Nicht-einheimische Pflanzenarten stellen eine erhebliche Bedrohung für die natürlichen Ökosysteme der Vereinigten Staaten dar. Viele dieser invasiven Pflanzen sind Ausreißer aus Gärten und Landschaften, wo sie ursprünglich angepflanzt wurden. Gekauft in lokalen Gärtnereien, bei Großhändlern und anderswo, haben diese Pflanzen das Potenzial, große Flächen zu übernehmen, einheimische Pflanzen und Tiere zu beeinträchtigen und das Ökosystem negativ zu verändern. In den letzten Jahren wurden durch die Zunahme von Reisen und internationalem Handel viele neue nicht-einheimische Arten in die Vereinigten Staaten eingeführt.
„Nicht alle nicht-einheimischen Pflanzen sind schlecht, aber einige importierte Arten sind Tyrannen, die einheimische Pflanzen verdrängen und die vielfältigen Ökosysteme schädigen, von denen viele Lebewesen abhängen“, sagt James Gagliardi, Gartenbauingenieur bei Smithsonian Gardens.
Pflanzen mit dem höchsten invasiven Potenzial sind produktive Samenbildner und wüchsige Pflanzen, die sich gut an eine Vielzahl von Bedingungen anpassen können. Einheimische Arten haben sich nicht neben diesen Pflanzen entwickelt und haben Schwierigkeiten, mit ihnen zu konkurrieren. Mit wenigen Fressfeinden und wenig Konkurrenz um Ressourcen können diese neuen Pflanzen die einheimische Flora verdrängen und die Pflanzenvielfalt reduzieren, bis eine Landschaft nicht mehr in der Lage ist, alteingesessene Gemeinschaften von Pflanzen, Tieren und Insekten zu unterstützen.
Hier ist James Gagliardis Top-Sechs-Liste der produktivsten Pflanzeninvasoren in den USA mit Vorschlägen für einheimische Ersatzpflanzen, die Sie in Ihrem Garten anpflanzen können:
Purple Loosestrife (Lythrum salicaria)
Herkunft: Europa und gemäßigtes Asien
Einführung: Der Blutweiderich wurde in den frühen 1800er Jahren als Zierpflanze und für medizinische Zwecke in die Vereinigten Staaten eingeführt.
Auswirkungen: Mittlerweile wächst der Blutweiderich in den meisten Bundesstaaten invasiv und kann zur dominierenden Pflanzenart in Feuchtgebieten werden. Eine Pflanze kann bis zu 2 Millionen windverbreitete Samen pro Jahr produzieren und die unterirdischen Stängel wachsen bis zu einem Meter pro Jahr.
Einheimische Alternativen: Flammender Stern (Liatris spicata), Amerikanisches Eisenkraut (Verbena hastate) und New Yorker Eisenhut (Vernonia noveboracensis)
Japanisches Geißblatt (Lonicera japonica)
Herkunft: Ostasien
Einführung: Eine von vielen invasiven Arten des Geißblattes in den Vereinigten Staaten, das japanische Geißblatt wurde 1806 als Zierpflanze und zur Erosionskontrolle nach Long Island, NY, gebracht.
Auswirkungen: Die Pflanze hat sich in weiten Teilen der Ostküste ausgebreitet, da sie sich an eine Vielzahl von Bedingungen anpasst. Das Japanische Geißblatt ist eine aggressive Rebe, die andere konkurrierende Vegetation erstickt, beschattet und umgürtet. Viele Vögel fressen die Früchte dieser Pflanze und verbreiten so die Samen des Geißblattes.
Einheimische Alternativen: Trompetenbaum (Campsis radicans) und Korallengeißblatt (Lonicera sempervirens)
Japanische Berberitze (Berberis thunbergii)
Herkunft: Japan
Einführung: Die Japanische Berberitze wurde in den 1800er Jahren als Zierpflanze in die Vereinigten Staaten eingeführt. Samen der Japanischen Berberitze wurden 1875 aus Russland an das Arnold Arboretum geschickt, als Alternative zur Europäischen Berberitze (Berberis vulgaris), die in Ungnade gefallen war, da sie ein Wirt für den Schwarzroststängel war – ein ernstzunehmender Pilz, der Getreidekulturen befällt.
Auswirkungen: Der Strauch ist in der Lage, im tiefen Schatten zu wachsen und ist besonders schädlich für Waldgebiete im Nordosten. Die stark fruchtende Pflanze bildet ein dichtes Dickicht, das einheimische Pflanzen verdrängt, und ihre Samen werden leicht von Vögeln verbreitet.
Einheimische Alternativen: Strauchiges Johanniskraut (Hypericum prolificum) und Winterbeere (Ilex verticillata)
Nordischer Ahorn (Acer platanoides)
Herkunft: Europa
Einführung: Der Pflanzenforscher John Bartram führte den Spitzahorn 1756 erstmals von England aus in die Vereinigten Staaten ein. Der sehr anpassungsfähige Baum wurde schnell populär und wurde in Städten als Schattenbaum und in ländlichen Gemeinden gepflanzt.
Auswirkungen: Der Spitzahorn verdrängt einheimische Bäume und hat das Potenzial, eine Landschaft im Nordosten und Nordwesten zu dominieren. Er verdrängt heimische Ahorne wie den Zuckerahorn und sein dichtes Kronendach beschattet Wildblumen.
Einheimische Alternativen: Zuckerahorn (Acer saccharum) und Rotahorn (Acer rubrum)
Englischer Efeu (Hedera helix)
Herkunft: Europa
Einführung: Die Einführung des Englischen Efeus geht auf die frühen 1700er Jahre zurück, als europäische Kolonisten die Pflanze als leicht zu züchtenden, immergrünen Bodendecker importierten.
Auswirkungen: In den Vereinigten Staaten wird der Englische Efeu weiterhin gepflanzt und verkauft, obwohl er zu den am stärksten verbreiteten invasiven Pflanzen des Landes gehört, da er vor allem an der Ost- und Westküste weit verbreitet ist. Der Englische Efeu ist eine sich aggressiv ausbreitende Rebe, die Bäume langsam abtöten kann, indem sie das Licht einschränkt. Er verbreitet sich durch vegetative Vermehrung und durch Samen, die von Vögeln gefressen und verbreitet werden.
Einheimische Alternativen: Kriechende Minze (Meehania cordata), Alleghenische Wolfsmilch (Pachysandra procumbens) und Kriechender Phlox (Phlox stolonifera)
Kudzu (Pueraria montana var. lobata)
Herkunft: China, Japan und die pazifischen Inseln
Einführung: Japan führte Kudzu auf der Philadelphia Centennial Exposition 1876 in die USA ein. Er wurde zunächst als Zierpflanze und später als Futterpflanze im Südosten gefördert. Eine Million Hektar Kudzu wurden in den 1930er und 1940er Jahren vom Soil Conservation Service angepflanzt, um die Bodenerosion auf abgeholztem Land zu verringern. Erst in den 1950er Jahren wurde sie als invasiv erkannt.
Auswirkungen: Einmal etabliert, wächst Kudzu mit einer Geschwindigkeit von bis zu einem Fuß pro Tag und 60 Fuß pro Jahr. Diese kräftige Rebe übernimmt Gebiete im Südosten, indem sie Pflanzen erstickt und Bäume tötet, indem sie ein immenses Gewicht anlegt und sie entwurzelt oder umkippt.
Einheimische Alternativen: Carolina jessamine (Gelsemium sempervirens) und Virginia creeper (Parthenocissus quinquefolia)