tl;dr: Dit is gewoon een mythe. Neem wat melk.
Hier volgt een uitleg van een deskundige:
Robert H. Shmerling, M.D. is universitair hoofdarts aan het Beth Israel Deaconess Medical Center en universitair hoofddocent aan de Harvard Medical School. Hij is al meer dan 20 jaar praktiserend reumatoloog in het Beth Israel Deaconess Medical Center. Hij is een actief docent in het interne geneeskundeprogramma, waar hij de Robinson-stafchef is. Hij is ook docent in het Rheumatology Fellowship Program.
Hij schrijft:
Vorige week hadden we een etentje met vrienden. Hun jonge kinderen smeekten om een ijsje als toetje. Maar hun moeder zei:
“Ze mogen geen zuivel. Ze zijn vorige week verkouden geweest en zijn nu pas weer normaal aan het worden.”
Dus de kinderen bestelden taart en koekjes. Maar ik stond perplex. Ik kon geen reden bedenken waarom je zuivelproducten zou moeten vermijden bij kinderen die pas verkouden zijn geweest. En het was zeker niets dat ik ooit op de medische faculteit had geleerd.
Het blijkt dat er een vrij wijdverbreid geloof is dat zuivelproducten een verhoogde slijmproductie op gang brengen. En dat kan het herstel vertragen of zelfs een nieuwe verkoudheid veroorzaken. Het was gemakkelijk om bewijs te vinden voor deze overtuiging op het Web waar gezaghebbende adviezen dit idee promoten. Ik vond bijvoorbeeld dit op een blog waar iemand vroeg naar het effect van melkconsumptie op verkoudheid:
“Zuivelproducten zorgen ervoor dat het lichaam meer slijm aanmaakt en dat doet een verkoudheid ook; dus melk drinken zal de ernst van je verkoudheid verergeren.” (Dit werd als beste antwoord gekozen).
Is het waar dat zuivelproducten (inclusief melk) tijdens of na een verkoudheid moeten worden vermeden? Als het waar is, hoe veroorzaakt melk dan dit probleem? Als het niet waar is, waar komt deze mythe dan vandaan? En, tussen haakjes, moeten medische feiten worden bepaald door een online stemming?
Het argument tegen het drinken van melk bij een verkoudheid
Er zijn momenten waarop het vermijden van melk zinvol is.
Lactose-intolerantie is een veel voorkomende aandoening waarbij een persoon het enzym (lactase) mist dat de lactose in melk en andere zuivelproducten verteert. Mensen met lactose-intolerantie kunnen melk vermijden, lactosevrije melk kiezen of enzymsupplementen nemen die hen helpen de melk te verteren.Sommige mensen, vooral kleine kinderen, zijn allergisch voor melk. Als ze melk drinken, kunnen ze hijgen, overgeven, netelroos krijgen of buikpijn hebben. En een verhoogde slijmproductie kan een onderdeel zijn van een allergische reactie. Het is duidelijk dat mensen die allergisch zijn voor koemelk, deze moeten vermijden.Wat het verband tussen melk en verkoudheid betreft, gaat de logica ongeveer als volgt:
Tijdens verkoudheid, griep en andere infecties van de bovenste luchtwegen wordt meer slijm geproduceerd. Slijm is de dikke, slijmerige vloeistof die verantwoordelijk is voor infuus na de neusverkoudheid en verstopping van de oren en sinussen.Sommige mensen melden meer of dikker slijm als ze melk drinken.Dikker slijm kan irriterend zijn voor de keel of een hoest verergeren.Mensen met astma wordt soms verteld om zuivelproducten te vermijden op grond van soortgelijke overtuigingen. Ik vond ook wijdverspreide aanbevelingen voor zangers om melk te vermijden om soortgelijke redenen – toegenomen slijm is over het algemeen slecht voor iemand die afhankelijk is van een heldere, gecontroleerde stem.
Het is echter mogelijk dat sommigen die dikker slijm beschrijven na het drinken van melk, eigenlijk allergisch zijn voor melk.
Het pleidooi om melk te drinken als je dat wilt
Een opmerkelijke reeks studies die in 1990 werd gepubliceerd, vond geen duidelijk verband tussen melkconsumptie en verkoudheidssymptomen.
Australische onderzoekers stelden proefpersonen bloot aan een rhinovirus (de veroorzaker van verkoudheid). Zij hielden gedurende 10 dagen bij welke zuivelproducten de proefpersonen aten en wat hun symptomen waren. Neusafscheidingen werden gewogen (ja, ze wogen daadwerkelijk weefsels die net na gebruik waren verzameld en verzegeld).
Het verdict? De hoeveelheid neusuitvloeiing en de symptomen van verstopping hielden geen verband met de inname van melk of zuivelproducten. Latere studies kwamen tot soortgelijke conclusies. Onderzoekers die betrokken waren bij deze studies concludeerden dat de combinatie van speeksel en een vetrijke drank (zoals melk) slijm kan nabootsen en dat zou kunnen leiden tot de onjuiste veronderstelling dat het drinken van melk tijdens een verkoudheid slecht is. Onderzoekers hebben ook geen verband kunnen bevestigen tussen melk of zuivelproducten en verergering van astma.
De publicatie van deze studies in het begin van de jaren negentig heeft blijkbaar weinig gedaan aan de misvatting dat zuivel moet worden vermeden als je verkouden bent.
Het komt erop neer
Als u verkouden bent of herstellende van een verkoudheid, is het prima om melk te drinken.
Maar als het u het gevoel geeft dat u meer slijm hebt of dat uw congestie erger is, schakel dan over op magere melk, thee of andere magere vloeistoffen.
Houd in gedachten dat vochtinname belangrijk is tijdens een infectie. Het advies om “verkoudheid te voeden, koorts te verhongeren” is net zo ongegrond als de mythe over melkinname.
In het algemeen doe ik niet mijn best om vrienden ouderlijk advies te geven. Maar als ze het hadden gevraagd, zou ik ze hebben verteld dat er goed bewijs is dat de inname van melk of zuivelproducten het herstel van een verkoudheid niet vertraagt of de symptomen verergert. Voor kinderen die net een flinke verkoudheid achter de rug hebben, is een ijsje misschien precies wat ze verdienen.