Fregaty i niszczyciele to dwa z najczęściej spotykanych okrętów wojennych we flocie marynarki wojennej. Oba zostały zaprojektowane z myślą o szybkim manewrowaniu i mogą być wykorzystywane do eskortowania i ochrony większych jednostek przed zagrożeniami powietrznymi, nawodnymi i podwodnymi. Podobieństwa między fregatami i niszczycielami doprowadziły do tego, że niektóre europejskie marynarki wojenne używają tych terminów zamiennie.
Z drugiej strony, fregaty są bardziej powszechne – prawie każda marynarka wojenna na świecie posiada fregatę jako część swojej floty wojennej, podczas gdy tylko 13 narodów posiada niszczyciele, zgodnie z Global Fire Power Index 2019. Fregata vs niszczyciel – jakie są kluczowe różnice?
Prawie każda marynarka wojenna posiada fregatę
Z pośród 55 państw posiadających fregaty, Chiny przewodzą światu z 52 fregatami w trzech różnych klasach, za nimi – co może być zaskakujące – plasuje się Tajwan, który posiada 24, a także USA z 22 jednostkami.
Niszczyciele są znacznie mniej powszechne, z zaledwie garstką marynarek wojennych posiadających ten rodzaj okrętów wojennych. Najwięcej niszczycieli posiada Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych – obecnie w służbie znajduje się 68 okrętów. Na drugim miejscu jest Japonia z 37 niszczycielami, a na trzecim Chiny, które posiadają 33 okręty.
Niektóre narody, takie jak Hiszpania i Niemcy, oficjalnie nie posiadają niszczycieli, choć wiele z ich fregat jest niemal identycznych z tym, co inne narody sklasyfikowałyby jako niszczyciele.
Niszczyciele są zazwyczaj większe…
Niszczycielskie okręty wojenne występują w różnych rozmiarach. Mniejsze niszczyciele, takie jak Type 45 Daring Królewskiej Marynarki Wojennej czy rosyjski Project 956 Sovremenny, mierzą około 150 m długości i mają szerokość 17-18 m.
Następnie niszczyciel klasy Zumwalt Marynarki Wojennej USA, kolos o długości 190 m i szerokości 24,6 m. Klasa Zumwalt waży prawie 16 000 ton, co czyni ją dwukrotnie cięższą od mniejszych niszczycieli, które przy pełnym obciążeniu ważą około 8 000 ton.
Pomimo że fregaty różnią się znacznie pod względem wielkości, wiele z najlepszych fregat, takich jak rosyjska klasa Admirał Gorszkow czy niemiecka klasa Sachsen, jest mniejszych od niszczycieli, mierząc około 130 m-150 m długości. Ich szerokość jest mniej więcej taka sama jak niszczycieli.
„Kluczowym czynnikiem odróżniającym fregaty od niszczycieli jest ich rozmiar, a co za tym idzie – funkcja” – mówi dr Sidharth Kaushal, pracownik naukowy Royal United Services Institute for Defence and Security Studies.
„Dzięki temu, że fregaty są większe, niszczyciele mogą łatwiej przenosić i generować moc dla potężniejszych radarów o wysokiej rozdzielczości oraz większej liczby pionowych rakiet nośnych. Dzięki temu mogą zapewnić obronę przeciwlotniczą i przeciwrakietową całego teatru działań siłom takim jak lotniskowcowa grupa bojowa i zwykle pełnią tę funkcję.
„Fregaty są więc zwykle wykorzystywane jako okręty eskortowe do ochrony morskich linii komunikacyjnych lub jako pomocniczy komponent grupy uderzeniowej, podczas gdy niszczyciele są zwykle zintegrowane z lotniskowcowymi grupami bojowymi jako komponent obrony przeciwlotniczej lub wykorzystywane do zapewnienia terytorialnej obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej.”
…i szybsze
Fregaty są generalnie wolniejsze od niszczycieli, choć w obecnych czasach nie ma znaczącej różnicy. Jedną z szybszych fregat jest należąca do indyjskiej marynarki wojennej klasa Shivalik, o której mówi się, że osiąga prędkość maksymalną 32kn (59km/h), podczas gdy inne mieszczą się w przedziale 26-30kn (48-55km/h).
Mimo imponujących rozmiarów niszczyciel klasy Zumwalt może poruszać się z prędkością do 30kn, nieco wolniej niż mniejsze klasy Sovremenny i Daring, których średnia prędkość wynosi 32kn. Klasa Zumwalt jest wciąż równie szybka – jeśli nie szybsza – od większości fregat.
Nowoczesne niszczyciele osiągają prędkość około 33kn (61km/h), podczas gdy najszybszym kiedykolwiek zarejestrowanym niszczycielem był Le Terrible francuskiej marynarki wojennej, który osiągnął 45,1kn (83.5km/h) podczas prób morskich w 1935 roku.
Zbrojenie i możliwości EW różnią się w zależności od roli
Niestety zarówno fregaty, jak i niszczyciele są uzbrojone w najnowsze uzbrojenie i systemy obronne, które są niezbędne do pełnienia ról eskortowych i ochronnych.
Niektóre fregaty, takie jak należący do Royal Navy okręt klasy Duke, mają wyspecjalizowane zdolności do prowadzenia wojny przeciw okrętom podwodnym (ASW) i są wyposażone w ulepszony sprzęt sonarowy i torpedy.
Fregaty wyposażone w systemy ASW posiadają lądowiska dla helikopterów i hangary, w których mieszczą się helikoptery zdolne do identyfikowania i atakowania atomowych okrętów podwodnych za pomocą torped i ładunków głębinowych. Klasa Duke jest wyposażona w dwie podwójne wyrzutnie torpedowe Sting Ray i może pomieścić helikopter Westland Lynx uzbrojony w dwie torpedy lub Westland Merlin z czterema torpedami.
„Fregaty, będąc mniejszymi jednostkami, mogą zapewnić ograniczoną obronę powietrzną sobie i pobliskim okrętom, ale nie są szczególnie dobrze przystosowane do obrony powietrznej w teatrze działań” – mówi Kaushal.
„Wykorzystuje się je głównie do walki z okrętami podwodnymi, a także do obrony powietrznej krótkiego zasięgu w ramach większej grupy nawodnej.”
Niektóre niszczyciele zostały zmodyfikowane specjalnie do wystrzeliwania pocisków przeciwokrętowych i przeciwlotniczych. Należące do US Navy klasy Zumwalt i Arleigh Burke mają taką możliwość, podobnie jak należące do Royal Navy klasy Daring i rosyjskie klasy Sovremenny.
Przykładem może być kompleksowy system obrony Sea Viper w klasie Daring, który pozwala Royal Navy śledzić cele z odległości do 400 km za pomocą aktywnej elektronicznie skanowanej matrycy Sampson oraz 48-komorowego pionowego systemu wyrzutni Sylver (VLS) z pociskami ziemia-powietrze Aster 15 i Aster 30.
Klasa Zumwalt wyposażona jest w 20 modułów Mk57 VLS z 80 komórkami startowymi i może wystrzeliwać pociski Evolved Sea Sparrow oraz poddźwiękowe pociski manewrujące Tactical Tomahawk.
Różnice w kosztach fregat i niszczycieli
Bardzo trudno jest określić ceny jednostkowe niektórych klas okrętów, a tym bardziej ich typów. Oto jednak kilka szacunkowych danych dotyczących najdroższych jednostek.
Najdroższym niszczycielem na świecie jest należący do US Navy okręt klasy Zumwalt. Pierwszy model – DDG 1000 – kosztował według USNI News około 4,2 mld dolarów, z czego 3,8 mld dolarów to jednorazowe koszty inżynieryjne, a dodatkowe 400 mln dolarów to koszty związane z dostawą i wyposażeniem. Drugi i trzeci okręt (w produkcji) są tańsze, odpowiednio 2,8 i 2,4 mld USD. To drogo w porównaniu z niszczycielami Royal Navy klasy Daring, których cena wynosi nieco ponad 1 mld funtów (1,36 mld dolarów).
W przeciwieństwie do nich fregaty są znacznie bardziej efektywne kosztowo. Klasa Duke w Royal Navy została wyceniona na około 130 mln funtów za statek, podczas gdy bardzo oczekiwana fregata typu 31 została oszacowana w 2017 roku na koszt około 250 mln funtów za jednostkę, zgodnie z arkuszem informacyjnym rządu brytyjskiego.
Klasa Sachsen niemieckiej marynarki wojennej jest jedną z najdroższych klas fregat, kosztując około 2,1 mld euro (2,4 mld dolarów) za trzy statki w sumie.