組織生物学とは
心臓はどのように動いているのか？ なぜ肝臓は脳よりも治りがいいのか？ 足の骨はどのようにして成長し、体重を支えているのでしょうか？ 組織生物学を研究している科学者たちは、このような疑問に答えるべく努力しています。 そのためには、さまざまな視点を組み合わせる必要があります。 細胞がどのように相互作用し、周囲の環境に対応しているかを調べます。 細胞の形状を分析します。 分子間の連鎖反応を調べる。 関係する遺伝子を調べます。
そのためには、新しいアプローチや技術の開発が必要になることも少なくありません。 例えば、生きた組織の細胞や分子を追跡するには、特別に設計された技術が必要です。 単一の細胞や小さなグループを見るために開発された顕微鏡は理想的ではありません。 また、CTスキャンのように、体の一部や生物全体を見るために開発された技術では、必要な詳細情報を得ることができません。 このギャップを埋めるために、科学者たちは単一平面照明顕微鏡（SPIM）のような非侵襲的な技術を考案した。 SPIM顕微鏡では、薄い光のシートを細胞の層ごとに照射することで、生きた組織や臓器を詳細に記録することができる。
同様に、細胞が3次元的にどのように相互作用するかを明らかにするための実験では、単に実験皿の上で細胞を培養するだけでは十分ではありません。
組織とは
組織とは、特定の機能を果たすために組織化された、似たような構造を持つ細胞の集まりのことです。 組織の例としては、筋肉、上皮組織（皮膚や腸の粘膜を形成する）などがあります。 腸、肺、肝臓などの臓器には、さまざまな種類の組織があります。