Niet-inheemse plantensoorten vormen een aanzienlijke bedreiging voor de natuurlijke ecosystemen van de Verenigde Staten. Veel van deze invasieve planten zijn ontsnapt uit tuinen en landschappen waar ze oorspronkelijk werden geplant. Aangekocht bij plaatselijke kwekerijen, groothandelsbedrijven en elders, kunnen deze planten grote gebieden veroveren, inheemse planten en dieren aantasten en het ecosysteem negatief veranderen. In de afgelopen jaren heeft een toename van reizen en internationale handel snel veel nieuwe uitheemse soorten in de Verenigde Staten geïntroduceerd.
“Hoewel niet alle uitheemse planten slecht zijn, zijn sommige geïmporteerde soorten pestkoppen die inheemse planten verdringen en schade toebrengen aan de diverse ecosystemen waar veel levende wezens van afhankelijk zijn,” zei James Gagliardi, een hovenier bij Smithsonian Gardens.
Planten met het grootste invasieve potentieel zijn vruchtbare zaaimachines en krachtige groeiers die zich goed aan uiteenlopende omstandigheden kunnen aanpassen. Inheemse soorten zijn niet samen met deze planten geëvolueerd en hebben moeite om te concurreren. Met weinig roofdieren en weinig concurrentie voor hulpbronnen, kunnen deze nieuwe planten inheemse flora verdringen, waardoor de plantendiversiteit afneemt totdat een landschap niet langer in staat is om de al lang bestaande inheemse gemeenschappen van planten, dieren en insecten te ondersteunen.
Hier volgt een top zes lijst van James Gagliardi van de meest voorkomende plantendringers in de V.S. met suggesties voor inheemse stand-ins om in uw tuin te planten:
Purple Loosestrife (Lythrum salicaria)
Oorsprong: Europa en gematigd Azië
Aankomst: Purple loosestrife werd in het begin van de 19e eeuw in de Verenigde Staten geïntroduceerd voor sierdoeleinden en medicinaal gebruik.
Impact: Paarse wederik groeit nu invasief in de meeste staten, en kan de dominante plantensoort worden in wetlands. Eén plant kan wel 2 miljoen door de wind verspreide zaden per jaar produceren en de ondergrondse stengels groeien met een snelheid van 1 voet per jaar.
Natieve alternatieven: Blazing star (Liatris spicata), Amerikaanse blauwe verain (Verbena hastate) en New York ironweed (Vernonia noveboracensis)
Japanse kamperfoelie (Lonicera japonica)
Oorsprong: Oost-Azië
Aankomst: Een van de vele invasieve kamperfoeliesoorten in de Verenigde Staten, de Japanse kamperfoelie, werd in 1806 naar Long Island, NY, gebracht voor sierdoeleinden en erosiebestrijding.
Impact: De plant is woekerend geworden in een groot deel van de Oostkust omdat hij zich aanpast aan een breed scala van omstandigheden. Japanse kamperfoelie is een agressieve liaan die andere concurrerende vegetatie verstikt, beschaduwt en omringt. Veel vogels eten de vruchten van deze plant en verspreiden zo de zaden van de kamperfoelie.
Native Alternatives: Trompetkruiper (Campsis radicans) en koraalkamperfoelie (Lonicera sempervirens)
Japanse braam (Berberis thunbergii)
Oorsprong: Japan
Aankomst: Japanse barbes werd in de jaren 1800 in de Verenigde Staten geïntroduceerd als siergewas. Zaden van de Japanse barbes werden in 1875 vanuit Rusland naar het Arnold Arboretum gestuurd als alternatief voor de Europese barbes (Berberis vulgaris), die uit de gratie was geraakt omdat hij als gastheer fungeerde voor Zwarte roest – een ernstige schimmel die graangewassen aantast.
Impact: De struik kan in diepe schaduw groeien en is bijzonder schadelijk voor bosgebieden in het noordoosten. De vruchtdragende plant vormt een dicht struikgewas dat inheemse planten verdringt, en de zaden worden gemakkelijk door vogels verspreid.
Natieve alternatieven: Struikvormig Sint-Janskruid (Hypericum prolificum) en winterbes (Ilex verticillata)
Noorse esdoorn (Acer platanoides)
Oorsprong: Europa
Aankomst: De plantenontdekkingsreiziger John Bartram introduceerde de Noorse esdoorn in 1756 voor het eerst vanuit Engeland in de Verenigde Staten. De boom, die zich gemakkelijk aanpast, werd al snel populair en werd in steden aangeplant als schaduwboom en in plattelandsgemeenschappen.
Impact: De Noorse esdoorn verdringt inheemse bomen en heeft het potentieel om een landschap te domineren in zowel het noordoosten als het noordwesten. Hij verdringt inheemse esdoorns zoals de suikeresdoorn en zijn dichte bladerdak overschaduwt wilde bloemen.
Native Alternatives: Suikeresdoorn (Acer saccharum) en rode esdoorn (Acer rubrum)
Engelsche klimop (Hedera helix)
Oorsprong: Europa
Aankomst: De introductie van de Engelse klimop gaat terug tot het begin van de jaren 1700, toen Europese kolonisten de plant invoerden als een gemakkelijk te kweken, groenblijvende bodembedekker.
Impact: De aanplant en verkoop van Engelse klimop gaat door in de Verenigde Staten, ook al is het een van de ergst verspreide invasieve planten in het land vanwege zijn vermogen om wijdverspreide omstandigheden aan te kunnen, vooral aan de oost- en westkust. Engelse klimop is een agressieve, zich verspreidende klimplant die bomen langzaam kan doden door het licht te beperken. Hij verspreidt zich door vegetatieve vermeerdering en door zaad, dat door vogels wordt opgegeten en verspreid.
Natieve alternatieven: Kruipende munt (Meehania cordata), Allegheny spurge (Pachysandra procumbens) en kruipende phlox (Phlox stolonifera)
Kudzu (Pueraria montana var. lobata)
Oorsprong: China, Japan en de eilanden in de Stille Oceaan
Aankomst: Japan introduceerde Kudzu in de VS op de Philadelphia Centennial Exposition in 1876. Het werd eerst gepromoot als sierplant en later als voedergewas in het Zuidoosten. Een miljoen hectare Kudzu werd in de jaren 1930 en 1940 geplant door de Soil Conservation Service om bodemerosie op ontboste gronden tegen te gaan. Pas in de jaren 1950 werd Kudzu erkend als een invasieve plant.
Impact: Eenmaal gevestigd, groeit Kudzu met een snelheid van een voet per dag en 60 voet per jaar. Deze krachtige liaan verovert gebieden in het zuidoosten door planten te verstikken en doodt bomen door een enorm gewicht toe te voegen en ze te omwormen of omver te werpen.
Natieve alternatieven: Carolina jessamine (Gelsemium sempervirens) en Virginia creeper (Parthenocissus quinquefolia)