DCユニバース
1938年、DCは『アクション・コミックス』No.1にスーパーマンの最初のストーリーを掲載しました。 1. このキャラクターの商業的な大成功は、コスチュームを身にまとったスーパーヒーローというジャンルを生み出すきっかけとなり、それ以来、コミックブック業界の主流となっています。 DC社は、いわゆるコミックの黄金時代に、バットマン（1939年）やワンダーウーマン（1941年）を筆頭に、多くのスーパーヒーローを登場させました。 これらのキャラクターの成功は、National Periodicals社の一部門であるLicensing Corporation of Americaによって増幅されました。
1950年代前半は、スーパーマン、バットマン、ワンダーウーマンを主人公にしたコミックブックは人気を保っていたものの、スーパーヒーロー・コミックの人気は低迷していました。 スーパーマン、バットマン、ワンダーウーマンの人気は健在だったが、DCは他のスーパーヒーロー作品を中止し、SF、西部劇、犯罪ドラマなどのジャンルに集中した。 1956年から、編集者のジュリアス・シュワルツの監修のもと、DCはスーパーヒーロー・コミックの再導入を開始した。 1956年10月のショーケースNo. 4号（1956年10月）では、作家のロバート・カニガーとアーティストのカーマイン・インファンティーノが、1940年代のヒーローであるフラッシュの最新版を発表した。 その後、グリーン・ランタンやホークマンなどの古典的なキャラクターの新バージョンも登場しました。
1970年、作家のデニス（「デニー」）・オニールとアーティストのニール・アダムスは、『グリーン・ランタン／グリーン・アロー』でスーパーヒーローのジャンルに新たな成熟度をもたらしました。 人種関係、公害、薬物乱用などの社会問題を直接扱ったこの作品は、ブロンズエイジを代表する作品の一つとされている。 また、オニールとアダムスは、影響力のあるバットマンの物語でチームを組み、アダムスは、現代のバットマンのキャラクターの決定版と広く考えられている作品を描きました。
1985年になると、DCの編集スタッフは、DCの世界があまりにも煩雑で、新しい読者を混乱させるものになっていると感じていました。 脚本家のマーヴ・ウルフマンとアーティストのジョージ・ペレスによる12号の「クライシス・オン・インフィニット・アース」は、基本的にDCのスーパーヒーローの世界全体を再構築するもので、それまでの世界から派生した、しかしそれにとらわれない新しい連続性を持つものでした。 ジョン・バーンは「The Man of Steel（鋼鉄の男）」（1986年）でスーパーマンの起源を再話して現代化し、フランク・ミラーは「Year One（1987年）」でバットマンの初期の冒険を再現しました。 1980年代半ばは、DCの非伝統的なコミックにとって例外的に実り多い時期でもあった。 ミラーは「バットマン：ダークナイト・リターンズ」（1986年）を執筆し、冷戦を背景に年老いたバットマンの姿を骨太に描いた。一方、アラン・ムーアは「スワンプシング」（1984～87年）に新たな命を吹き込んだ。
DCはPiranha Pressというインプリントで、拡大する成熟した読者の市場に対応しようとしました。 1989年に『Beautiful Stories for Ugly Children』というタイトルでスタートしたピラニアは、完全には成功しなかったものの、クリエイターが所有するコンテンツの大胆な実験でした。 このインプリントは1993年に終了したが、1995年にParadox Pressとして復活した。 ParadoxはPiranhaよりもわずかに長く続いただけだが、John Wagnerの『A History of Violence』（1997年）と、作家Max Allan CollinsとアーティストRichard Piers Raynerの『Road to Perdition』（1998年）を出版した。 これらのグラフィックノベルは後に映画化され、数々の賞を受賞した。 また、DCのヴァーティゴは、1993年にHellblazer、Swamp Thing、Neil GaimanのSandmanなどの大人向けのホラー作品の出版を開始しました。 編集者のカレン・バーガーの指導のもと、ヴァーティゴのラインは劇的に拡大し、グラント・モリソンのメタフィクション的な秘密結社の物語「The Invisibles」（1994～2000年）、ガース・エニスの辛辣な道徳劇「Preacher」（1995～2000年）、ブライアン・アザレロのマキャベリ的な犯罪物語「100 Bullets」（1999～2009年）、ビル・ウィリンガムのひねくれたおとぎ話「Fables」（2002～15年）、ブライアン・K・ヴォーンの終末的な成長物語「Y. The Last Man」（2002～08年）などが含まれるようになりました。 The Last Man」（2002-08）などがある。 DC の他のインプリントには、作家のドウェイン・マクダフィーが共同で設立した、マイノリティのクリエイターの作品を紹介するコミックラインのマイルストーン・メディア、アーティストのジム・リーが立ち上げた独立系出版社で 1999 年に DC に買収されたワイルドストーム、日本のマンガを北米の読者向けにアレンジした CMX などがある。
1990年代初頭、コミックブック業界は、DCの大規模なクロスオーバーイベント「スーパーマンの死」に関連した本が何百万部も売れるなど、売上のブームを経験しました。 しかし、このような成長は持続不可能であり、10年半ばには売上は以前の数分の一にまで落ち込んでいました。 しかし、DCのキャラクターは他のメディアでも人気を博した。 視覚的に美しい『バットマン：アニメイテッド・シリーズ』（1992～95年）は、ポール・ディーニの優れた脚本が特徴で、ジャスティス・リーグ、ティーン・タイタンズ、マイルストーンのティーン・ヒーロー、スタティックを主役にした後続のDCアニメプロジェクトの舞台となった。
このようにDCの中核事業であるコミックビジネスが注目されていますが、21世紀に入ってからは、DCのキャラクターが生み出す収益のうち、従来のコミックブックの販売によるものはごく一部にすぎません。 より多くのスーパーヒーローが紙面から銀幕に登場するようになると、ハリウッドはコミック出版社にとってますます重要な役割を担うようになりました。 DCは、リチャード・ドナー監督の『スーパーマン』（1978年）とティム・バートン監督の『バットマン』（1989年）で初期の成功を収め、いずれもフランチャイズの成功につながりました。 21世紀に入ってからは、クリストファー・ノーラン監督の『ダークナイト』3部作が全世界で約25億ドルの興行収入を記録し、ザック・スナイダー監督の『マン・オブ・スティール』（2013年）は6億ドル以上の興行収入を記録しています。
Warner Bros./Everett Collection
Tim DeForest