Lo scheletro del tuo bambino si è trasformato gradualmente, da cartilagine morbida a osso, un processo chiamato ossificazione (vedi Sei incinta di 37 settimane e 4 giorni). Questo processo inizia nel centro di ogni osso e si diffonde verso l’esterno. Alla fine della gravidanza, l’ossificazione è completa per tutta la lunghezza di ogni osso, ma le estremità delle ossa lunghe e le punte delle ossa delle dita delle mani e dei piedi rimangono cartilaginee. Questo è necessario per permettere la successiva crescita delle ossa durante lo sviluppo del bambino.
Le ossa nella parte superiore del cranio sono leggermente diverse, sviluppandosi da strutture membranose piuttosto che cartilaginee. Queste non si fondono completamente fino a diversi anni dopo la nascita e rimangono separate l’una dall’altra dal tessuto connettivo. Questo tessuto connettivo forma aree chiamate suture e dove più di due ossa si incontrano, spazi più ampi chiamati fontanelle. La loro funzione è quella di consentire lo spazio per il movimento o “stampaggio” tra le ossa del cranio rendendo più facile per la testa di scendere nel bacino durante il travaglio. Sono anche queste linee di sutura e le fontanelle che aiutano il medico a determinare la posizione della testa del bambino durante il travaglio.
Dopo il parto noterete che la forma della testa del vostro bambino è spesso allungata, ma questo cambia presto quando le ossa si riallineano nella loro posizione abituale.