PanoramicaModifica
La legge federale degli Stati Uniti, e le leggi della maggior parte degli stati e territori, dividono l’omicidio in crimini separati noti come omicidio di primo grado e omicidio di secondo grado, mentre gli altri usano altri nomi per diverse categorie di omicidio o non dividono affatto l’omicidio in categorie separate. Tuttavia, a partire dal 2017 solo tre stati hanno un crimine chiamato omicidio di terzo grado.
FloridaEdit
La legge della Florida divide l’omicidio in tre gradi. L’omicidio di primo grado comprende gli omicidi premeditati e gli omicidi di reato in cui il reato sottostante appartiene ad una lista di reati violenti o legati alla droga; l’omicidio di secondo grado è l’omicidio a cuore depravato; l’omicidio di terzo grado è l’omicidio di reato in cui il reato sottostante non è uno dei reati elencati che rientrano nell’omicidio di primo grado.
L’esatta definizione di legge dell’omicidio di terzo grado è “l’uccisione illegale di un essere umano, se perpetrata senza alcun disegno di morte, da una persona impegnata nella perpetrazione di, o nel tentativo di perpetrare, qualsiasi reato diverso da” diciannove categorie di reati elencati. Costituisce un reato di secondo grado. I reati di secondo grado sono punibili con un massimo di 15 anni di reclusione ordinari, un massimo di 30 anni per un delinquente abituale, o da 30 a 40 anni per un criminale di carriera violento.
Le diciannove categorie di reati che rientrano nell’omicidio di primo grado piuttosto che in quello di terzo grado sono: traffico di droga; incendio doloso; aggressione sessuale; rapina; furto con scasso; rapimento; evasione dal carcere; abuso aggravato di minori; abuso aggravato di una persona anziana o di un adulto disabile; pirateria aerea; distribuzione illegale di cocaina, oppio o altre sostanze controllate quando è provato che tale droga è la causa prossima della morte del consumatore; furto d’auto; rapina in casa; stalking aggravato; omicidio di un altro essere umano; lancio, posizionamento o scaricamento illegale di un dispositivo distruttivo o di una bomba; fuga aggravata o elusione con gravi lesioni personali o morte; resistenza a un ufficiale con violenza alla sua persona; o terrorismo o un atto in favore del terrorismo.
MinnesotaEdit
La legge del Minnesota originariamente definiva l’omicidio di terzo grado solo come omicidio dal cuore depravato (“senza l’intenzione di effettuare la morte di qualsiasi persona, causando la morte di un altro perpetrando un atto eminentemente pericoloso per gli altri e manifestando una mente depravata, senza riguardo per la vita umana”). Nel 1987, un’ulteriore disposizione relativa alla droga (“senza l’intenzione di causare la morte, causare la morte di un essere umano, direttamente o indirettamente, vendendo illegalmente, dando via, barattando, consegnando, scambiando, distribuendo, o somministrando una sostanza controllata classificata nella Tabella I o II”) è stata aggiunta alla definizione di omicidio di terzo grado. Fino ai primi anni 2000, i procedimenti giudiziari in base a questa disposizione erano rari, ma hanno cominciato ad aumentare negli anni 2010. Alcuni rapporti hanno collegato questo aumento dei procedimenti all’epidemia di oppioidi negli Stati Uniti.
La legge del Minnesota definisce anche il crimine di omicidio di terzo grado di un bambino non ancora nato, con gli stessi elementi di mente depravata e mancanza di intenzione di uccidere che lo distinguono dall’omicidio di primo o secondo grado di un bambino non ancora nato. Sia l’omicidio di terzo grado che l’omicidio di terzo grado di un bambino non ancora nato sono punibili con un massimo di 25 anni di reclusione.
New MexicoEdit
Il New Mexico una volta divideva il crimine di omicidio in cinque diversi gradi. Uno studioso legale che scriveva nel 1953 (a quel tempo questo livello di divisione era stato abolito) descrisse questo come il “record di tutti i tempi” per la divisione dell’omicidio in gradi. Le definizioni erano le seguenti:
- primo grado: omicidio premeditato (punito con la morte)
- l’omicidio di secondo grado era ulteriormente diviso in due tipi
- uccidere mentre si commette un reato (punito da 7 a 14 anni di reclusione)
- uccidere con uno stato mentale estremamente sconsiderato (punito con l’ergastolo)
- terzo grado: aiuto al suicidio, uccisione di un bambino non ancora nato, e altri atti di questa natura (punito da 3 a 10 anni di reclusione)
- quarto grado: uccisione in preda alla passione, uccisione mentre si commette un reato (punito da 1 a 7 anni di reclusione)
- quinto grado: “ogni altro omicidio” che non è giustificabile (punito con una multa massima di 1.000 dollari, fino a 10 anni di reclusione, o qualche combinazione di questi)
Nelle Leggi Compilate del New Mexico del 1884, l’omicidio di terzo grado includeva l’assistenza al suicidio (§ 696), l’uccisione di un bambino non ancora nato per lesioni alla madre (§ 697), la somministrazione di un abortivo che causa la morte di un bambino non ancora nato o di sua madre (§ 698), l’uccisione involontaria di un essere umano in preda alla passione in modo crudele o insolito (§ 699), e la morte involontaria causata da un medico ubriaco (§ 701).
PennsylvaniaEdit
La legge della Pennsylvania definisce l’omicidio di terzo grado come un omicidio che non è né un omicidio di primo grado (“omicidio criminale … commesso da un omicidio intenzionale”) né un omicidio di secondo grado (“commesso mentre l’imputato era impegnato come principale o complice nella perpetrazione di un reato”). Ai fini di quella sezione, il “reato” è specificamente definito come “impegnarsi o essere complice nella commissione di, o un tentativo di commettere, o la fuga dopo aver commesso, o il tentativo di commettere una rapina, stupro, o rapporti sessuali deviati con la forza o la minaccia di forza, incendio doloso, furto con scasso o rapimento”. Esistono anche i crimini paralleli di omicidio di primo grado, secondo grado e terzo grado di un bambino non ancora nato. Non esiste il crimine di omicidio di terzo grado di un agente delle forze dell’ordine, solo di primo e secondo grado. L’omicidio di terzo grado e l’omicidio di terzo grado di un bambino non ancora nato sono punibili con un massimo di 40 anni di reclusione.
L’omicidio di terzo grado è stato introdotto nella legge della Pennsylvania in un emendamento del 1974, nello stesso momento in cui l’omicidio di secondo grado è stato ridefinito come omicidio criminale; prima di questo, l’omicidio di secondo grado era stato definito come qualsiasi omicidio non di primo grado. La definizione di common law di omicidio come omicidio “con premeditazione” rimane in vigore in Pennsylvania. Una condanna per omicidio di terzo grado non richiede l’intenzione di uccidere come nell’omicidio di primo grado, ma richiede ancora la malizia. In generale, i tribunali della Pennsylvania hanno stabilito che lo standard di “malizia” richiesto per una condanna per omicidio di terzo grado è lo stesso richiesto per l’aggressione aggravata: non solo “ordinaria negligenza” o “semplice imprudenza”, ma “un più alto grado di colpevolezza, cioè quello che considera e poi ignora la minaccia necessariamente posta alla vita umana dalla condotta offensiva”. Una difesa di capacità ridotta può ridurre l’omicidio di primo grado all’omicidio di terzo grado.
Il crimine noto come consegna di droga con conseguente morte era stato originariamente classificato come un’altra forma di omicidio di terzo grado secondo la legge della Pennsylvania. Nel Commonwealth contro Ludwig (2005), la Corte Suprema della Pennsylvania ha stabilito che questo significava che la condanna per il reato richiedeva lo stesso elemento di dolo di qualsiasi altro omicidio di terzo grado. In risposta a questa sentenza, l’Assemblea Generale della Pennsylvania ha modificato la definizione del reato nel 2011 per riclassificarlo come omicidio criminale generale piuttosto che specificamente come omicidio di terzo grado, rimuovendo così il requisito del dolo. Tuttavia, la pena massima è rimasta la stessa di 40 anni di reclusione come per l’omicidio di terzo grado.
WisconsinEdit
Poco dopo la nascita dello stato, il Wisconsin ha emanato degli statuti che abrogano il reato di omicidio di common law, creando il reato di omicidio previsto dalla legge e dividendo il reato di omicidio previsto dalla legge in tre gradi, con il terzo che comprende l’omicidio indiretto. Per esempio, i Revised Statutes del 1849 definivano l’omicidio di terzo grado come un’uccisione “perpetrata senza alcun disegno di effettuare la morte, da una persona impegnata nella commissione di qualsiasi reato”. Il codice penale del 1956 nel § 940.03 definiva l’omicidio di terzo grado come causare la morte di un altro “nel corso della commissione o del tentativo di commettere un reato… come conseguenza naturale e probabile della commissione o del tentativo di commettere il reato”, e prevedeva che la pena per il reato sottostante potesse così essere estesa di 15 anni. Questo è stato descritto da alcuni commentatori come un “ibrido” tra la regola del reato di omicidio di common law e l’approccio del diritto civile di trattare una morte involontaria come un “aumento della pena” alla punizione per il reato sottostante. La revisione del 1988 del § 940.03 ha rimosso completamente il termine “omicidio di terzo grado” e ha reintitolato la sezione come “omicidio criminale”.