“Come si impara a scrivere? È una domanda che mi pongo spesso, soprattutto quando insegno ai corsi di scrittura. Hanif Kureishi, autore di Buddha in Suburbia e istruttore di scrittura creativa, dice che non si può. Pensa lo stesso quando si tratta di scrivere saggi personali?
Non sono d’accordo con Kureishi. Ovviamente.
Come potrei passare gli ultimi 20 anni della mia vita a insegnare la scrittura – scrittura personale, narrativa, saggistica, composizione – se credessi una cosa del genere?
Ogni mese in The Writer’s Process – la mia accademia di scrittura online per costruire abilità di scrittura, trovare una comunità e fare soldi con le tue opere – porto un ospite per insegnare un aspetto del business della scrittura. Anjali Enjeti, scrittrice, editor e anche istruttrice di scrittura creativa, si è unita a noi per insegnare The Art of Writing Compelling Personal Essays.
Nel corso di un’ora incredibile, Anjali ci ha dato consigli su come focalizzare il tuo saggio. Ha offerto consigli su cosa fare quando le tue emozioni sono ancora crude, e ha condiviso i suoi saggi personali preferiti!
Leggere è il modo migliore per migliorare la tua scrittura!
Si fa un cenno con la testa in vigoroso accordo. Riprendi fiato. A volte, stringi i pugni perché sai che sta per succedere qualcosa di terribile, ma non puoi fare a meno di continuare a leggere.
I tuoi libri e saggi preferiti sono la tua cassetta degli attrezzi da scrittore. Quando li leggi, vedi nuovi modi per strutturare la tua storia, scopri idee creative per il dialogo e scopri modi per rafforzare il tuo messaggio e raggiungere il tuo lettore con più forza.
“I buoni scrittori prendono in prestito. I grandi scrittori rubano”, diceva TS Eliot.
O forse è stato Pablo Picasso a dirlo. O forse è stato Aaron Sorkin. Non so. Ma il sentimento rimane. Noi scrittori prendiamo ciò che vediamo, sentiamo, assaggiamo, tocchiamo e sperimentiamo e lo trasponiamo nelle pagine su cui scriviamo. Al centro di ognuno, però, c’è una verità, uno specchio conciso che riflette una comune esperienza vissuta. Possiamo rimanere senza fiato, commossi, ridendo, devastati o qualsiasi altra cosa nello spettro emotivo. Più di tutto, ci lasciano ispirati a scrivere.
Leggere un saggio è una lezione imparata, i dieci pezzi di scrittura qui sotto ti offrono un corso completo di scrittura personale. Imparerai il dialogo, la struttura e lo sviluppo del personaggio. Ti insegneranno come costruire la tensione e quali domande dovresti farti mentre scrivi.
Per ognuno, ho incluso un breve estratto dal pezzo così come un link in modo che tu possa leggerlo da solo. E infine, alla fine, un ulteriore regalo. Ho incluso un pezzo recente di Anjali, così non solo puoi goderti i suoi saggi preferiti, ma vedere come la sua lettura crea la narrazione e la bellezza della sua scrittura.
10 saggi che ti insegneranno a scrivere
1. Citizen di Claudia Rankine
Sei al buio, in macchina, e guardi la strada con le radici nere che viene inghiottita dalla velocità; ti dice che il suo preside gli sta facendo assumere una persona di colore quando ci sono così tanti grandi scrittori là fuori.
Pensi che forse questo è un esperimento e tu sei stato messo alla prova o insultato retroattivamente o hai fatto qualcosa che comunica che questa è una conversazione giusta da fare.
2. Strange Flowers di Karie Higgins
Ti amo come xo.
Da quando mio fratello è morto, ho composto i suoi numeri di telefono disconnessi, seguendo dove terminano nel tempo, sperando di incrociare la sua voce fantasma nei fili. Finalmente risponde alla mia chiamata. Abbiamo un downlink.
3. The Fourth State of Matter di Ann Beard
Ho una ex reginetta di bellezza che viene a liberarsi degli scoiattoli per me. Ha lunghi capelli rossi e un sorriso che può fermare i camion. L’ho vista lottare con le capre, spaventare un serpente gigante ed esprimere le ghiandole anali di un cane, tutto in un pomeriggio. Le ho detto al telefono che una famiglia di scoiattoli vive al piano di sopra di casa mia.
“Mi stanno facendo una scimmia”, ho detto.
4. Woven di Lydia Yuknavitch
È stata una notte che avrei voluto non finisse mai.
O, vorrei con tutto il cuore che la storia finisse lì.
Gioventù mitica.
Ma non è lì che è finita la storia.
5. Making Toast di Roger Rosenblatt
Bubbies si è occupato della propria educazione – procedendo da una parola, a diverse, a frasi di due parole, a tre e più. Alcuni dicono che i bambini imparano a parlare per raccontare le storie che hanno già dentro. Una delle sue prime parole fu “indietro”. Voleva essere rassicurato che quando qualcuno di noi lasciava la casa, o anche una stanza, saremmo tornati.
6. Il tempo e la distanza superati di Eula Biss
Avvertimento sul contenuto di questo. È una lettura difficile. Linciaggi e razzismo.
I pali, naturalmente, non avevano colpa. Fu solo una coincidenza che divennero comodi come forche, perché erano alti e dritti, con una traversa, e perché si trovavano in luoghi pubblici. Ed era solo una coincidenza che i pali del telefono ricordassero così da vicino i crocifissi.
7. Mariama Lockington’s What a Black Woman Wishes Her Adoptive White Parents Knew
So che i miei capelli sono ricci e spessi, che mia madre vuole che io li ami al naturale. So che quando mi lascia da Jasmine per farmi intrecciare i capelli mi sento al sicuro. Che anche se fa male quando districa le mie pieghe non mi dispiace perché ha un buon profumo. Imparo che amo l’odore delle donne nere. Di grasso, ferri da stiro e burro di cacao. So di essere nero e che i miei genitori mi amano, ma so di essere diverso.
8. Tim Bascom’s Picturing the Personal Essay: A Visual Guide
Contrariamente alla massima spesso ripetuta dagli insegnanti di liceo – “Show, don’t tell!” – il saggista è libero sia di mostrare che di raccontare. Infatti, una volta ho sentito lo scrittore di saggistica Adam Hochschild rimproverare un gruppo di studenti del MFA per essere stati così sottili nella loro scrittura da lasciare fuori i segnali critici di cui i lettori avevano bisogno. “Non abbiate paura di dire quello che volete dire”, ha consigliato.
9. But Will They Love Me When I’m Done di Laurie Herzel
Durante la vita di sua madre, Hampl le chiese perché alla fine avesse permesso la pubblicazione della poesia, sperando che sua madre dicesse che era perché la poesia era così bella. Invece, sua madre disse: “Perché ti volevo bene. L’ho sempre odiato.”
10. Anjali Enjeti’s Drinking Chai to Savannah
Il mio sguardo è rivolto ai turisti che studiano le guide, toccando i loro telefoni. Temo che uno di loro borbotti qualcosa di dispregiativo su questo gruppo di sette donne brune la cui sola presenza sembra aver raddoppiato la popolazione di minoranza di questo quartiere storico.