Guinguette Marais Poitevin

Par David McRee
Une plage est une plage, non ? Pas en Floride. Le Sunshine State a une variété de plages à profusion. Selon l’endroit où vous allez, le sable de la plage sera foncé, blanc ou même orange ! Voici votre guide des sables de plage de Floride.

Le sable est quelque chose que j’essaie ordinairement de ne pas avoir sur mes pieds, mais la meilleure façon de marcher sur la plage est pieds nus. Le sable doux se sent bien et il n’y a rien de tel que de donner un coup de pied à mes chaussures pour enfoncer mes orteils dans le sable de plage blanc poudreux et propre comme un grincement. C’est une véritable cure de jouvence.

J’ai grandi en jouant sur les plages d’Anna Maria Island où le sable était toujours d’un blanc éclatant et doux. Lorsque j’ai commencé à explorer d’autres plages, j’ai été surpris de constater qu’il existe de nombreux types de sable de plage en Floride et qu’ils ne sont pas tous blancs.

Il y a eu de nombreux « concours » au fil des ans pour déterminer quelle plage a le sable le plus blanc. Le sable blanc est merveilleux mais je n’ai aucun mal à apprécier le sable de plage de toutes sortes. Je vais vous emmener sur certaines de mes plages préférées pour jeter un coup d’œil aux différents types de sable de plage que vous pourriez aimer avoir entre les orteils.

D’où vient le sable des plages de Floride ?

Une grande partie du sable des plages de Floride est composée de cristaux de quartz, produits par l’altération des masses terrestres continentales comme les Appalaches. Le quartz est emporté par les grands fleuves d’Amérique vers l’Atlantique et le golfe du Mexique, où il est transporté sur les plages par les courants d’eau et les vagues.

Combinés aux cristaux de quartz étincelants, il peut y avoir des fragments de coquillages et des fossiles de calcaire corallien et de la matière organique qui confèrent différentes couleurs au sable. Le sable des plages le long de la côte sud-est de la Floride et des Keys est souvent composé davantage de fragments de coraux et de coquilles de mollusques que de cristaux de quartz.

Les plages de sable blanc en Floride

Le nord-ouest de la Floride possède certains des sables les plus blancs de tout l’État. Ses cristaux éblouissants sont du quartz presque pur, ce qui donne un sable doux et duveteux sur lequel il est agréable de marcher.

Je n’oublierai jamais mes premiers pas sur la plage de sable blanc de St. Andrew’s State Park, près de Panama City Beach. Le sable était si pur et si doux. J’y ai enfoncé mes pieds en le ramassant avec mes mains et je me suis émerveillé de sa pureté. Seules quelques minuscules taches de minéraux sombres étaient visibles dans ce sable blanc presque pur. Parmi les autres plages blanches éblouissantes de Florida Panhandle, on trouve :

• Pensacola Beach
• Navarre Beach
• Fort Walton Beach
• Destin Beaches

Plus au sud, les plages de sable blanc de la côte péninsulaire du Golfe de Floride commencent juste au-dessus de Tampa Bay et s’étendent au sud jusqu’à Marco Island. On trouve du sable blanc fin et doux de quartz sur les plages autour de la région de Tampa Bay, notamment les plages connues suivantes :

Le sable des plages de la côte centrale et sud-ouest du Golfe est presque aussi blanc que les plages de sable blanc du nord-ouest de la Floride, mais il est plus fin, quelque part entre le sucre et la poudre. En fait, à certains endroits de la plage de sable blanc, généralement près des dunes, le sable est si propre qu’il « couine » ou « gazouille » lorsque vous marchez dessus de la bonne manière. Cela ne se produit qu’avec du sable sec. C’est assez divertissant pour les enfants, surtout pour les grands enfants comme moi, de se frayer un chemin dans le sable sec et poudreux pour le faire couiner et gazouiller bruyamment. Et le sable blanc ne semble jamais devenir chaud, même pendant les jours les plus chauds de l’été.

Le sable de Fort Myers Beach est considéré comme excellent pour la sculpture sur sable. J’ai assisté au championnat américain annuel de sculpture sur sable et au festival de la plage. J’ai appris du sculpteur de sable professionnel David Walker que les grains de sable de quartz de Fort Myers Beach sont très anguleux une caractéristique du sable « jeune » qui aide le sable à bien se tenir, une propriété très appréciée des sculpteurs de sable.

Plages de sable gris et noir en Floride

Il existe des plages particulières à Venice qui ont du sable noir ; pas du noir pur mais presque à certains endroits.

Des fragments de fossiles noirs et brun foncé sont mélangés au sable de quartz blanc, créant une plage de sable gris foncé à presque noir en Floride. Les différentes nuances de sable blanc et gris de Venice Beach sont fascinantes et j’aime particulièrement faire une longue promenade sur la plage Caspersen, juste au sud de la jetée de pêche de Venice.

L’un des fossiles que je recherche toujours sur les plages de Venice est la dent de requin. Il en existe de toutes les formes et de toutes les tailles et elles sont généralement de couleur brun foncé ou noire. Je trouve une poignée de dents de requin fossilisées presque chaque fois que je visite ces plages inhabituelles.

Plages de sable brun

Sur de nombreuses plages, de minuscules fragments de coquillages sont mélangés aux cristaux de quartz, ce qui donne un mélange coloré qui peut paraître brun clair ou gris clair. Le coquillage et le sable sont lisses et polis par des années d’abrasion.

Promener de longues distances dans ce sable abrité peut donner à vos mollets un véritable entraînement, surtout au bord de l’eau où vos pieds s’enfoncent profondément dans le sable humide. Le sud de Siesta Key, sur la côte du Golfe de l’État, près de Turtle Beach, est un bon endroit pour voir ce sable abrité. De nombreuses plages de la côte atlantique ont du sable brun.

Diversité du sable des plages de l’Atlantique

Les plages de l’Atlantique semblent avoir une plus grande diversité de types de sable que les plages du Golfe et vous trouverez moins de plages sur l’Atlantique avec du sable blanc pur. Je pense que vous apprécierez la diversité du sable des plages que l’on trouve partout en Floride et que vous apprécierez le fait qu’une plage n’a pas besoin d’avoir du sable blanc pour être belle.

Cocoa Beach a un sable de couleur gris-brun clair et est l’une des plages de vacances familiales les plus populaires de Floride. Il est merveilleux de marcher dessus et tous les jours, vous trouverez des gens faisant du jogging faisant de longues promenades ou portant leurs planches de surf sur les larges plages de sable plat de la Space Coast.

Sur la plage de Playalinda, à quelques minutes de route au nord du Kennedy Space Center, vous trouverez une plage plus raide avec de minuscules fragments de coquillages brun clair mélangés aux cristaux de quartz, ce qui donne un sable qui a l’air plus brun. Le sable avec de plus gros fragments de coquillages ne se tasse tout simplement pas aussi fermement que le sable avec un plus grand pourcentage de cristaux de quartz.

Les photographes auront plus de facilité à prendre de bonnes photos sur les sables de couleur plus foncée car il y a moins de contraste avec le sujet que sur les plages blanches éclatantes. Les sables bruns et gris ne produisent pas autant d’éblouissement par le soleil, ils sont donc plus faciles pour les yeux aussi.

Sable orange

La première fois que vous le verrez, vous direz « wow ! ». Il a vraiment l’air orange. Ormond Beach et Daytona Beach ont du sable qui, ici et là, par plaques, semble assez orange. Ce n’est pas le sable qui est orange mais les fragments de coquilles qui ont absorbé la couleur rouille de l’oxyde de fer.

Mélanges de sable et de coquilles

La composition du sable peut varier considérablement même sur les plages d’une même région. Le nord de Siesta Key a un sable qui est presque du quartz blanc pur, tandis que la partie sud de l’île a un sable plus foncé mélangé à des coquillages.

Même sur une plage spécifique, le sable peut varier. Près de l’eau, les grains peuvent être plus gros et mélangés à des fragments de coquillages, tandis que près des dunes, le sable sera plus probablement à grain beaucoup plus fin et de couleur plus claire. À certaines périodes de l’année, en fonction des courants et des vagues, certaines plages, en particulier celles de la côte sud-ouest, présentent de grands amas de coquillages brisés jusqu’à la ligne de marée haute et juste au-dessus. Ces déchets de coquillages brisés et usés sont appelés  » hachis de coquillages  » et peuvent atteindre une profondeur de 30 cm ou plus. Il peut être difficile de marcher pieds nus à cause des coquillages. Mais même ces plages ont généralement du sable doux un peu plus haut sur la plage.

Résoudre le problème des pieds sablonneux

Pour enlever le sable de vos pieds avant de monter dans votre voiture pour le trajet du retour : Saupoudrez généreusement de la poudre pour bébé sur les pieds et les jambes ensablés. Le sable s’enlèvera alors facilement à la brosse.

Bien sûr, l’eau fonctionne aussi. Mon père avait l’habitude d’apporter un gallon d’eau fraîche à la plage. Il le gardait dans le coffre et lorsque nous montions dans la voiture pour le retour à la maison, il lavait doucement le sable de nos pieds avec l’eau chaude alors que nous étions assis sur le bord du siège de la voiture et que nous pendions nos pieds hors de la portière.

La prochaine fois que vous serez à la plage en Floride, j’espère que vous regarderez de plus près le sable sous vos pieds pour voir de quoi il est fait.