Stitichezza del cucciolo – Il punto di vista di un veterinario
La stitichezza è relativamente poco comune nei cani, specialmente nei cuccioli. I cuccioli che hanno difficoltà a defecare dovrebbero vedere il veterinario, perché può essere un indicatore di un problema più grave.
Ci sono molte cause potenziali per la stitichezza e la stitichezza continua o grave di solito non accade “solo perché”. Oltre a gestire i sintomi della stitichezza, è importante identificare il problema di fondo.
Se il tuo cucciolo o cane è costipato, le sue feci potrebbero essere sode, secche, gessose o avere una forma insolita.
I cuccioli più grandi hanno la tendenza a mangiare cose che non dovrebbero, e faranno fatica a defecare nel tentativo di far passare materiale estraneo che si è fatto strada nell’intestino crasso. Se contemporaneamente vomitano o non mangiano bene, può essere un segno di un’ostruzione gastrointestinale. L’ostruzione di solito richiede un intervento chirurgico e merita una valutazione immediata.
I parassiti intestinali o i vermi sono una causa comune di diarrea nei cuccioli, ma possono occasionalmente causare costipazione. I parassiti sono molto comuni nei cuccioli, quindi dovrebbero essere considerati come una causa potenziale per qualsiasi defecazione anormale.
Alcuni farmaci possono causare costipazione nei cuccioli. I farmaci antidolorifici oppioidi sono uno dei colpevoli. Se il tuo cucciolo ha recentemente subito un intervento di sterilizzazione o castrazione o è stato trattato per una lesione traumatica, questo potrebbe essere il caso.
I farmaci da banco per la diarrea come Imodium sono progettati per rallentare il tratto intestinale e possono facilmente causare costipazione, soprattutto nei cani più piccoli. Non raccomando quasi mai ai proprietari di dare Imodium per questo motivo.
Il mal di schiena, il dolore all’anca o il dolore addominale dovuto a recenti interventi chirurgici possono dissuadere il cucciolo dal postulare per defecare, portando le feci a risalire. Di solito questi cuccioli mostrano altri segni di dolore oltre alla defecazione difficile. Possono zoppicare, stare in piedi con un aspetto “ingobbito”, non mangiare bene o comportarsi in generale in modo scomodo e irrequieto.
Se il vostro cucciolo ha frequenti attacchi di stitichezza, bisogna considerare un difetto anatomico nel colon o nel retto. Questo può includere stenosi o diverticoli che ostacolano il passaggio delle feci.
Un canale pelvico stretto può anche limitare la capacità di avere un normale movimento intestinale. Questo può accadere a causa di anomalie di sviluppo o se le ossa pelviche si sono precedentemente fratturate e sono guarite in posizioni anomale.
La colite, o infiammazione dell’intestino crasso, è un problema comune nei cuccioli. Questo può accadere come risultato di stress, virus gastrointestinali, cambiamenti nella dieta o parassiti intestinali. Di solito la colite si traduce in feci molli o diarrea, e ci può essere sangue o muco prodotto. I cani con la colite si sforzano spesso nel tentativo di defecare, quindi viene spesso confusa con la stitichezza.
La colite viene solitamente trattata con antibiotici intestinali, probiotici e diete blande. Gli ammorbidenti usati per la stitichezza non sarebbero molto utili nella maggior parte dei casi di colite.
Tumori intestinali, rettali o addominali, ernie, problemi prostatici, malattie endocrine e malattie sistemiche che portano alla disidratazione cronica sono tutte possibili cause di stitichezza nei cani anziani.
I cani che soffrono di stitichezza frequente possono anche sviluppare il megacolon, un disturbo della motilità in cui il muscolo intestinale non si contrae come dovrebbe. L’intestino crasso diventa permanentemente dilatato e non può spingere le feci come dovrebbe. Questi problemi sono molto rari nei cuccioli.
Se il vostro cucciolo ha problemi a defecare, dovrebbe essere visitato dal veterinario. Cerca di fornire una buona descrizione dei sintomi e delle circostanze. Il veterinario potrebbe voler sapere la consistenza delle feci, la frequenza con cui tenta di defecare, la sua storia alimentare e se ha altri sintomi.
È anche importante assicurarsi che il cucciolo urini normalmente. A volte gli sforzi per urinare possono essere confusi con la stitichezza.
Il veterinario effettuerà un esame fisico e potrebbe anche eseguire un esame rettale per verificare la presenza di masse, stenosi o materiale estraneo. Può eseguire un esame fecale per verificare la presenza di parassiti intestinali. In base ai sintomi, potrebbero diagnosticare al tuo cucciolo una colite e trattarlo adeguatamente. Tuttavia, se si sospetta una vera stitichezza, il veterinario potrebbe raccomandare una terapia per alleviare i sintomi.
Per la stitichezza lieve, l’aggiunta di fibre alla dieta può aiutare. Zucca in scatola, Metamucil o Miralax da banco, o diete ad alto contenuto di fibre sono tutte opzioni. Casi più gravi o cronici di stitichezza possono richiedere clisteri per l’evacuazione delle feci, ammorbidenti su prescrizione, farmaci che stimolano la motilità intestinale e terapia fluida per la reidratazione.
Questi trattamenti possono dare sollievo, ma se il vostro cucciolo sta avendo frequenti episodi di stitichezza, è altamente raccomandato di perseguire ulteriori test per trovare il problema sottostante.
L’analisi del sangue, le radiografie addominali, gli studi con contrasto al bario, gli ultrasuoni o gli esami intestinali possono essere necessari per cercare anomalie anatomiche o altri disturbi sottostanti.
Autore: Dr. Megen Teiber, DVM