Gli avvocati d’immigrazione non sono, in generale, i più pagati degli avvocati. Sanno che i loro clienti spesso hanno difficoltà ad ottenere anche solo il diritto di lavorare negli Stati Uniti, e regolano le loro tariffe di conseguenza. Infatti, si è sviluppata una tradizione in cui molti di loro fanno pagare tariffe forfettarie per i servizi, piuttosto che una tariffa oraria. Questo significa che, anche se passano ore a cercare di convincere le autorità di immigrazione che hai davvero inviato l’assegno, o a chiarire qualche altro problema centrale per il tuo caso, non pagherai un extra per questo.
Quanto sono alte le tariffe?
Potresti dover pagare una tassa di consultazione iniziale così come una tassa per i servizi dell’avvocato. La tassa di consultazione iniziale può essere ovunque da 100 a 400 dollari. Alcuni buoni avvocati forniscono consultazioni gratuite. Ma molti hanno scoperto che non possono permettersi di spendere molto del loro tempo in questo modo, dato che molti immigrati non hanno nessun visto o rimedio a loro disposizione, il che significa che l’avvocato non ottiene lavoro dopo la consultazione iniziale. Siate pronti a pagare una tariffa ragionevole per la consultazione iniziale, ma non firmate alcun contratto per ulteriori servizi finché non siete sicuri di aver trovato l’avvocato giusto. Questo di solito richiede la consultazione di almeno due o tre avvocati prima. Alcuni avvocati vi daranno un credito per l’importo della tassa di consultazione se li assumete per il vostro caso.
Per le domande di carta verde o altri servizi, le tariffe variano a seconda della regione degli Stati Uniti. Ma almeno potete confrontare i prezzi nella vostra zona. Nella California del Nord, per esempio, il range attuale per un visto fidanzato di base è tra i 750 e i 2.000 dollari (senza includere la richiesta di adeguamento dello status in seguito), e una richiesta di carta verde basata sul matrimonio va da circa 800 a 4.000 dollari.
Se siete in un procedimento di rimozione (deportazione) nel tribunale dell’immigrazione, l’avvocato vi farà pagare in base a ciò che lui o lei si aspetta che sia necessario fare: udienze di garanzia, negoziare con l’avvocato del governo, apparire con voi in tribunale, presentare mozioni, presentare diverse domande di sollievo dalla rimozione, ecc. La parcella totale in un caso semplice potrebbe essere di 1.500 dollari, o in un caso complesso può salire oltre i 7.500 dollari. Se avete bisogno di ricorrere in appello, aspettatevi di pagare ancora di più.
Se l’avvocato cita invece una tariffa oraria, aspettatevi di pagare tra i 100 e i 350 dollari all’ora.
Gli avvocati che lavorano per studi legali più grandi potrebbero far pagare di più degli avvocati che lavorano da soli o con uno studio più piccolo. I grandi studi legali hanno spese “generali” che devono recuperare, e il costo viene passato a voi. D’altra parte, gli studi legali più grandi tendono ad assumere avvocati comptetenti che hanno il supporto e le risorse dello studio a loro disposizione, quindi riceverete un buon servizio nella maggior parte dei casi.
Ci sono molti ottimi avvocati di immigrazione che non lavorano per grandi studi legali. Alcuni sono diventati così affermati da poter applicare tariffe più alte. Il diritto dell’immigrazione è un campo in cui l’esperienza conta – questo campo è così complicato che ci vogliono anni per capire i pro e i contro. Se trovate un avvocato dell’immigrazione che si fa pagare meno, non significa necessariamente che lui o lei non sia bravo o esperto – alcuni avvocati potrebbero mantenere le loro spese generali basse, facendo ancora il loro nome nel settore (va bene da usare per un caso semplice), o filosoficamente contrari a far pagare tariffe elevate.
Gli avvocati che fanno pagare le tariffe più alte non sono sempre i migliori. Poi di nuovo, una tariffa sorprendentemente bassa può essere un segno che il presunto avvocato non lo è davvero. Controllate sempre l’iscrizione all’albo degli avvocati, e non assumete, per nessun motivo, un “notario”, un “consulente” o un altro prestanome.
Che cosa succede se davvero non potete pagare?
Se le tariffe degli avvocati sono oltre la vostra capacità di pagare, ma avete comunque bisogno di aiuto legale, avete una serie di opzioni. Una è quella di chiedere all’avvocato di dividere il lavoro con voi. Usando questo accordo, l’avvocato gestirebbe solo compiti discreti, alla tariffa oraria: forse consultarsi con voi sulla questione che vi causa difficoltà, rivedere un documento, o partecipare a un colloquio. Lei gestirebbe il seguito o il lavoro di routine, come compilare i moduli di domanda e tradurre o scrivere documenti, dichiarazioni, lettere e altro.
Siate avvertiti, però: Mentre molti avvocati possono essere assunti per darvi consigli su base oraria, la maggior parte non vorrà entrare in un accordo misto a meno che non siano sicuri di non dover rimediare a qualcosa che potreste fare male. Per esempio, un avvocato potrebbe non accettare di rappresentarvi in un colloquio con l’USCIS se non è stato assunto per rivedere i vostri moduli e documenti prima di presentarli all’USCIS.
Un’altra opzione è quella di cercare un’organizzazione no-profit che aiuti le persone con casi di immigrazione. Alcune forniscono servizi gratuiti, mentre la maggior parte applica tariffe ridotte. Ma non sperateci troppo. Il governo degli Stati Uniti ha rifiutato di concedere qualsiasi finanziamento alle organizzazioni che forniscono servizi agli immigrati senza documenti, il che significa che la maggior parte delle organizzazioni non profit dipendono da fonti di reddito private e sono perennemente a corto di fondi. Il risultato è che, per quanto possano desiderare di aiutare, molte organizzazioni non profit hanno lunghi arretrati di casi e potrebbero non essere in grado di accettare il vostro caso.