Leggende dei nativi americani
Varie tribù leggende e miti:
L’Arca sulle montagne Superstition
Assediati dalla fame
La Divisione di due tribù
L’inondazione a Santa Fe
La città nascosta della Death Valley
La leggenda della forcella di Crazy Woman
Le leggende del territorio indiano
Il piccolo Popolo del Wyoming & la mummia di Pedro Mountain
Il sentiero perduto
Leggende American Legends of Arizona
Navajo Skinwalkers – Witches of the Southwest
Pale Faced Fulmine
Leggenda dei Piedi Neri della Pipa
La Regina Della Valle Della Morte
Cavalieri del Deserto
Sacrificio dei Toltec
La strega del sale delle pianure del Nebraska
Le acque storiche dell’Oregon
Ta-Vwots conquista il sole
Teihiihan – I piccoli cannibali delle pianure
L’uccello del tuono dei Thunderbird dei nativi americani
Tamanous Of Tacoma
The Voyager Of Whulge
The Yellowstone Tragedy
Thunderbird Totem Pole
Wendigo – Fleshheater of the Forests
Per Tribù:
Miti Apache & Leggende
Miti dei Piedi Neri & Leggende
Miti Cherokee & Leggende
Miti Sioux & Leggende
Zuni Miti & Leggende
Mitologia & Concetti sacri:
Leggende dei nativi americani
Mentre un Grande Spirito costituisce la base della teoria indiana, le tribù credono in molteplici divinità, che sono circondate dalla mitologia. In accordo con la loro visione della natura e dello spirito, si appellano costantemente a queste potenze, ad ogni passo della loro vita. Sentono il grande Spirito in ogni vento; lo vedono in ogni nuvola; lo temono nei suoni e lo adorano in ogni luogo che ispira timore. Mentre le culture e le usanze variavano tra le tribù, tutte credevano che l’universo fosse legato dagli spiriti della vita naturale, compresi gli animali, l’acqua, le piante, il cielo e la Terra stessa.
La cultura dei nativi americani ha lottato per sopravvivere dopo che l’uomo bianco ha invaso le loro vite. Vivendo attraverso trasferimenti forzati, guerra, fame, malattie e assimilazione, questo popolo forte e spirituale è riuscito a mantenere vive le sue molte leggende e storie. Tramandati attraverso le generazioni, questi molti racconti parlano di messaggi senza tempo di pace, vita, morte e armonia con la natura.
Le credenze sacre di molte tribù sono in gran parte formulate ed espresse in detti e racconti che hanno qualche somiglianza con le leggende dei popoli europei. Sono disponibili grandi raccolte di questi racconti e miti dei Piedi Neri, Crow, Nez Perce, Assiniboine, Gros Ventre, Arapaho, Arikara, Pawnee, Omaha, Northern Shoshone e altri. In queste si possono trovare molte informazioni interessanti. Anche se ogni tribù ha le proprie credenze e miti sacri, molte hanno molto in comune.
Il diluvio di Gustave Dore, 1866
Un mito del diluvio o dell’inondazione è quasi universale nelle tribù delle pianure così come negli indiani delle foreste. Quasi ovunque prende la forma di far ristabilire la terra sommersa da un essere più o meno umano che manda giù un uccello o un animale in immersione per ottenere un po’ di fango o di sabbia. Tra gli altri racconti con fili comuni ci sono i “Gemelli-eroi” – la Donna che sposò una stella e partorì un Eroe,” e la “Donna che sposò un Cane”. Un eroe nato da una stella si trova nei miti dei Crow, Pawnee, Dakota, Arapaho, Kiowa, Gros Ventre e Blackfoot. Le mitologie indiane contengono spesso grandi gruppi di racconti che recitano le avventure di un distinto eroe mitico con attributi soprannaturali, che trasforma e in alcuni casi crea il mondo, che raddrizza grandi torti e corregge grandi mali, ma che spesso si abbassa a scherzi banali e volgari. Tra i Piedi Neri, per esempio, appare sotto il nome di Napiw, chiamato anche “Vecchio”. Egli è distintamente umano nella forma e nel nome. I Gros Ventre, Cheyenne, Arapaho, Hidatsa e Mandan sembrano avere un personaggio simile nella loro mitologia.
Il “Vecchio” appare anche nelle mitologie delle aree culturali adiacenti, come la zona tra le pianure e l’Oceano Pacifico. Alcuni racconti sembrano simili ma sono attribuiti ad un personaggio animale con il nome e gli attributi di un coyote. Con questo nome appare tra i Crow, i Nez Perce e gli Shoshone, sulla frangia occidentale delle Pianure, ma raramente tra i Pawnee, gli Arikara e i Dakota e praticamente mai tra le tribù che lo designano come umano. Tra gli Assiniboine, Dakota e Omaha, a questo eroe viene dato un personaggio simile ad un ragno chiamato Unktomi.
Oltre agli eroi, si trovano molti racconti di animali, che spesso spiegano le peculiarità strutturali degli animali come dovute a qualche incidente. Per esempio, il trickster Piedi Neri, mentre era in preda alla rabbia cercò di strappare la lince, facendole avere un corpo lungo e zampe goffe. In altri casi, i racconti narrano un aneddoto sull’origine o sulla vita stessa. In alcuni racconti, il finale include come qualche aspetto della vita è stato “ordinato ad essere”, spiegando un fenomeno naturale o una credenza mitica.
Ci sono anche racconti in cui esseri soprannaturali appaiono sotto forma di animali noti e assistono o concedono favori agli umani. Nella mitologia delle tribù delle pianure, il bufalo è uno dei personaggi preferiti e raramente si incontra nella mitologia di altre zone. Anche l’orso, il castoro, l’alce, l’aquila, il gufo e il serpente sono frequentemente citati, ma si trovano anche nei miti delle tribù dei boschi e di altre zone. Tra le creature immaginarie, le più cospicue sono il mostro dell’acqua e l’uccello del tuono. Il primo è di solito un immenso serpente cornuto che si tiene sott’acqua e che teme il tuono. L’uccello del tuono è un essere simile ad un’aquila che provoca il tuono.
Le leggende sull’emigrazione e quelle che spiegano le origini e le forme delle credenze e delle istituzioni tribali costituiscono una gran parte della mitologia, formulando un concetto della religione e della filosofia dei vari gruppi.
Compilato da Kathy Weiser/Legends of America, aggiornato a ottobre 2020.
“Nelle epoche passate, i nostri vecchi erano i narratori. Questo era il modo in cui le cose venivano trasmesse alle generazioni successive. Per questo motivo, gli anziani si preoccupavano di ricordare ogni dettaglio per poterlo raccontare in seguito. Erano i portatori di parole e immagini che rendevano la storia e i valori spirituali vivi e importanti. Negli ultimi tempi abbiamo fatto credere ai nostri vecchi di non essere così importanti. Abbiamo preso in giro le loro storie e li abbiamo fatti sentire stupidi. La verità è che siamo ignoranti su ciò che è prezioso e su come ‘a da li he li tse di – apprezzare l’età. La rigidità può insinuarsi e fissare anche la mente giovane se non ci sono ricordi teneri, non ci sono risate, non ci sono momenti troppo profondi per le lacrime. L’età è grazia – un tempo troppo prezioso per essere sprecato”.
– Joyce Sequichie Hifler dal suo libro A Cherokee Feast of Days
Vedi anche:
Proverbi nativi americani & Saggezza
Rituali e cerimonie dei nativi americani
Totem dei nativi americani
Il ruolo dell’astronomia e della mitologia nella cultura nativa americana