I Chola della mia scuola superiore del Wyoming avevano uno stile molto distinto. Erano gli anni ’90, e il modo in cui una Chola acconciava la sua frangia – frangia per voi inglesi – era così importante per il look che acconciarla era quasi una gara. La ragazza che riusciva a far crescere la sua frangia più a lungo e ad AquaNet a un’altezza da pavone con una cresta di riccioli in alto era l’ape regina della scuola. Forse non sai cos’è una chola, e certamente non se stai leggendo questo articolo nel Regno Unito, ma negli Stati Uniti il chola-style è molto popolare.
Tradizionalmente, gli elementi del “chola style” si riferiscono a una specifica sottocultura di ragazze messicane americane di prima e seconda generazione influenzate dall’hip-hop, innamorate delle auto lowrider e talvolta associate alle gang. Il look chola in sé è incentrato sui capelli, ma si estende a quanto segue: lipliner scuro con un rossetto più chiaro, occhiali a occhi di gatto, denim Dickies o kaki larghi, flanelle oversize abbottonate fino in cima, catene d’oro con crocifissi o medaglie di San Cristoforo penzolanti all’estremità e la suddetta frangia a grattacielo. Quando mia cugina Kath iniziò a farsi crescere la frangia e a rivestire le labbra di marrone scuro, rimasi totalmente impressionato, anche se dovevo nasconderlo – era di qualche anno più giovane e gran parte dell’esperienza delle scuole superiori americane consiste nel cercare di essere più fighi di quanto si pensi di essere.
Questo era 15 anni fa, ma il fatto è che la cultura popolare da allora mi ha fatto sentire come anche noi autentici cholas del Wyoming non eravamo mai autentici al 100%. Mentre eravamo tutti messicani americani, ho imparato più tardi che il concetto di “chola” era più di un look. Era parte della nostra cultura ereditata e ancestrale. Storicamente il termine è stato usato dai colonizzatori europei per riferirsi a popolazioni indigene intere o miste in Sud e Centro America, ma negli anni ’60 è stato reclamato negli Stati Uniti dai messicani americani della classe operaia e dal movimento Chicano Power come un modo per ribaltare e potenziare un termine che storicamente era stato usato per denigrarci.
Per me, lo stile chola fonde il glamour con una durezza intrinseca o forza femminile. Si riferisce anche a una sottocultura unica sia culturalmente che geograficamente (ad esempio, Wyoming e parti di Los Angeles), quindi è stato interessante vedere gli stili chola della mia giovinezza spuntare dappertutto nella cultura pop, sia scritti in grande sulle passerelle di alta moda che in piccoli accenni. Per esempio, la frangia arricciata di Kendall Jenner nel nuovo numero di Love. O i famosi ricci della cantante britannica FKA Twigs, che certamente alludevano a un’estetica chola, anche se la Twigs ha poi ammesso di averli abbandonati: “Mi piaceva molto farlo ogni singolo giorno, anche se ero in ritardo, mi sarei infilata in sette minuti per farlo. Ma da quando ho fatto la copertina di i-D ha davvero preso il sopravvento nella moda e nella musica… Penso che il modo in cui è stato preso ora, non mi piace molto”. Se questo sia un omaggio, un rip-off diretto o una totale ignoranza che forse, solo forse, qualcuno troverà il tuo look un po’ offensivo, non lo so, ma è comunque ovunque. Dovrei aggiungere qui che non trovo Twigs offensiva – si riferisce più direttamente alla storia dei riccioli di Josephine Baker che ad altro – ma posso capire come i suoi capelli da bambina siano un punto di ingresso nello stile chola.
Mentre infuria giustamente il dibattito se Katy Perry e Brooke Candy debbano sfoggiare cornrows e box braids – acconciature tradizionalmente nere che le dipingono come intruse razziali che potrebbero provare il look “ghetto chic” (non sono parole mie) – e i festival hanno iniziato a bandire i copricapi dei nativi americani dai loro terreni, la cultura pop non batte ciglio quando lo stile chola viene preso in prestito, saccheggiato, caricaturizzato e/o cartoonizzato a beneficio di idee “nuove” e, naturalmente, della stessa coolness di cui ero così innamorata durante la mia adolescenza. I copricapi hanno un contesto culturale molto specifico all’interno delle tribù che li utilizzano; sono riservati ai capi e ai guerrieri di massimo onore. Imitare lo stile chola non equivale a prendere in prestito una corona sacra (o fare “blackface”), ma riecheggia comunque l’appropriazione fondamentale che è così dilagante nello stile in questo momento. Le persone privilegiate vogliono prendere in prestito il “cool” delle persone di colore prive di diritti, ma non devono affrontare nessuna delle discriminazioni o emarginazioni che lo accompagnano.
Una delle prime introduzioni di massa alla cultura chola fu il film del 1994 Mi Vida Loca, che seguiva una cricca di cinque “gangbangers” chola a Echo Park, Los Angeles. (Non era una coincidenza che Sad Girl, l’alfa della banda, avesse la frangia più alta). Gli attori di Mi Vida Loca sembravano bellissimi e tosti, con la più elegante delle manicure, ma già allora il film fu criticato per la sua trama oltraggiosa e stereotipata, piena di homegirls incinte e volubili e di padri di bambini che vengono uccisi.
Il fatto che la scrittrice-regista Allison Anders fosse una donna bianca non aiutava, ma Mi Vida Loca rimane probabilmente la rappresentazione più visibile delle giovani chicane impoverite. La recente ascesa dello stile “cholafied” sulle passerelle e altrove sembra seguire il suo esempio.
Prendete la collezione primavera/estate 2014 di Rodarte – presumibilmente ispirata alla casa di Los Angeles delle sorelle Mulleavy: la sua sfacciata approssimazione di stampe animalier a buon mercato, camicie di flanella con crop top in tee bianco e gonne a balze si legge come l’edizione da passerella dello stereotipo “Latina piccante”. Ti aspettavi quasi che uscissero dal backstage su La Vida Loca di Ricky Martin urlando “ay ay ay!”
Non molto dopo la collezione chola di Rodarte dello scorso autunno, Rihanna ha Instagram il suo costume di Halloween: chola zombie in una bandana con una piccola lacrima dipinta sotto l’occhio – il tatuaggio che può simboleggiare quante persone hai ucciso. Riri è fantastica in tutto, naturalmente, ma ciò che mi ha offeso è stato il modo in cui si è dipinta per sembrare deceduta, che mi è sembrato fare luce sul vero problema della violenza delle gang (di molte razze) a Los Angeles.
Più complesso è Gwen Stefani, il cui video Luxurious del 2004 la pone come unica chola bianca (bionda, luccicante) a un barbecue messicano americano, riflettendo la sua educazione nella città a maggioranza latina di Anaheim, California. Ma niente può superare Sandra Bullock che si è rifatta una “chola” nel talk show di George Lopez nel 2009 (razzista, per quanto posso dire), o anche Selena Gomez che si è vestita in stile chola agli MTV awards nel 2011. Stiamo assistendo all’estrazione di una sottocultura su larga scala.
Per me, la raccolta ignorante dello stile chola ha raggiunto il suo nadir con un editoriale di Steven Meisel del 2012 su Vogue Italia intitolato “Haute Mess”, che aveva come protagoniste Abbey Lee e Coco Rocha e sembrava cogliere aspetti dello stile chola – lipliner forte, tatuaggi a goccia e styling di alto livello ispirato alle “messy drag queen”. All’epoca fece molto scalpore. Quando l’ho visto, ho avuto una netta sensazione di amore e risate, l’imitazione è una forma di adulazione, ma può anche sembrare una presa in giro.
Quello che la Bullock ha detto a George Lopez implica che l’adulazione era la sua intenzione, ovviamente: “Se potessi fare qualcosa per diventare più latina, lo farei”, ha detto. “Non è ancora successo”. E non succederà.
{{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{{{/ticker}}
{{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragrafi}}{{highlightedText}}
- Condividi su Facebook
- Condividi su Twitter
- Condividi via Email
- Condividi su LinkedIn
- Condividi su Pinterest
- Condividi su WhatsApp
- Condividi su Messenger