, el Hawker Hurricane, el Supermarine Spitfire, y los bombarderos pesados de 4 motores Avro Lancaster y Handley Page Halifax, pero no el anterior monomotor ligero de entrenamiento Tiger Moth, y minimizaba las dificultades de conversión de tipo asociadas al vuelo a ciegas, ya que un piloto entrenado en un avión podía acostumbrarse rápidamente a cualquier otro si los instrumentos eran idénticos.
Este conjunto básico de seis, también conocido como «six pack», también fue adoptado por la aviación comercial. Después de la Segunda Guerra Mundial, la disposición se cambió a: (fila superior) velocidad aerodinámica, horizonte artificial, altímetro, (fila inferior) indicador de viraje y cabeceo, indicador de rumbo, velocidad vertical.
Desarrollo posteriorEditar
De los antiguos seis instrumentos básicos, el indicador de viraje y cabeceo ha quedado obsoleto. El instrumento se incluyó, pero fue de poca utilidad en la primera generación de aviones de reacción. Se eliminó de muchos aviones antes de que las cabinas de cristal estuvieran disponibles. Con un horizonte artificial mejorado, que incluía giroscopios y directores de vuelo, el indicador de viraje y de inclinación pasó a ser innecesario, excepto cuando se realizaban ciertos tipos de acrobacias aéreas (que, para empezar, no se realizarían intencionadamente en IMC). Pero los otros cinco instrumentos de vuelo, a veces conocidos como «los cinco grandes», siguen estando presentes en todas las cabinas. Sin embargo, la forma de mostrarlos ha cambiado con el tiempo. En las cabinas de cristal, los instrumentos de vuelo se muestran en monitores. Pero la visualización no se hace mediante números, sino como imágenes de instrumentos analógicos. El horizonte artificial ocupa un lugar central en el monitor, con un indicador de rumbo justo debajo (normalmente se muestra sólo como una parte de la brújula). La velocidad aérea indicada, el altímetro y el indicador de velocidad vertical se muestran como columnas, con la velocidad aérea indicada a la izquierda del horizonte y el altímetro y la velocidad vertical a la derecha, en el mismo patrón que en la mayoría de las «cabinas de reloj» de estilo antiguo.
Significado diferente y alguna otra instrumentaciónEditar
Con buen tiempo un piloto puede volar mirando por la ventana. Sin embargo, cuando se vuela con nubes o de noche es necesario al menos un instrumento giroscópico para orientar la aeronave, ya sea un horizonte artificial, giro y deslizamiento, o una brújula giroscópica.
El indicador de velocidad vertical, o VSI, es más una «buena ayuda» que absolutamente esencial. En los aviones a reacción muestra la velocidad vertical en miles de pies por minuto, normalmente en el rango de -6 a +6. El girocompás se puede utilizar para la navegación, pero también es un instrumento de vuelo. Es necesario para controlar el ajuste del rumbo, para que sea el mismo que el de la pista de aterrizaje. La velocidad aerodinámica indicada, o IAS, es el segundo instrumento más importante e indica la velocidad aerodinámica con mucha precisión en el rango de 45 a 250 kn (83 a 463 km/h). A mayor altitud, se utiliza en su lugar un medidor MACH para evitar que la aeronave se exceda en la velocidad. En algunas aeronaves existe un instrumento llamado velocidad aerodinámica verdadera (TAS). El TAS muestra la velocidad del aire en nudos en el rango de 200 nudos (370 km/h) y superior (es como el Mach-meter: no es realmente un instrumento de vuelo). El altímetro muestra la altitud en pies, pero debe corregirse a la presión atmosférica local en el aeropuerto de aterrizaje. El altímetro puede ajustarse para mostrar una altitud de cero pies en la pista, pero es mucho más común ajustar el altímetro para mostrar la altitud real cuando el avión ha aterrizado. En este último caso, los pilotos deben tener en cuenta la elevación de la pista. Sin embargo, un radioaltímetro (que muestra la altura sobre el suelo si es inferior a unos 2.000-2.500 pies (610-760 m) ha sido estándar durante décadas. Sin embargo, este instrumento no se encuentra entre los «cinco grandes», pero debe seguir considerándose como un instrumento de vuelo.