Descrizione del programma
Le malattie neurodegenerative colpiscono milioni di persone nel mondo. Il morbo di Alzheimer e il morbo di Parkinson sono le malattie neurodegenerative più comuni. Nel 2016, si stima che 5,4 milioni di americani vivessero con il morbo di Alzheimer. Si stima che 930.000 persone negli Stati Uniti potrebbero vivere con il morbo di Parkinson entro il 2020.
Le malattie neurodegenerative si verificano quando le cellule nervose nel cervello o nel sistema nervoso periferico perdono funzione nel tempo e alla fine muoiono. Anche se i trattamenti possono aiutare ad alleviare alcuni dei sintomi fisici o mentali associati alle malattie neurodegenerative, attualmente non c’è modo di rallentare la progressione della malattia e nessuna cura conosciuta.
Il rischio di essere colpiti da una malattia neurodegenerativa aumenta drammaticamente con l’età. Un numero maggiore di americani che vivono più a lungo significa che più persone potrebbero essere colpite da malattie neurodegenerative nei prossimi decenni. Questa situazione crea un bisogno critico di migliorare la nostra comprensione di ciò che causa le malattie neurodegenerative e sviluppare nuovi approcci per il trattamento e la prevenzione.
Gli scienziati riconoscono che la combinazione di geni e ambiente di una persona contribuisce al loro rischio di sviluppare una malattia neurodegenerativa. Cioè, una persona potrebbe avere un gene che la rende più suscettibile a una certa malattia neurodegenerativa. Ma se, quando e quanto gravemente la persona è colpita dipende dalle esposizioni ambientali nel corso della vita.
Le sfide chiave della ricerca sono l’identificazione e la misurazione delle esposizioni che possono essersi verificate prima che un individuo venga diagnosticato e la separazione degli effetti di queste esposizioni.
Cosa sta facendo il NIEHS
Il NIEHS finanzia progetti di ricerca che esaminano come l’esposizione a pesticidi, inquinamento e altri contaminanti, da soli o in combinazione con geni specifici, influenza la neurodegenerazione.
NIEHS fornisce anche finanziamenti per programmi di sviluppo della carriera per sostenere i ricercatori e coltivare la prossima generazione di leader nel campo.
I beneficiari delle borse di studio studiano le seguenti malattie:
- Malattia di Parkinson
- Malattia di Alzheimer
- Malattia di Huntington
- Sclerosi laterale amiotrofica (SLA)
- Malattia del motoneurone
I beneficiari delle borse studiano i seguenti tipi di fattori ambientali:
- Pesticidi, fungicidi e insetticidi
- Metalli (es.g., arsenico, piombo, manganese)
- Prodotti chimici usati nell’industria o nei prodotti di consumo (per esempio, bifenili policlorurati (PCB))
- Inquinamento atmosferico
- Fattori biologici (per esempio, endotossine prodotte da batteri)
- Fattori alimentari e stile di vita (per esempio caffeina, fumo di tabacco, antiossidanti alimentari)
Per saperne di più sui fattori ambientali che possono essere associati al morbo di Parkinson nella sezione Salute ed educazione.
Program Leads
Jonathan A. Hollander, Ph.D.
Health Scientist Administrator Tel 984-287-3269
[email protected]
Cindy Lawler, Ph.D.
Capo branca, Geni, Ambiente e Salute Tel 984-287-3280
[email protected]