Gli errori nella costruzione di un’arena per cavalli possono essere dolorosamente costosi, come può testimoniare chiunque abbia mai dovuto sborsare per un lavoro di bonifica.
Un’arena per cavalli è un investimento importante per qualsiasi proprietario di cavalli e ottenere il giusto fin dalle prime fasi di pianificazione è essenziale. Negli ultimi sei anni ho ricevuto molte e-mail sui problemi delle arene.
Tutto è cominciato quando ho iniziato a pianificare la costruzione di un’arena. È diventato evidente che c’erano molte cose che potevano andare storte, e il risultato finale è stato un resoconto abbastanza dettagliato su Horsetalk dei pro e dei contro della costruzione di un’arena.
Da allora, ho ricevuto un flusso costante di email e telefonate da persone di tutto il mondo con problemi di arene. Hanno spaziato da semplici proprietari di cavalli che erano distrutti dal fallimento della loro arena, a un perito assicurativo che si chiedeva come procedere dopo che un appaltatore aveva costruito un’arena con dei problemi, e un ingegnere incaricato di metterne una a posto.
Sicuro, non mi sono mai dipinto come un esperto nella costruzione di arene ma, per molte di queste persone, semplicemente non sapevano da dove iniziare. Il mio consiglio a tutte queste persone è stato lo stesso – ci arriverò dopo – ma ciò che è stato illuminante nel corso degli anni è stata la natura dei problemi.
Invariabilmente, questi problemi rientrano in una delle sette categorie, la maggior parte delle quali può essere ricondotta a problemi di progettazione fondamentali. Quindi, dove la maggior parte delle persone sbaglia?
- Posizione, posizione, posizione.
Nessuno sarà sorpreso di sapere che il drenaggio è uno dei grandi problemi che sorgono nella costruzione delle arene. Il primo passo nella costruzione di un’arena con qualche speranza di drenaggio adeguato è quello di posizionarla nel posto giusto. Il primo problema sono le proprietà naturali del terreno. È sassoso, drenante o sabbioso, o oscilla nell’altro senso, con un tipo di terreno pesante e forse una vasca di argilla un piede o due più in basso? La natura del terreno determinerà quanto sforzo sarà necessario per togliere l’acqua e allontanarla dalla vostra arena.
I proprietari di cavalli possono vincere metà della battaglia posizionando la loro arena su un punto alto della loro proprietà, anche se quel “punto alto” è poco più di una leggera ondulazione. Questo sembra un gioco da ragazzi, ma è sorprendente quante arene sono costruite dove il proprietario preferirebbe che fosse, piuttosto che lasciare che la geografia locale aiuti il più possibile.
Le arene di successo hanno bisogno di tutto l’aiuto possibile, ed è sempre meglio lavorare con la natura, piuttosto che contro di essa. Questo non vuol dire che le arene non possano essere costruite in aree basse meno desiderabili, ma aspettatevi costi considerevolmente più alti per risolvere i problemi di drenaggio.
Per la cronaca, l’arena sulla proprietà dello scrittore è stata costruita nella terza posizione considerata per la sua collocazione – quella suggerita dalla moglie. Con il senno di poi, ora so che sarebbe stato un disastro collocarla nei primi due siti considerati. Pensateci bene.
- Fate in modo che il drenaggio sia risolto la prima volta.
Se siete soddisfatti che la vostra posizione funzioni per voi, il passo successivo nel processo di progettazione è assicurarsi che il drenaggio installato sia all’altezza delle esigenze del sito. In alcuni luoghi è possibile che tu riesca a cavartela con scarichi lungo i lati dell’arena per portare via l’acqua, a condizione che la caduta sia giusta e che, una volta che l’acqua raggiunge gli scarichi, essi stessi abbiano una caduta sufficiente per far defluire molta acqua.
Pensa anche a dove va l’acqua una volta uscita dall’area. Nessuno vuole creare una palude dove prima non c’era. Se pensi che questo sia improbabile, calcola la superficie dell’arena e calcola il volume d’acqua da tre o quattro centimetri di pioggia. Stiamo parlando di molta acqua.
- Materiali sbagliati.
Questa è una cosa grossa. Costruire un’arena non significa semplicemente trovare una formula online e costruirla secondo quella “ricetta”. Il problema è che le materie prime sono diverse da regione a regione. Alcuni luoghi sono naturalmente benedetti da un’abbondanza di ghiaia fluviale adatta, mentre altri hanno una “roccia marcia” più morbida di origine vulcanica.
È molto probabile che i costi di trasporto delle materie prime al sito della vostra arena costino più dei materiali stessi. Con questo in mente, chiunque costruisca un’arena ha bisogno di valutare i materiali disponibili nelle vicinanze e capire quali andranno bene per il lavoro.
La nostra arena usa calce da una cava locale, che si è compattata meravigliosamente durante la costruzione. Alcuni amici a circa 300 chilometri stavano recentemente costruendo un’arena e avevano una cava di calce praticamente dall’altra parte della strada. Era chiaro che la loro calce locale aveva un contenuto di calcio molto più alto e mostrava una qualità più simile al marmo rispetto alla nostra calce. Il mio consiglio era di testare la calce per assicurarsi che funzionasse come previsto. In questo caso, si trattava di assicurarsi che si compattasse per formare uno strato duro e uniforme. Nel cercare i migliori materiali a livello locale, è meglio fare i compiti a casa. Trova le arene che si riforniscono di materiali locali che hanno avuto successo. Se stai ingaggiando un costruttore locale di arene, non aver paura di interrogarli su quali materiali usano e perché.
- Fare bene la caduta.
Questo è abbastanza semplice, ma molte persone non ci riescono. È essenziale ottenere la caduta giusta per assicurarsi che non ci sia un pooling sulla superficie. Il ristagno si tradurrà in punti morbidi e questi alla fine falliranno. Le riparazioni saranno disordinate e costose.
- Strato superiore sbagliato.
Ci sono molti materiali diversi che saranno sufficienti per uno strato superiore. È possibile, naturalmente, che si opti per un prodotto commerciale, e il produttore dovrebbe essere in grado di fornire molte informazioni sulle sue prestazioni.
Molte persone optano per un qualche tipo di sabbia. Come tutti gli altri materiali che vanno in un’arena, la sabbia di ogni regione mostrerà proprietà diverse. I proprietari di cavalli vogliono ottenere cose diverse con il loro strato superiore. Alcuni vogliono uno strato più morbido e ammortizzante, mentre altri cercano una finitura più dura.
Credo che ci siano diverse domande chiave che un proprietario di cavalli deve porsi sul suo strato superiore. In primo luogo, quanto è fine? Non optate per una sabbia così fine che corre il rischio di volare via in una tempesta di vento.
In secondo luogo, quanto è grossolana? Le particelle sono generalmente arrotondate o taglienti? Troppo materiale tagliente corre il rischio di essere troppo abrasivo sugli zoccoli dei cavalli.
C’è un altro fattore di performance nella valutazione della sabbia giusta: la sua capacità di far passare l’acqua. Le sabbie troppo fini corrono il rischio di trattenere l’acqua e diventare “gluggy”. L’acqua diventa lenta da drenare e l’arena risulta inutilizzabile per giorni dopo la pioggia. Ancora una volta, la migliore strategia è quella di guardare le arene locali e lo strato di finitura utilizzato. Come ci si sente? Come si comporta? La maggior parte dei proprietari di arene saranno fin troppo felici di condividere informazioni su ciò che ha funzionato per loro.
- Povera manutenzione.
Faccio fatica a capire questo. Un’arena può anche costare a qualcuno il prezzo di un’auto nuova. Perché non investire un po’ di tempo e un po’ di soldi nella sua manutenzione?
Elimina le erbacce prima che le loro radici penetrino negli strati inferiori. Erpicare regolarmente. La sabbia avrà la tendenza a muoversi con la caduta costruita sull’arena. Io aggiro questo problema usando un set offset di erpici a catena leggeri e tirando solo nella direzione che tende a spingere la sabbia verso l’alto. È una piccola cosa ma funziona bene.
Ricorda che anche l’arena più ben drenata tratterrà dell’acqua per un po’. Mostragli un po’ di rispetto e, se ha bisogno di qualche giorno dopo una forte pioggia per eliminare l’acqua, allora lascialo stare.
- Non lesinare.
Le scorciatoie per risparmiare potrebbero funzionare, ma c’è una buona probabilità che tu sia sulla strada dei problemi. Saranno sempre più costosi da aggiustare che fare le cose per bene in primo luogo. Mai lesinare sul drenaggio o scambiare ogni strato nel processo di costruzione.
Tutto questo mi riporta ai due consigli che ho dato praticamente a tutti quelli che mi hanno contattato con problemi di arena, o domande su come costruirli.
- I materiali locali variano da regione a regione, e una formula che funziona in una zona potrebbe non funzionare in un’altra. Cerca di capire le prestazioni e le proprietà di quei materiali prima di decidere se saranno adatti al tuo progetto di arena.
- La conoscenza locale conta molto. Controlla le arene locali che sono longeve e di successo. Ciò che funziona per qualcun altro nella tua zona è probabile che funzioni per te. Anche le arene locali che hanno fallito ti daranno qualche consiglio. L’informazione è potere. I costruttori di arene locali rispettabili saranno ansiosi di ottenere il vostro business e dovrebbero essere pronti a spiegare quali materiali usano e perché.
” Pensare fuori dal rettangolo – Costruire un’arena di equitazione
