La levure de bière est fabriquée à partir d’un champignon unicellulaire appelé Saccharomyces cerevisiae et est utilisée pour fabriquer de la bière. Elle est cultivée et utilisée comme complément alimentaire depuis des années. La levure de bière est une riche source de minéraux — en particulier de sélénium ; de protéines ; de vitamines du complexe B et de chrome, un oligo-élément essentiel qui aide l’organisme à maintenir un taux de sucre normal dans le sang.
La levure de bière a un goût amer et ne doit pas être confondue avec la levure de boulangerie, la levure nutritionnelle ou la levure torula. Tous ces types de levure sont pauvres en chrome.
Généralités
Les vitamines du complexe B contenues dans la levure de bière comprennent la B1 (thiamine), la B2 (riboflavine), la B3 (niacine), la B5 (acide pantothénique), la B6 (pyridoxine), la B9 (acide folique) et la H ou B7 (biotine). Ces vitamines contribuent à la décomposition des glucides, des graisses et des protéines, qui fournissent de l’énergie à l’organisme. Elles soutiennent également le système nerveux, aident à maintenir les muscles utilisés pour la digestion, et gardent la peau, les cheveux, les yeux, la bouche et le foie en bonne santé.
La levure de bière ne contient pas de vitamine B12, une vitamine essentielle présente dans la viande et les produits laitiers.
Diabète
Certaines études suggèrent que les suppléments de chrome peuvent aider les personnes atteintes de diabète à contrôler leur glycémie. Les personnes atteintes de diabète ne produisent pas assez d’insuline — une hormone nécessaire pour transformer le sucre, les amidons et d’autres aliments en énergie — ou ne peuvent pas utiliser l’insuline que leur corps fabrique. Le chrome peut également abaisser le taux de glycémie, en améliorant la tolérance au glucose et en réduisant la quantité d’insuline nécessaire. Comme la levure de bière est une source riche en chrome, les scientifiques pensent qu’elle peut aider à traiter l’hyperglycémie.
Haut taux de cholestérol
Quelques études suggèrent que la levure de bière peut aider à réduire le taux de cholestérol LDL (« mauvais ») dans le sang et à augmenter le taux de cholestérol HDL (« bon »). Les chercheurs ne sont pas sûrs que cela soit dû au chrome contenu dans la levure de bière ou à une autre substance. Toutes les études n’ont pas trouvé de résultats positifs.
Perte de poids
Bien que certaines études suggèrent que le chrome puisse aider à réduire la graisse corporelle, la quantité de graisse perdue est faible par rapport à ce qui peut être perdu avec de l’exercice et une alimentation équilibrée. La levure de bière est également utilisée comme un complément protéique et un booster d’énergie. Elle peut donc aider à maintenir un poids sain.
Autres utilisations
Au moins une étude a révélé que la levure de bière pouvait améliorer l’acné. Une autre l’a liée à une réduction du risque d’un second cancer de la peau. Une étude préliminaire de grande envergure a révélé que la prise d’un produit à base de levure de bière d’un type particulier (EpiCor) peut aider à prévenir le rhume et la grippe.
La levure de bière peut être utilisée pour la prévention de la grippe.