Guinguette Marais Poitevin

Di David McRee
Una spiaggia è una spiaggia, giusto? Non in Florida. Il Sunshine State ha una grande varietà di spiagge. A seconda di dove vai, la sabbia della spiaggia sarà scura, bianca o addirittura arancione! Ecco la tua guida alla sabbia della Florida.

La sabbia è qualcosa che normalmente cerco di non mettere sui miei piedi, ma il modo migliore per camminare sulla spiaggia è a piedi nudi. La sabbia soffice è fantastica e non c’è niente di meglio che togliersi le scarpe per affondare le dita dei piedi nella sabbia bianca e polverosa della spiaggia. È rigenerante.

Sono cresciuta giocando sulle spiagge di Anna Maria Island dove la sabbia era sempre bianca brillante e morbida. Quando ho iniziato a esplorare altre spiagge, sono rimasto sorpreso di scoprire che ci sono molti tipi diversi di sabbia in Florida e non tutti sono bianchi.

Ci sono state molte “gare” nel corso degli anni per determinare quale spiaggia ha la sabbia più bianca. La sabbia bianca è meravigliosa, ma non ho problemi ad apprezzare la sabbia di tutti i tipi. Vi porterò in alcune delle mie spiagge preferite per dare un’occhiata ai diversi tipi di sabbia da spiaggia che potrebbero piacervi tra le dita dei piedi.

Da dove viene la sabbia delle spiagge della Florida?

La maggior parte della sabbia sulle spiagge della Florida è costituita da cristalli di quarzo, prodotti dagli agenti atmosferici di masse continentali come i monti Appalachi. Il quarzo viene trasportato dai grandi fiumi americani nell’Atlantico e nel Golfo del Messico, dove viene portato sulle spiagge dalle correnti d’acqua e dalle onde.

Insieme agli scintillanti cristalli di quarzo possono esserci frammenti di conchiglie, fossili di calcare corallino e materia organica che conferiscono diversi colori alla sabbia. La sabbia delle spiagge lungo la costa sud-orientale della Florida e le Keys è spesso composta più da frammenti di corallo e molluschi che da cristalli di quarzo.

Spiagge di sabbia bianca in Florida

La Florida nord-occidentale ha alcune delle sabbie più bianche e pure di tutto lo stato. I suoi cristalli abbaglianti sono quasi puro quarzo con conseguente sabbia morbida e soffice che è un piacere per camminare.

Non dimenticherò mai i miei primi passi sulla spiaggia di sabbia bianca al St. Andrew’s State Park vicino a Panama City Beach. La sabbia era così pura e morbida. Ci ho scavato i piedi, l’ho raccolta con le mani e mi sono meravigliato della sua purezza. Solo alcune piccole macchie di minerali scuri potevano essere viste nella sabbia bianca quasi pura. Altre spiagge bianche abbaglianti del Florida Panhandle includono:

• Pensacola Beach
• Navarre Beach
• Fort Walton Beach
• Destin Beaches

Più a sud, le spiagge di sabbia bianca della costa peninsulare del Golfo della Florida iniziano appena sopra Tampa Bay e si estendono a sud di Marco Island. La sabbia fine e soffice di quarzo bianco si trova sulle spiagge intorno alla zona di Tampa Bay, comprese le seguenti spiagge ben note:

La sabbia della costa centrale e sud-occidentale del Golfo è bianca quasi quanto le spiagge di sabbia bianca del nord-ovest della Florida, ma è a grana più fine, tra lo zucchero e la polvere. Infatti in alcuni punti della spiaggia di sabbia bianca, di solito vicino alle dune, la sabbia è così pulita che “stride” o “cinguetta” quando la calpesti nel modo giusto. Questo succede solo con la sabbia asciutta. È abbastanza divertente per i bambini, specialmente per quelli grandi come me, andare a scalpitare sulla sabbia secca e polverosa per farla squittire e cinguettare forte. E la sabbia bianca sembra non scaldarsi mai anche durante i giorni più caldi dell’estate.

La sabbia di Fort Myers Beach è considerata eccellente per scolpire la sabbia. Ho partecipato all’Annual American Sandsculpting Championship and Beach Festival. Ho imparato dallo scultore professionista David Walker che i grani di sabbia di quarzo di Fort Myers Beach sono molto spigolosi, una caratteristica della sabbia più “giovane” che aiuta la sabbia a tenere insieme bene una proprietà molto apprezzata dagli scultori di sabbia.

Spiagge di sabbia grigia e nera in Florida

Ci sono alcune spiagge speciali a Venice che hanno sabbia nera; non nera pura ma quasi in alcuni punti.

Frammenti fossili neri e marrone scuro sono mescolati con la sabbia di quarzo bianco creando una spiaggia di sabbia grigio scuro o quasi nera in Florida. Le diverse sfumature di sabbia bianca e grigia su Venice Beach sono affascinanti e mi piace soprattutto fare una lunga passeggiata su Caspersen Beach, appena a sud del molo di pesca di Venice.

Uno dei fossili che cerco sempre sulle spiagge di Venice è il dente di squalo. Ce ne sono di tutte le forme e dimensioni e di solito sono marrone scuro o neri. Trovo una manciata di denti di squalo fossilizzati quasi ogni volta che visito queste spiagge insolite.

Spiagge di sabbia marrone

Su molte spiagge minuscoli frammenti di conchiglie sono mescolati con i cristalli di quarzo creando un mix colorato che può apparire marrone chiaro o grigio chiaro. Il guscio e la sabbia sono lisci e levigati da anni di abrasione.

Camminare per lunghe distanze in questa sabbia scura può dare ai vostri polpacci un vero e proprio allenamento, specialmente in riva al mare dove i vostri piedi affondano profondamente nella sabbia bagnata. Il sud di Siesta Key, sulla costa del golfo dello stato, vicino a Turtle Beach, è un buon posto per vedere questa sabbia ripida. Molte delle spiagge della costa atlantica hanno sabbia marrone.

Diversità della sabbia della spiaggia atlantica

Le spiagge atlantiche sembrano avere una maggiore diversità di tipi di sabbia rispetto alle spiagge del Golfo e troverete meno spiagge sull’Atlantico con sabbia bianca pura. Penso che vi piacerà la diversità della sabbia che si trova in tutta la Florida e apprezzerete che una spiaggia non deve avere sabbia bianca per essere bella.

Cocoa Beach ha una sabbia di colore grigio-marrone chiaro ed è una delle spiagge più popolari per le vacanze in famiglia in Florida. È meravigliosa per camminare e ogni giorno troverete persone che fanno jogging, che fanno lunghe passeggiate o che portano le loro tavole da surf lungo le ampie e piatte spiagge di sabbia della Space Coast.

Su Playalinda Beach, a breve distanza in auto a nord del Kennedy Space Center, troverete una spiaggia più ripida con piccoli frammenti di conchiglie marrone chiaro mescolati con i cristalli di quarzo che danno come risultato una sabbia che sembra più marrone. La sabbia con frammenti di conchiglie più grandi non si impacca così saldamente come la sabbia con una maggiore percentuale di cristalli di quarzo.

I fotografi troveranno più facile scattare buone fotografie sulle sabbie di colore più scuro perché c’è meno contrasto con il soggetto rispetto alle spiagge bianche e luminose. Le sabbie marroni e grigie non producono tanto riverbero dal sole, quindi sono anche più facili da vedere.

Sabbia arancione

La prima volta che la vedi dirai “wow! Sembra davvero arancione. Ormond Beach e Daytona Beach hanno una sabbia che qua e là, a chiazze, sembra piuttosto arancione. Non è la sabbia che è arancione ma i frammenti di conchiglia coquina che hanno assorbito il colore ruggine dell’ossido di ferro.

Miscele di sabbia e conchiglie

La composizione della sabbia può variare notevolmente anche sulle spiagge della stessa zona. Il nord di Siesta Key ha sabbia che è quasi puro quarzo bianco mentre la parte meridionale dell’isola ha sabbia più scura mista a conchiglie.

Anche su una specifica spiaggia la sabbia può variare. Vicino all’acqua i grani possono essere più grandi e mescolati con frammenti di conchiglie, mentre vicino alle dune la sabbia sarà probabilmente molto più fine e di colore più chiaro. In certi periodi dell’anno, a seconda delle correnti d’acqua e del surf, alcune spiagge, specialmente quelle della costa sud-occidentale, hanno grandi cumuli di conchiglie rotte fino a poco sopra la linea dell’alta marea. Questi rifiuti di conchiglie rotte e consumate vengono chiamati “shell hash” e possono essere profondi 30 cm o più. Il guscio può rendere difficile camminare a piedi nudi. Ma anche quelle spiagge di solito hanno sabbia morbida un po’ più in alto sulla spiaggia.

Risolvere il problema dei piedi sabbiosi

Per togliere la sabbia dai piedi prima di salire in macchina per tornare a casa: Spruzza generosamente del borotalco sui piedi e sulle gambe sabbiose. La sabbia sarà poi spazzolata via facilmente.

Naturalmente, anche l’acqua funziona. Mio padre portava un gallone di acqua fresca in spiaggia. Lo teneva nel bagagliaio e quando salivamo in macchina per tornare a casa ci lavava delicatamente la sabbia dai piedi con l’acqua calda mentre ci sedevamo sul bordo del sedile e facevamo penzolare i piedi fuori dalla porta.

La prossima volta che siete in spiaggia in Florida, spero che osserverete meglio la sabbia sotto i vostri piedi per vedere di cosa è fatta.