Questa foto scattata venerdì 12 giugno 2015, mostra un certificato azionario Diebold a nome di Elliot… Ness, a Fort Lauderdale, in Florida. Eliot Ness, il famoso agente del proibizionismo che guidò gli “Intoccabili” nella loro crociata contro il racket del contrabbando di alcolici del gangster di Chicago Al Capone, divenne poi il massimo dirigente della società di servizi bancari Diebold Inc. Una parte del suo compenso sembra essere stata costituita da azioni dell’azienda che recentemente sono emerse in Florida, scatenando una nuova battaglia legale tra l’azienda e il patrimonio di Ness. (AP Photo/Alan Diaz)
Formare una società è un grande passo nel viaggio di una società. Ma è anche un passo confuso. Dopo tutto, ci sono una varietà di opzioni disponibili, come una LLC (Limited Liability Company), S-Corporation e C-Corporation.
Anche se per le aziende early-stage, la LLC è generalmente la più popolare. Perché è così?
Beh, diamo un’occhiata:
Meno scartoffie e procedure: Ehi, gestire un business richiede tempo. Se non altro, una ragione fondamentale per cui la LLC è stata formata – cosa che è avvenuta negli anni ’70 – è stata quella di rendere il processo meno oneroso. Tieni a mente che per la maggior parte degli stati devi solo pagare una tassa, depositare gli articoli di organizzazione (che è abbastanza facile da fare e spesso viene fatto online) e forse fare le archiviazioni annuali (che sono anche abbastanza semplici).
Ora questo non significa che dovresti gestire la tua LLC con il minimo sforzo! È consigliabile mettere insieme un accordo operativo (specialmente se avete dei soci). Questo stabilisce la governance della LLC, come il voto, la ripartizione dei profitti/perdite, la compensazione, le autorizzazioni e così via. Un accordo operativo può essere un modo efficace per consentire una gestione più forte.
Altro: è una buona idea, come minimo, avere un avvocato che riveda i vostri documenti.
Tasse: Per default, una LLC è trattata come una “entità passante” — cioè, i profitti e le perdite vanno direttamente ai proprietari. Per una LLC con un solo membro, questo significa che preparare una dichiarazione dei redditi è di solito facile. Avrete bisogno di presentare uno Schedule SE per le tasse di lavoro autonomo e anche uno Schedule C per dettagliare le entrate e le deduzioni.
Per quanto riguarda una LLC con più soci, le cose diventano più complicate. Per esempio, avrete bisogno di presentare una dichiarazione di partnership (chiamata 1065) e K-1 per ogni membro (questo mostra le allocazioni di profitti, perdite e crediti).
In ogni caso, la caratteristica pass-through significa che si può essere in grado di dedurre le perdite contro altri redditi, che può essere un bel vantaggio. Oh, e se questo non è così importante, la LLC permette di scegliere di essere tassata come una C-Corporation o una S-Corporation. In altre parole, è una buona idea confrontare i diversi metodi per vedere quale fornisce i massimi benefici fiscali.
Limited Liability: Questa è forse la più grande attrazione di una LLC (tenete a mente che si ottiene la protezione della responsabilità limitata da una C-Corp e S-Corp anche). Questo significa che potete generalmente proteggere i vostri beni personali se c’è un contenzioso o un fallimento della vostra azienda.
Granted, questo non è assoluto. Se siete gravemente negligenti, vi impegnate in una frode o commettete un crimine, allora probabilmente non otterrete la protezione della responsabilità limitata. Questo è anche probabile che sia il caso di firmare un contratto di locazione o ottenere un prestito da una banca (ahimè, probabilmente dovrete firmare una garanzia personale).
Ma per la maggior parte, la protezione di responsabilità limitata è molto potente. Ammettiamolo, le imprese in fase iniziale sono molto rischiose.
Pianificazione dello stato: Una LLC può essere messa in un trust vivente, che può fornire benefici fiscali e una migliore pianificazione patrimoniale. Ma naturalmente, questo è un argomento molto complicato e ha davvero bisogno dell’aiuto di un avvocato qualificato.
Gli svantaggi? Nessuna entità è perfetta. E sì, la LLC non è ideale per tutte le imprese. In realtà, uno dei più grandi svantaggi è che non è particolarmente buono per raccogliere denaro, soprattutto da VC. È difficile strutturare le protezioni in azioni (come le priorità con i dividendi e le liquidazioni), il governo tende ad essere troppo flessibile (non c’è un consiglio di amministrazione) e anche la caratteristica fiscale pass-through può essere un problema (la ragione è che i VC possono avere investitori esentasse). Quindi, se avete intenzione di raccogliere quantità sostanziali di denaro, probabilmente dovreste invece guardare la C-Corp. Per la maggior parte, la LLC probabilmente renderà solo le cose troppo complicate e potrebbe anche spaventare i potenziali investitori.
E i servizi legali online: Sì, ci sono varie aziende, come CorpNet, che possono semplificare il processo di fare le limature necessarie, mantenendo i rapporti in corso e fornendo servizi come per un agente registrato – a prezzi accessibili.
Tom Taulli, un JD e Enrolled Agent, ha scritto una varietà di libri per gli imprenditori, come il Launching Your LLC: A Super-Easy Guide.