Relaties zijn een krachtig onderdeel van wie we zijn.
Ze kunnen ons helpen het gevoel te krijgen dat we erbij horen, dat we iets hebben bij te dragen aan deze wereld.
Ze kunnen ons sterker maken. Ze geven ons reden om veranderingen teweeg te brengen en, nog belangrijker, om veranderd te worden.
Maar het is vaak moeilijk om met mensen in contact te komen als we hun achtergrond niet begrijpen.
Hoe leren we respectvol en met kennis van zaken om te gaan met al die mensen in ons leven die buiten onze inner circle staan – mensen wier cultuur en wereldbeeld zo ver van de onze afstaan? Hoe gebruiken we onze verschillen om onze band als mensen te versterken?
Om hoe dan ook lief te hebben, moeten we cultureel competent worden.
Wat is culturele competentie?
Culturele competentie is het vermogen om mensen uit andere culturen te begrijpen en er effectief mee om te gaan.
Om multiculturele competentie te hebben, heb je nodig:
- Een basisbegrip van je eigen cultuur. (Het is moeilijk om de cultuur van een ander te begrijpen als je niet bekend bent met je eigen cultuur.)
- De bereidheid om te leren over de culturele gebruiken en wereldbeschouwing van anderen.
- Een positieve houding ten opzichte van culturele verschillen en de bereidheid om die verschillen te accepteren en te respecteren.
Waarom is culturele competentie belangrijk?
Mensen met diverse raciale of etnische achtergronden, vluchtelingen, migranten en immigranten zijn overal om ons heen. Dat is de aard van de steeds diverser en mooier wordende wereld waarin we leven.
Het Census Bureau schat dat alleen al in 2020 internationale migratie elke 34 seconden een persoon aan de Amerikaanse bevolking zal toevoegen. Onze wereld groeit, en daarmee ook onze kans om waardevolle, diverse relaties op te bouwen.
Culturele competentie is belangrijk, want zonder die competentie is het onmogelijk om die relaties op te bouwen. In plaats daarvan zullen we samenleven met mensen die we niet begrijpen, waardoor we een groter risico lopen op misverstanden, gekwetste gevoelens en vooroordelen – dingen die allemaal kunnen worden vermeden.
Culturele competentie voorbeelden
Culturele competentie is nodig in elk aspect van het leven – persoonlijk of professioneel. Hier zijn een paar voorbeelden die het belang ervan aantonen:
Culturele competentie in de geneeskunde
Culturele competentie is ongelooflijk belangrijk op het gebied van de geneeskunde. Verpleegkundigen, in het bijzonder, fungeren als pleitbezorgers voor de patiënt – dus een gebrek aan begrip, of het nu een culturele of een taalbarrière is, kan hun vermogen om effectief voor een patiënt te zorgen aanzienlijk beïnvloeden.
In een artikel in Critical Care Nurse werd het verhaal verteld van een Vietnamese moeder die in een Amerikaans ziekenhuis was bevallen. Haar pasgeborene was erg ziek en had langdurige zorg nodig. Voor ze ontslagen werd, hielp ze haar baby voeden en verschonen, maar ze deed geen poging om een band te scheppen. Toen ze eenmaal naar huis ging, bezochten noch zij noch haar man hun baby.
Het medische team was, niet verrassend, verontrust door dit gedrag, dus vroegen ze advies aan een verpleegster die bekend was met de Vietnamese cultuur…
Toen begrepen ze het.
De ouders geloofden dat geesten – inclusief boze geesten – zich aangetrokken voelen tot zuigelingen, en hun afwezigheid hield die aandacht weg van hun baby.
Wat leek op de afwezigheid van zorg voor hun kind, was in feite een moeilijke daad van liefde.
Culturele Competentie in Persoonlijke Relaties
Een tienerjongen genaamd Kenneth kwam eens op bezoek in de Verenigde Staten vanuit Pohnpei, een eiland met een oppervlakte van 128 vierkante mijl in het zuiden van de Stille Oceaan.
Toen hij die junimiddag in 1986 aan boord van het vliegtuig stapte, was het de eerste keer in zijn leven dat hij van huis weg was, of in een vliegtuig had gezeten.
Kenneth en zijn ouders maakten de lange reis naar Washington, D.C. Je kunt je voorstellen wat voor cultuurschok hij doormaakte.
Kenneth sprak dagenlang nauwelijks. Hij was van een oceaan naar een zee van verkeer, lawaai, vreemd eten en een taal die hij niet helemaal begreep gegaan.
Een groep tienerjongens raakte bevriend met Kenneth. Ze vroegen hem naar zijn land en de gebruiken op zijn eiland, waar hij naar school ging en welk voedsel hij at.
Voor lange tijd begon Kenneth tot leven te komen.
Zijn nieuwe vrienden leerden dat Kenneth bijzonder getalenteerd was in het maken van prachtige manden. Een van de ouders van de jongens vond al snel benodigdheden en Kenneth leerde zijn nieuwe vrienden hoe ze hun eigen manden moesten maken.
Kenneths bezoek duurde maar een paar weken, maar hij heeft nog steeds contact met de vrienden die hij maakte tijdens die gedenkwaardige eerste reis naar de Verenigde Staten, meer dan 30 jaar geleden.
Wanneer we ons inspannen om de mensen die we ontmoeten te begrijpen, zijn ons leven en onze relaties er rijker door geworden.
Hoe word ik cultureel competent
De beste manier om te groeien in culturele competentie is om jezelf onder te dompelen in het leren over andere culturen.
Culturele competentie is niet per se een vaardigheid die je onder de knie kunt krijgen, want er zijn altijd nieuwe mensen te ontmoeten. En zij brengen nieuwe culturen, familiegeschiedenissen en wereldbeelden met zich mee.
Ons doel moet niet beheersing zijn – het kan gewoon een hart zijn dat bereid is om onze eigen cultuur te delen en over de cultuur van anderen te leren.
Hier volgen een paar ideeën die je zullen helpen je culturele competentie te verbeteren:
1. Let op.
In de huidige, door technologie gedreven wereld is het gemakkelijk om vrijwel alles en iedereen om ons heen over het hoofd te zien. Als u relaties wilt opbouwen met de mensen om u heen, maak dan los en maak oogcontact. Glimlach. Zeg hallo. Doe alsof je om iemand geeft, en als je vragen begint te stellen, zullen mensen geloven dat je dat ook echt doet.
2. Luister.
Hoe vaak gaan we een gesprek aan met iemand met wie we niets gemeen hebben, of iemand met wie we het oneens zijn over een belangrijk onderwerp? Denken we er wel eens aan om ons eigen ongemak opzij te zetten en te proberen gewoon te luisteren? Een van de beste manieren om cultureel competent te worden is vragen te stellen, en dan aandachtig en geïnteresseerd te luisteren, zonder te proberen te onderbreken of te overtuigen. In plaats van te vragen wat iemand gelooft over een bepaald onderwerp, vraag hem waarom hij gelooft wat hij doet. Dit is een kans om meer te leren over hun overtuigingen, ervaringen en perspectief.
3. Gebruik je verbeelding.
Het is onmogelijk om volledig te begrijpen hoe het is om in de schoenen te staan van iemand wiens levenservaring het tegenovergestelde is van je eigen, maar het is waardevol om het te proberen. Stel je het leven voor zoals je het hen hebt horen beschrijven, en het zal je een heel eind op weg helpen om andere culturen en wereldbeelden te begrijpen.
4. Toon interesse.
Of het nu gaat om een etentje, een kook- of taalles, of een speciaal festival dat hun cultuur viert, ga erheen en leer. Nodig hen uit om hetzelfde te doen in uw wereld. Je zult er allebei beter van worden als je iets nieuws hebt geleerd, en je zult er plezier aan beleven.
Als je het soort nieuwsgierige persoon bent dat graag leert, is het ontwikkelen van culturele competentie misschien al heel gemakkelijk voor je.
Het leven is rijker als we ons bezighouden met de mensen om ons heen, hen uitnodigen in onze wereld en zoveel mogelijk te weten komen over die van hen. En naar elkaar luisteren, ernaar streven hen echt te horen en hun perspectieven te begrijpen, is een cruciale stap op weg naar vrede.